「你少靠近我！」他舉起手說道，因為他看出了她的計謀。
「你以為你能夠說服我做任何事。這太危險了，你父親會大發雷霆－－」
「如果我被綁架而勒索贖金，他會不會更生氣呢？」艾雅看著他，降低自己的音量並希望他不要抓出她的語病－－因為她才剛保證這一路上不會有危險。「萬一他們因父親拒絕付贖金而把我撕票，你會有何感受？」
看到陶德閃爍的眼神，她就知道自己贏了，她手舞足蹈地大笑說︰「沒有人會知道我是誰！沒有人會瞠目結舌地看著我！沒有人會盯著我的衣服和食物，問我是不是穿絲綢睡覺！沒有人會評議我說的每句話，只因為那是英國最富有的繼承人所說的話，也不會一天內就有三個人向我求婚！」
那句話使陶德笑了起來。當然，艾雅夸大其詞，不過牆外的確經常有年輕男人唱情歌求愛。他們寫情詩贊揚艾雅的美貌，說他們在夢中或是「從遠方」或是爬樹看到了她後，就不可救藥地愛上她。芙嵐每次听到那樣的話，總是說︰「他們一定是看到了‘我’。」
「芙嵐會同意嗎？」陶德輕聲問道，盡量替自己爭取時間思考。「你知道她有多麼喜歡潑你冷水。」
「同意？」艾雅吃驚地問道。「同意！你在問我芙嵐是否同意擁有黃金來搭配她的美貌？你這不是白問嗎？」
艾雅開心地笑著。「把芙嵐交給我吧！」
「上帝保佑她的靈魂。」陶德低聲說道，以免被艾雅听到。
芙嵐靜靜地聆听艾雅說話，她的房間是艾雅房間的一倍半，而且每面牆都掛了以昂貴的畫框框起的她的畫像。
「你要我扮成你？」芙嵐問道。「國內每個壞人都想奪取你父親的黃金，你要我冒生命的危險假扮你？」
艾雅嘆了口氣。「你知道這趟路如果不安全，父親是不會送我去的。」
芙嵐對她微微一笑。「對你也許很安全，但如果我是繼承人，那我的安全怎麼辦？」
「安全？你好像認為盜匪會在路上打劫我們。你知道明天我父親就會派人來護送我－－護送我們。沒有人認識我們，就算這里認識我們的佣人也不會說出來，畢竟誰會在乎！」艾雅怨側地說道。更何況，她會給陶德足夠的錢去塞住所有人的嘴。英格蘭都知道他很吝嗇。無疑地，我們的隊伍會很寒酸，沒有人會想到那是梅家的車隊。別人會以為我－－你－－只不過是普通商人的女兒。這是你的機會－－」
「別再說下去！」芙嵐舉起她的手說道。她離開艾雅，望向窗外好半晌，才轉過身，她的表情嚴厲。「你總是為所欲為，對不對，艾雅？」
「你怎麼可以這樣說我？我像個囚犯在過日子！」
「囚犯？哈！除非你窮過，否則你根本不曉得什麼叫做‘囚犯’！我家以前很窮，現在還是很窮，而你卻一輩子都不愁吃不愁穿。不論你想要什麼，只消向你父親開口，他馬上就會給你。而且在這里，你的話就是法律。」
艾雅握緊拳頭，但是沒有出聲。芙嵐說的每句話都很正確，艾雅對貧窮一無所知。許多人都在挨餓受苦，而她過著好日子卻不知感恩地想要自由。芙嵐總是知道哪些話能使艾雅愧疚。
「好吧，我會讓你知道沒有權力是什麼滋味。」芙嵐恨恨地說道。
那句話使艾雅差點嗆到。「權力？你認為我在這里很有權力？」
芙嵐笑了出來。「你是這里的女王，可是卻不曉得。」
「否定你對園丁調情，戲弄馬夫－－」
「那是我僅有的！」難道你看不出來嗎？你甚至不必說‘開門，就會有人替你開門。每個人一曉得你是誰，就會跳起來想討你歡心。」
「我過得很節省，我听說－－
「听說！艾雅，你居然蠢到相信童話故事是真的！好吧，咱們？來看看你當個普通人會是什麼樣子，不過我警告你，一旦開始，我們就得玩到底。在抵達目的地之前，我將是梅家的繼承個。如果你中途反悔，我會裝作听不懂你在說些什麼，只有在這個前提之下我才會同意。」
艾雅對她揚起眉毛。「你以為當個傳奇人物、永遠不知道誰是朋友誰是敵人很好受嗎？三年前我差點被綁架，你以為每天生活在恐懼里的感覺很好嗎？」
「就像我怕你？只要你寫信告訴你父親把我送走，我又會變成窮人。即使是現在，你父親付我來陪你的錢都寄給我父親和妹妹。和你住在一起，我放棄了所有嫁個好對象的機會，不過，也許我的犧牲能夠使我妹妹找到美滿的歸宿。」
「我不會把你送走的。」艾雅輕聲說道，這話她已說過無數次，但芙嵐不相信。每次兩人意見不合，芙嵐總是會說︰「現在你要把我送走了，我的家人和我都要餓死了。」
餅了一會兒，芙嵐緩緩地露出笑容。「也許我們可以做一筆買賣，你不會認為我會笨到免費為你冒生命的危險吧？」
艾雅笑笑。「我可以坦白告訴你，我從不認為你會基于友誼而為我做任何事。我擅自列了一張清單。」她展開一張羊皮紙。
芙嵐接過單子看了一下，然後微微一笑。「不夠，我不會為了這一點點錢拿我的性命冒險。」
一如往常，艾雅早有心理準備。「坐下來談，好嗎？」她疲倦地問道，和芙嵐做買賣總是很花時間。
幾個小時後，黃金、珠寶、布疋，甚至連艾雅母親名下的土地收益也都轉手給芙嵐。但坦白講，這些仍比艾雅原先的預期更少。
艾雅站起來，卷起羊皮紙。「你不會喜歡當我的。」艾雅最後說道。
「你也不會喜歡當我的。」芙嵐答道。
然後兩人遲疑地很快的握了一下手，買賣成交了。
第四章
杰明的心情壞透了。
什麼饅主意？居然要他想辦法娶到梅家的繼承人！基本上，他是該結婚了，這一點他並不反對，他早就受夠了睡在地上或滿是跳蚤的客棧。他很想取回父親和大哥賣掉的土地，但他必須有錢才做得到，因此備受保護的年輕女孩愛上他、愛到去求她父親讓他們結婚，似乎是唯一的辦法。
當然，杰明虛榮地想著，他的前途比那女孩的未婚夫看好。孟家是個古老的家族，就算他沒錢，他的爵位和血統也足以彌補了。
但是昨晚，當他付半個便士給一群孩童采集雛菊時，他的良知開始刺痛。梅柏肯相信他，才給他這份差事，他的責任是保護繼承人免受敵人的傷害，而不是變成她的敵人！
他怎麼能對他們做出這種事？杰明白問著。不過，他並不擔心自己是否能夠成功，他知道女人都喜歡他。但是每當想到要追求美麗的芙嵐時，杰明總是會記起壓著艾雅的感覺。他記得她的胸部貼著他身體的感覺，也記得那棕色眸子倨傲地看著他。也許那正是他喜歡艾雅的原因︰她並未一看到他就舉雙手投降，她站立的姿勢仿佛在說︰我是必須費心爭取的！
扁是想到艾雅就會使他微笑，但是那笑容並不持久。他要如何在與她共處的同時，還要設法使梅家的繼承人愛上他？更何況這是很卑鄙的行為，因為他並不愛繼承人，恐怕以後也不會愛上她，而且她已經訂婚，而且－－
「天呀！」杰明說道。「那是什麼？」
杰明坐在馬上，看到眼前的景象後不禁揉揉眼。那絕對不是真的，一定是清晨的陽光使他眼花了。畢竟，他昨晚熬夜將雛菊縫到他勉強買下的披風上，現在那件縫了數百朵雛菊的披風正放在他的馬車里。