溫柔，她想，如果他真是溫柔的活，就不會給他造成這麼多的麻煩和苦惱。
當她月兌衣服上床時，她決心明天拼命搏斗。如果需要的話，她會戰勝西麗安。但是她並不想贏西麗安。明天她和西麗安要用棍棒博斗，當西麗安舉起她的棒棍，她會被打敗，倒下，成為一個失敗者。如果那樣，西麗安還是她的朋友，達勒將是他的丈夫，人們對她再也不會懷疑和嫉恨。
第六章
早晨，西麗安感到很疲勞，她不想和朱拉說話。朱拉打算保持她們的友誼，但西麗安轉身走了。
熬女們列隊向比賽場地前進，朱拉覺得她周身是勁，象用氣筒打足了氣，她是不會輸的。她不能忍辱離開比賽場。
抽簽的結果使西麗安大為吃驚︰她要和米拉進行摔跤比賽。其余選手明顯地放了心，米拉深知比賽的勝負決定著每個婦女的婚姻，因此她是打賭要贏的。
朱拉也為西麗安擔心，她小聲鼓勵她的朋友，但西麗安瞪她一眼，說︰「這下你高興了！我被打敗，你將是王後。你是把王位給你哥哥？或者你是想要羅恩？」
朱拉挺直腰脊。「如果你不打敗澤納斯人，你就不能當王後！」她離開一籌莫展的西麗安。
在這天的比賽中，朱拉贏了三次。西麗安和米拉摔跤不管誰輸誰贏，最後還必須和一個優勝的選手進行比賽。但朱拉不喜歡事情發展的結果，無論是她或米拉是羅恩的妻子，她都不高興。
西麗安必須贏。她希望這樣。
朱拉很容易贏了一個艾里阿爾的新隊員，接著她射出大支箭，全部命中靶心，又擊敗了一個費倫斯姑娘；第三局代賽比較艱苦，是進行撐桿跳，她好不容易才跳過去，而身體笨重的澤納斯婦女踫掉了橫桿，結果輸了。朱拉高興得幾乎要哭。
西麗安和米拉的比賽已經開始，群眾都認為這是一次最重大的比賽。從這對選手的容貌來看，很像一只老鷹捕捉一只小鳥。米拉的體重超過西麗安起碼五十磅，西麗安主要是靠智能、速度和敏捷進行防御……米拉象一株大橡樹的樹枝包圍著她，幾乎要把她壓扁。
朱拉擠進了沿木柵牆站著的選手行列，觀看這場比賽。她不象別人那樣大喊大叫，但卻誠心誠意為西麗安祈禱。
米拉用她肥胖的肌肉發達的手臂抱著西麗安的肋骨，用全部力量擠壓她。
「摳住她的脖子！」朱拉小聲說，「要找她的弱點，不要讓她打中你！」她希望她的聲音能傳到她朋友的耳朵里。西麗安似乎听到了，她用拇指死死摳住米拉的脖子，使對方疼痛難忍，米拉不得不松手。
朱拉松了一口氣。兩個選手暫時分開互相兜圈子。朱拉不自覺地向看台里去，看見羅恩正低頭看她，他的表情是關注的。在羅恩身後的達勒也注視她。她趕快避開，重又回頭觀看比賽。
米拉終于把西麗安摔倒在地，接著用拳頭朝她猛擊，但西麗安敏捷地滾開，米拉撲空，拳頭落在硬地上。西麗安迂回到米拉身後，扭住了她的手臂。
米拉缺乏速度對抗西麗安，無法把西麗安推開，她被捕捉住並摔倒了。
西麗安壓下米拉很久，圍觀的群眾拚命喊叫︰「西麗安！西麗安！」米拉自覺輸了這場比賽，感到非常痛苦。
西麗安站起身來，但她的表情毫無得意之色，由于疲憊和傷疼，她的臉色蒼白。為了祝賀勝利，應該舉起雙手，但她卻只能舉起一只手，另一只手僵直地垂在身旁。
朱拉知道她的朋友受傷，迅速跑到她的身邊，想替她包扎。當西麗安要反抗時，朱拉說聲︰「安靜！靠著我，不要讓人們看見你身體傾斜。你的傷勢嚴重嗎？」
「起碼有三條肋骨斷了，」，西麗安平靜地說，她的聲音極富感染力，「我會輸給你嗎？」
「不會！我們倆要立即開始比賽，我很快就會輸的。你如果不能站穩，你就休息。」接著朱拉轉身，微笑著向群眾揮手，高聲喊叫︰「不久她就會好了。」
當朱拉拿起她的棒桿，準備和西麗安「戰斗」時，她的心髒劇烈地跳動。她沒有想贏的意思，她所需要的只是比賽快點結束，宣布她的朋友是勝利者，她就可以最後逃月兌那個英國人了。
她和西麗安走到賽場中心，各自站在一邊。
「比賽一開始，你舉起棒桿打我的頭，」朱拉低聲說，「我就倒下。你就是勝利者。動作不要太快，當心不要被肋骨刺穿你的肺部。你理解我的用意嗎？」
西麗安點點頭。但由于傷勢的劇痛，她的臉幾乎已完全失色。
兩個婦女面對面地站在賽場中心。群眾都沉默著，屏聲斂氣，緊張地注視著這場決定性的比賽。
樂隊吹奏起嗩吶，比賽開始了。
朱拉立即走到西麗安左邊。「打我。」她低聲說。
西麗安被打傷的皮膚變成了紫色，她的眼楮象蒙了一層白翳。由于傷痛，她艱難地站立著。
「打我！」朱拉邊說邊開始繞圈子，「想想你的寶貝－－羅恩！你想要得到他就立刻打我一棒，或者你想要我得到他嗎？你想要我在他的床上接觸他？撫模他？」
西麗安果然舉起她的棒桿向朱拉右邊進攻，而朱拉出于本能和多年訓練習慣，用棒桿擋住以保護自己。當當的踫撞震疼了西麗安，棒桿稍微扎上她的太陽穴。對于負了重傷的西麗安棒桿的力量太重了，她立即覺得頭昏眼花，暈倒在朱拉的腳上。
賽場里一片寧靜。朱拉和群眾都傻頭使腦地凝視著西麗安僵直的身體。接著，朱拉跪下去，伏在她朋友的身旁。群眾開始高呼︰「朱拉！朱拉！朱拉！」
「西麗安！」朱拉尖聲高喊，聲音超過了賽場上的噪音。「西麗安，快醒醒，你一定要贏，必須要贏！」她輕輕拍打地朋友的面頰，但西麗安好象死去了，一動不動。「西麗安！」朱拉不顧死活地大聲喊叫，喊聲反反復復接連不斷。
群眾一齊擁集到她倆跟前，從西麗安身上強拉開朱拉的手。
「沒有，沒有，」朱拉仍在叫喊，「她只是暈過去了，還沒有比賽，西麗安沒有輸，我沒有贏。西麗安應該是勝利者。西麗安，快醒醒，告訴他們！」
沒有人听她的話，她被抬到男人們的肩膀上。艾里阿爾警衛隊的新隊員忙跑過來，保護西麗安不致被人們的腳踏著。朱拉被抬走了。群情激奮，歡欣鼓舞，艾里阿爾人勝利了。
朱拉繼續叫喊和懇求，力圖從抬她的男人肩膀上跳下來。但她象是一袋糧食，一點不能動，人們也根本沒有留意。歡樂的呼聲使她感到太強烈，簡直震耳欲聾。
他們到達城牆時，她幾乎要發狂了！她不能使任何人理解，贏者應該是西麗安而不該是她，西麗安應是王後。
在城門內，騎在馬上的是達勒和索爾的女兒洛拉，他們倆怒容滿面地瞪著眼看朱拉。
「我沒有贏！」她對著達勒喊叫，因為噪音太嘈雜，她听不到她自己的聲音。她竭力要跳下來，跑到達勒面前去，但人們的手緊緊抓住她不放。
此刻，人們已進入了內城和索爾的城堡，朱拉幾乎昏厥過去，不作一聲。對她來說，這確實是一個沒有想到的惡夢！
索爾站在門口，贊蒂扶著他。他舉起瘦骨嶙峋的手擺一下，群眾漸漸安靜下來。「歡迎，女兒！」他對朱拉說，「你的新郎正在屋內等待你！」