艾雅窩在他的懷里，覺得既溫暖又安全。突然她覺得有東西搔她癢，她揮手一撥，結果把他臉上一大塊半干的泥塊扯下來，外帶他的頭發。
「哎唷！」他喊道，用譴責的眼神看著她，仿佛在說︰「你又弄痛我了」，艾雅微笑地把頭靠回他的身上。
「你知道泥巴對皮膚很有益嗎？」艾雅說道。「我曾經拿池塘里的爛泥巴做實驗－－」
「爛泥巴？」
「嗯，用爛泥巴敷在皮膚上可以美容。」
「難怪芙嵐的皮膚幾近完美。」
「哈！芙嵐是個膽小表，從不敢讓我在她身上做實驗，但是陶德－－」她憂慮地看了睡著的陶德一眼。
「說說陶德的事。」但是杰明感覺得到艾雅並不想說。
她開始想離開杰明。「你一定很冷，我去馬廄替你拿條毛毯，或者你可以回去屋里。你一定餓了，而且你的朋友會找你。」因為她的手臂被里在毛毯里，所以她很難移動身體。當她稍微移開時，杰明把她拉回來，緊緊抱住她。
「這次你休想為所欲為！我知道你打算留在這里陪他，但是我要留在這里陪你，懂嗎？這次我要贏！」
「你不是一向都贏嗎？每件事都稱心如意。」
「喔？我原本不希望你和我們同行，我要你重畫那可怕的馬車，我－－」
「你想要娶梅家繼承人。」
「想要不是一個正確的字眼。我的家人靠我生活，我無法順著自己的心意結婚，也許你不了解像我這種階級的男人並沒有自由。如果可以自由選擇，我也許會娶清潔婦－－」
「或是長了滿臉麻子的女孩？」
「是的。」杰明不想討論這個話題。「現在，把陶德的事告訴我，我們有一整晚的時間，你非得告訴我不可！」
艾雅深吸口氣。「那是他父親干的好事！」
杰明早就懷疑陶德的畸形不是意外造成的。「把他變成乞丐嗎？」他曾听說有人用這種刀法行乞。
「把他變成展示品，」艾雅輕聲說道。「放在馬車里到處展示，然後跟想看他的人索費。」
「但是他被送給繼承人。」
是送給我，艾雅想說出來，但是她並沒有。如果孟杰明知道她－－梅艾雅－－才是繼承人，他會不會向她求婚？「是的，梅柏肯看到他，把他買下來送給－－送給繼承人。」
「連你一起送給繼承人？」
「噢，是呀，」艾雅說道，仿佛開了個玩笑。「梅柏肯好像喜歡怪人。」
「你不是怪人，你是－－」
「我是什麼？」艾雅覺得自己屏著氣，等他回答。
「你很獨特，與眾不同。」
「啊，是呀，我很獨特，而芙嵐很普通。」
「芙嵐，」他沉重地說︰「很美麗。」
艾雅突然移開身體，以便能直視杰明。「芙嵐並不美麗。」
「喔？」杰明揚起眉毛。「那麼她是什麼？」
「你盡避嘲笑我吧！但是我告訴你，你不知道什麼是美。」
「美就是你畫的東西，既然你經常畫芙嵐，一定是覺得她很美。」
「不，美能夠使人激發愛意，它是……」她靠回杰明的身上。「當一個女人又老又肥時，她的丈夫仍然覺得她明亮動人，那才是美。若想要真正的美麗，你必須多替別人想，而不是只想到自己。」
「那麼，你很美嗎？」
「你又在嘲笑我了！哦，我並不美，因為我只會想到我自己，但是陶德就很美。你可能不知道，陶德管理梅家的莊園。他認識莊園里的每個人，知道他們所有的問題。如果有人生病，陶德會照顧他－－或是她，陶德沒有區分。他特別關心小孩，因為他們不會用異樣的眼光看他，」艾雅微微一笑。「他們看出陶德內心的仁慈，陶德是個大好人。」
「但是他不喜歡芙嵐。」
「沒有人會喜歡芙嵐，」艾雅厭惡地說道。「除了你，因為你只看到她的錢。」
「芙嵐不照顧莊園里的人嗎？」杰明想起裴玲說過他要為那些村民負責。「數百年來，那塊土地一直為孟家所擁有，因此你的責任怎能在短短的兩年內就停止呢？」是他妹妹的人生觀。
「芙嵐不知道他們的名字，她只想要－－」
「她想要什麼？」
「你又在問我要如何追求嗎？我是不是該告訴你多送她一些雛菊？也許你應該把她關在滿是雛菊的房間里。」
「不，我不是在問你要如何追求，我是……」是呀，他想問什麼？「你最想要什麼？」
「自由，」艾雅迅速說道。「不必被關起來秘密生活，想去哪里就能夠去哪里。」她抬頭看著杰明。「你去過法國嗎？」
「去過好幾次，」他微笑地看著艾雅。他的身體又濕又冷，臉上有許多干掉的泥塊，還抱著一個用臭毛毯裹住的女孩。沒有一件事是浪漫的，但是他覺得想要－－
艾雅厭惡地掙月兌開他的懷抱。「你想要引誘我嗎？」她害怕地問道。「首先是可憐的黛安娜，接著是沒有頭腦的芙嵐，現在輪到我了？」
「不，當然不是，」杰明疲倦地說。「我還能夠想什麼？當我和你在一起時，我應該穿上盔甲！」他把艾雅拉回腿上。
「我可以獨自留在這里，」艾雅倔強地說道。「你沒有必要陪我，我相信陶德沒事了。他的腿傷發作過幾次，每次都是我陪他度過。陶德和我不需要別人幫忙。」
杰明突然緊緊箍住艾雅。「你們是戀人嗎？」
艾雅掙扎了好一會兒，但是他抓得如此用力，她只好重重地嘆口氣作罷。「不，我們只是朋友。為什麼你要每件事都扯上愛情呢？難道是因為你太愛芙嵐，無法想到別的事嗎？」
「我不愛芙嵐，你明明知道我不愛芙嵐。」
「但是你打算娶她。」
「就像你之前說的，我打算娶她的財富，我們會是很相配的一對。」
「對她而言，也許吧！但是你會很不快樂，芙嵐很愚昧的，你知道。」
「我的馬也是，但我仍然愛它。」
艾雅嘆口氣。「你要娶誰不干我的事。」
杰明心想梅柏肯絕對不會答應－－或者是他希望梅柏肯會拒絕？他深吸口氣。「我听說包奎格的父親花很多錢買到她的繼承權。」
「你從哪里听來的？」艾雅馬上問道。
「梅家繼承人的一舉一動是全英國人的興趣所在。不過，話說回來，她父親也許不會接受我當他的女婿。」
「我相信他會很喜歡看到女兒進入宮廷。」艾雅說道。
「如果梅柏肯要別人付錢才能娶他女兒，他怎麼會讓他的獨生女嫁給我這種身無分文的伯爵？」
「也許他很愛女兒，願意給她任何東西。」艾雅輕聲說道。
「他從未特地去看他女兒，不可能很愛她。」
「那不是真的！也許他很愛她，是你不知道！」
「也許吧！」杰明說道，對艾雅的激動感到一頭霧水。
「也許他把她關起來是為了保護她。」艾雅堅稱。
「女王在童年時期都沒有受到如此的保護，連囚犯都比她有更多的自由－－你怎麼了？」杰明問道，因為艾雅想站起來。
「我沒有怎麼了，只是覺得批評父母不愛子女的話題並不有趣。」
「哦，」杰明諒解地說道。「因為陶德的父親對他所做的事？」
「是的。」艾雅低聲說道，拒絕去思考杰明剛才的話。當她和陶德或芙嵐在一起時，她經常提到父親。雖然他們有固定的書信往來，但是艾雅從未見過他，也沒有握過他的手……不，她不喜歡想那些事。
艾雅靠回杰明身上，深吸口氣使自己冷靜下來。