朱拉轉身看看羅恩,他似乎正在凝望火堆旁的一棵樹,朱拉順著他的視線望去,冒出一個人的輪廓。她再看羅恩的反映,他說這可能是他派出的信使,他被捆在樹上,象擺上燕會的鵝,不知仍活著抑或死了。
羅恩單獨活動到費倫斯人的另一端,證實了他的想法。朱拉也悄悄趕上來。
「他們捉的俘虜是基翁。」羅恩小聲說。
朱拉沒有看清羅恩的臉色,但從聲音就知道他很痛苦。基翁是布羅凱恩的兒子,羅恩曾保證他的安全。朱拉想,派這樣一位尊貴的年輕王子到費倫斯來當信使,是愚蠢的舉動。但是她沒對羅恩講出自己的想法。
他告訴朱拉,他想親手捉住這三個費倫斯人,拯救出澤納斯王子。朱拉擔心他一個人勢單力薄,難以取勝。
羅恩向她做了個鬼臉,拐進一片樹林不見了。
她被指定留下等待他。她的心開始急劇跳動,深為羅恩的安全懮慮。她向蘭康尼亞的戰爭之神內奧斯祈禱,請求幫助她的丈夫,不要被人殺死。最後,她仍不放心,拐進村林,慢慢跟上羅恩,必要時,她想給他以援助。
她穿過樹林後,發現羅恩不采取主動攻擊的辦法,而是跳到火圈內,左手執劍,向三個費倫斯人宣布說︰「我是蘭康尼亞的國王,你們都放下武器。」
三個費倫斯人立即跳起來,瞪著羅恩。朱拉生怕丈夫吃虧,趕快跑到現場,用她的戰斧,從後面照一個費倫斯人的腦袋敲了一下,這人立即倒在她的腳下。她剛想轉身,另一個費倫斯人已抱住了她的腰,這個人的臂膀是如此有力,她幾乎被窒息。她用肘和腳連踢帶打,怎樣也掙月兌不開。在她左邊,傳來鋼鐵踫擊的聲音,羅恩正和剩下的那個費倫斯人搏斗。
朱拉在費倫斯人的緊抱中,一切努力都已失敗,精疲力盡,全身似乎癱瘓,最後閉上眼楮,什麼也不知道了。
等她听到羅恩的呼喚醒來時,發現自己躺在地下,羅恩扶起她的上身,輕聲喚她的名字。「朱拉,你感覺好些嗎?」
「是的,」她說,模模自己疼痛的肋骨。又補充一句︰「我喘不過氣來。」
「我為什麼允許一個婦女幫我戰斗呢?」他頗為遺憾地自責說。
「因為我打倒了一個,第二個和我糾纏,你擊敗了第三個。」她在他的攙扶下站起來。「如果我騰得出手,就射他們一箭……」
羅恩搖搖頭。他看一眼倒在地上失去知覺的三個費倫斯人,說︰「他們也是我的人民,和艾里阿爾人一樣,你不應該動手,更不能射死他們。」
他見朱拉已經不再說疼,就扶她到附近的樹看著他的信使--基翁。
這個孩子靠在一棵大樹上,看樣子似乎死了。但經細看,原來是醉了,睡得很沉,所以連戰斗的聲音都沒有驚醒他。
「他喝得真不少,」朱拉聞著一段難聞的氣味,厭惡地說,「他沒有作俘虜,也沒有被捆。」
羅恩躬身搖基翁的頭,並呼喚他。
基翁眼皮終于睜開,動一下眼珠,隨一下干渴的嘴唇,接著向羅恩露出傻里傻氣的笑。「我父親會為我感一自豪,」他含混不清的說,「我見到了耶尼。」
這孩子咧著嘴笑笑,重又閉起了眼楮。羅恩耐心地等待著。
「人們都夸我勇敢,」基翁又說,「關于布萊塔的情況我告訴了他,」這孩子在空中擇手,形容婦女的樣子。「耶尼表示,他答應娶她。」
羅恩听著,輕輕點頭。
基翁靠著朱拉,他嘴里噴出的酒臭使她不得不稍稍抬起頭。「他們會是滑稽的一對,耶尼是個矮子,布萊塔不年輕了。朱拉,誰也沒有你漂亮,如果你有個妹妹,我一定要和她結婚。這樣,我們就和國王成了親戚。」
朱拉不明白基翁的意思。「國王?你的意思是指你的父親布羅凱恩?」
基翁向她歪著嘴笑了。「不!羅恩國王,他是所有蘭康尼亞的國王。」
想不到這孩子對羅恩如此欽佩、崇敬,這使朱拉深深受了感動。
「肖芒在什麼地方?」羅恩問道,「我派他們三個人來接應你,你沒遇見?」
「我沒見到。」基翁說,「我父親希望我象個男子漢,像你……我有三個哥哥,以前父親曾派他們去戰斗,但都被人殺死了。」他轉向朱拉,「我攻擊過羅恩國王,但我仍然活著。我要做很多事情,我要證明自己像我父親一樣能干。羅恩國王,這次我干得怎麼樣?」
羅恩把手放在他的肩上,親切地說︰「干得很出色,我很高興。我相信你會成為一個真正的男子漢。」
基翁的唇邊顯出驕矜得意的笑容。
「你一個人騎馬去找耶尼的?」朱拉問,「為什麼耶尼沒有虐待你或殺死你。」
自得滿足的笑容從他臉上萎謝了,他心里涌起一種懮傷的感情。「費倫斯很窮困。耶尼說,他們養的馬匹經常遭人偷盜,所以他們必須變換地方;他們不能耕種谷物,缺乏糧食。去年冬天,他們死了很多人。他們需要婦女。」說到此處,基翁又露出喜色,「我想,我父親會願意把所有澤納斯的未婚婦女送給他們,而澤納斯的未婚男子可以和艾里阿爾婦女結婚。」
「那末,耶尼肯接受嗎?」羅恩懷著很大興趣問。
基翁的眼楮重又閉起,腦袋垂下,似乎要睡了。他大概沒有听清羅恩的問話,仿佛自言自語的咕噥,是這三個費倫斯人帶他去見耶尼的,其中一個是耶尼的弟弟;他們都能喝酒。羅恩為什麼把他們殺死?……他的話沒說完,就進入了夢鄉。
朱拉知道基翁過于疲勞,又是酒後,所以睡得很快,很沉。她把他輕輕放倒在地上。「我以前從沒注意,他是這麼漂亮。」她悄聲說。
「像我一樣沒有顏色?」羅恩笑道。「現在,你何以停止象母親照顧這個孩子了,我們應該去看看那三個費倫斯人,我想,上帝知道,我們沒有殺死他們。」
朱拉向羅恩笑笑,輕輕撫模著基翁的面頰。「他實際上比我年齡還小。我不曾想到,他是個勇敢的孩子,敢于獨自去找耶尼。」
朱拉說罷,跟在羅恩身後去看那三個躺在地上的費倫斯人。她暗自笑著,她喜愛羅恩的嫉妒,他的缺點也使她高興。她覺得這個英國人非常漂亮,令人感到極為愉快。
一個費倫斯人已開始活動,羅恩模模他受傷的頭部,讓朱拉去取水,等他返回來時,發現三個人都已坐起來,注視著羅恩,在傾听他講解什麼。
朱拉走近火堆,他們都仔細打量她。其中那個曾死抱住她的人和她的目光相遇,流露一種奇特的表情,似乎慶幸雙方都還活著。朱拉選一個適當的位置坐下,撕-條兔腿咬著,從這角度可以看清費倫斯人的活動,如果他們去拿武器,她就準備對付。但這三個費倫斯很注意听羅恩的話,她于是蓋上羊皮,睡去了。
她睡得迷迷糊糊,似醒非醒,覺得羅恩把她抱起,她就舒適地躺在他懷里,頭部依偎在他寬闊的胸膛上,又睡著了。她不知自己身在何處,但她覺得有羅恩抱著是很安全徹。不知過了多久,她的意識似乎清醒過來,想起羅恩做過的一切︰他友好地對待布羅凱恩,聯合瓦特爾斯王後,組織瓦特爾斯和艾里阿爾兩個部落的人通婚,現在又不厭其煩地向費倫斯人宣傳……她以前認為他做的都是蠢事,現在卻認識到它的意義……她忽然睜開眼楮,問羅恩︰「你確實能和上帝談話嗎?」