這個吻的用意是要懲罰她，梅蒂知道，可是她並沒有反抗，反而伸開雙臂攬住他的脖子，用心溫柔地回吻他，想使他相信她。她的反應使他呆了一下，然後他申吟一聲，把她摟入懷里，緩慢而饑渴地吻著她。她的防衛完全瓦解了，她倚偎著他，滿心喜悅地與他擁吻在一起。她感到他貼著她的腿。
他終于抬起頭。「你有沒有避孕？在我們上床讓你證明你有多想要休斯敦那塊地之前，我要先確定不會再有孩子，也不會再有一次墮胎。」
「墮胎？」她梗住了。「你沒有听見我說的嗎？我流產了。」
「見鬼，別對我說謊！」他嘶聲說道。
「你得听我說——」
「我不想听。」他粗魯地說著，又用力吻了她的唇。
她掙扎著要阻止他。「不要這樣！」她拚命用手抵住他的胸口。「我沒有墮胎——我沒有！」她喊道，好不容易掙開他，退後了一步，喘著氣把自己的挫辱與悲憤發泄出來。「我流產了，我差一點死掉。是流產！懷孕六個月的時候沒有人會墮胎的——」
他的眼楮一分鐘以前還滿是，現在卻只剩下輕蔑。「要是你捐建了一棟病房，他們什麼都會幫你做的。」
「那不是合不合法的問題，而是太危險了！」
「顯然是的，因為你在那里待了一個星期以上。」
梅蒂發覺他早就把整個情況都設想過了，才會有這麼錯誤的結論。現在她再怎麼說也沒有用。她悲憤地別過頭去，淚水涌出她的眼眶。「求求你，」她泣不成聲地求著。
「听我說吧。我大量失血，失去了我們的孩子。我要爸爸拍電報給你，要你回來。我沒想到他會騙你，也沒想到他會不準你進醫院。可是你父親說他正是那樣……」她的眼淚有如決堤一般。「我以為我愛你，我一直等你到醫院去看我。我等了又等，」她哭著說。「可是你始終沒有出現。」
她低下頭，肩膀抽搐著。邁特知道她在哭，可是他無法反應，因為一個記憶突然涌出——柏菲力氣憤地說︰你以為你夠狠，可是你根本不知道什麼是狠。等我還給你，你才會後悔當初踫我女兒之前，老天為什麼沒把我的手切掉。這是你我之間的事，什麼也無法阻止我……
她抬起淚眼看他，那懇求的眼神幾乎使他雙膝發軟。他看到的是摧人心肝的事實。「邁特，」她痛心地說著。「我們——我們有一個女兒。」
「哦，我的老天！」他申吟著把她摟到懷里。「哦，老天！」
梅蒂不再試圖掙月兌他，只是把淚濕的臉頰貼在他胸前。
「我——我為她取名為貝絲以紀念你的母親……」
邁特的心碎了。他心痛地想到梅蒂一個人躺在病房時痴痴地等他的情景。「不要這樣，求求你，」他向命運哀求著。他把她緊緊摟在懷里。「不要這樣。」
「我不能去參加她的喪禮，」她用沙啞的聲音說道。「因為我身體太弱。爸爸說他去了……你想他該不會連這個也說謊吧？」
听她提到喪禮，邁特悲痛得幾乎彎下了腰。「老天！」他申吟著，用手撫著她的背部，無助地想平息她的傷痛。她抬起淚臉看他，仿佛在求他給予肯定。
「我要他一定要送一打玫瑰花到她的喪禮上，我說要粉紅色的玫瑰。你……我想他說送了也不會是說謊吧？」
「他送了！」邁特安慰著她。「我相信他送了。」
「要是她沒有花，我會受不了的……」
「求求你，親愛的，」他低語著。「別這樣。」
梅蒂在悲痛之余，听出他的哀傷。她感到一股令她心痛的溫柔。比棋說到邁特傷心的情形並沒有說謊，她現在明白了。
「別哭，」她反過來安慰他，自己卻止不住淚。「已經過去了，你父親把真相告訴了我，所以我才來這里。我必須告訴你事實，我必須請你原諒我……」
邁特閉上眼楮，只覺得喉頭哽咽。「原諒你？」他重復著。「為什麼？」
「為我恨了你這麼多年。」
他看著她那張美麗的瞼。「我現在比你更恨我自己。」
她看見他眼中的悔恨。「都已經過去了，別再想了。」她溫柔地說著，把臉貼在他結實的胸膛上。
「你那時候很痛嗎？」他沉默了許久之後問道。
梅蒂想要他別再去想它，可是她也知道他是在要求與她分享的權利，他也在設法給她遲來的安慰。靠在他的懷中，她不再是二十九歲，而是十八歲，而且愛著他。于是她開始把自己如何失血的情形一五一十地告訴了他。邁特撫摩著她的背部，把他的力量傳給她，使她有勇氣把事情講完。
「醫生說孩子太小，所以她無法正常呼吸。他問我要怎麼辦，我才知道他是指為孩子取名字和喪禮的事。我開始求他讓我見你，結果我爸爸很氣醫生害我激動。我爸爸說他拍了電報給你，可是你沒有來。所以我——我就自己決定了，」梅蒂抽嘻地說道。「我叫她貝絲，因為我想你會喜歡這個名字。我要爸爸給她一打粉紅色的玫瑰，還有我們送給她的一張卡片，上面寫著‘我們愛你’。」
邁特低聲說︰「謝謝你。」她知道她臉頰上的淚不只是她的，也有他的。
「然後我就一直等著，」她嘆著氣。「我一直等著你回來，因為我以為要是你回來，也許事情就會好轉。」她說完之後，心里覺得平和不少。
邁特開始說話的時候，似乎也已經控制住了情緒。「我收到你父親的電報，上面說你已經墮了胎，而且正在辦離婚。我馬上就搭飛機回家了，艾太太告訴我你在醫院，可是等我到了醫院，他們說你特別指明不要見我。我第二天又回到醫院想混過警衛，可是沒有成功，有一個警察在外面守著我。」
「而我卻一直在那里痴痴地等你。」她感慨地說道。
「我跟你保證，「他急切地說。」要是我知道你想見我，那麼就算把我殺掉也沒有辦法阻止我去看你。」
她試著用一個簡單的事實安慰他。「你也幫不了什麼的。」
他的身體似乎僵住了。「我幫不了嗎？」
她搖著頭說︰「醫院方面已經盡了一切力量來幫我和貝絲，你在這方面也幫不上忙。」終于能把真相公開，這令她心中舒坦不少，也使她敢于放棄自尊，把心底的話更進一步說出來。「你要知道，雖然我在給貝絲的卡片上是那麼寫的，但是我心里知道你對孩子以及對我的真正感覺是怎樣的。」
「你說是怎樣的？」
他的口氣突然緊張起來，梅蒂感到有點驚訝。她抬起頭，微笑著表示她並無批評之意。「不管是從前或者現在都一樣︰我們拖累了你。你只不過跟一個十八歲的傻女孩睡了一次，而且還是她百般引誘你的，又不知道怎麼避孕，結果你看看！」她說道。
「結果怎麼樣？」他追問著。
「怎麼樣？你知道的。我跑去把這個消息告訴你，你就做了一件很高尚的事——跟一個你並不想要的女孩結了婚。」
「不想要？」他厲聲問道。「我要你，而且從那時候起的每一天我都想要你！」
梅蒂瞪著他，心中既是疑惑又是喜悅。
「你還有一句話也說錯了，」他說道。他用雙手捧住她的臉，為她擦去眼淚，他臉上的表情溫柔無比。「我若是能去醫院看你，我會幫得上忙的。」
她的聲音變成了發顫的細語。「怎麼幫？」