索爾嗤的一笑，他滿意兒子順利地解決了這一爭端。
朱拉轉身面對著老人。「不管他做什麼，你都高興。」她向老人說，「他自我吹噓說，他是所有蘭康尼亞人的國王，如果真這樣，他就必須對別的部落宣戰。難道他能夠殺死布羅凱恩和布萊塔？還有馬雷克和耶尼？我們需要和平。他想殘殺只不過是為了滿足他的虛榮。我懇求你，不要讓這個吹牛大王做我們的國王。我們部落間不需要戰爭。各個部落巡邏各自的邊界。如果我們進攻，一個部落被消滅了，我們也就不存在了。我懇求你，我們懇求你，給我們另選一個國王，他知道必須做什麼。」
索爾凝視著朱拉，他因壓抑著他的憤怒，臉面變成紫色；他非常強烈需要咳嗽，使他無法控制。
「走吧！」洛拉朝朱拉大聲喊一聲，站起來在索爾身旁徘徊，象盡力保護他。「你這些話使他十分不舒適，你還不走開！」
朱拉轉身走了，她既不猶豫，又不盼顧，徑直離開了訓練場地。
羅恩回到他父親身邊，但他的眼楮還注視著朱拉的背影。
「你是個蠢人，」索爾抱怨他的兒子。「你愛她，可她會使你生活痛苦的。」
羅恩笑了。「這件事，我沒有別的選擇，因為我愛她，她是我的。」
「你的？」洛拉問，「羅思，你是不是打算……和這個朱拉結婚？她粗魯無禮，不關心任何人，也不尊重你的權利。她完全不適合在我們家里生活，不適合我們的榮耀地位。」
輕聲發出一聲噓，就是羅恩的全部語言和回答，接著他轉身回到箭靶那邊去了。
朱拉在以後幾天的訓練中比任何時候都刻苦，她沒有出席為歡迎各個部落的選手舉行的燕會，也沒有離開訓練場地去迎接她們。她每天拂曉前起床，在城牆外頂風跑步，她既過寬闊的溪流，操練投擲長矛和射箭，直到她狼吞虎煙吃飯時才停止。夜晚，她一躺倒就立刻睡著，從不做夢。
「朱拉」，第四天西麗安喊她，「放慢速度，不要弄得太疲勞，最局不能參加比賽。」
「在我看來，贏的肯定是你，他必須有一個智能的王後在身旁。他是這樣浮夸和愚蠢，如果沒有你在他身邊，我擔心他會毀滅蘭康尼亞。」
西麗安皺起眉頭。「朱拉，我現在還不能肯定你的看法是對的。他似乎一點也不愚蠢。他進行操練幾乎和你一樣多，而且整天監視男人們不能懶怠。在解決爭端方面，他很公平，沒有偏見；對婦女他和藹厚道，他非常熱情地歡迎各部落的婦女來此參加比賽。」她說到這里笑起來。「你還記得三年前我們到澤納斯打獵嗎？他們竟不讓我們飲馬。」
「是的，我們藏在灌木叢里等待他們離開。」
「你記得有個臉上帶傷疤的女人嗎？她好象是個小首領。」
「記得。我看她的樣子，誤認為她是個男人。」
「是的，」西麗安說，「那個人名叫米拉，這次她也來了，打算比賽獲勝，與羅恩結婚。」
朱拉頑皮地笑了。「他應該娶這種人！」她臉色立即變得嚴肅起來，「但我們艾里阿爾人不要這種女人當王後，西麗安。你一定要贏！」
西麗安觀察地看她的朋友。「我不明白。你為什麼這樣恨羅恩？從他推開大門後，大多數人都願意給他一個機會，證明他是英明的國王，可你總是反對他！」
「是的，」她厲聲說，「你們所有的人都想忘掉他並不是我們的人，甘心讓他篡取杰拉爾特的合法王位。你只看見他清秀的外貌，沒有看透他貪婪的心靈。」
「我不認為你真正的了解他。」
「我確實不了解他，」朱拉回答。西麗安知道朱拉是給她自己下台階。羅恩總是纏住她不放，早晨她還躺在床上沒有完全睡醒，他就來找她。「我也不想去了解他。」朱拉又補充說，「我們整天都在操練，哪有時間干別的事，對嗎？」
在每次訓練競賽中，朱拉總是擊敗所有的選手。
比賽進行三天，參加比賽的選手都按成績打分數。第一天完了，三分之一得分最低的被淘汰；第二天又淘汰了三分之一，第三天的比賽最後只剩下三名婦女，他們要用木棒短兵相接，分別比賽，得勝者就是蘭康尼亞王後。
在比賽開始前，朱拉曾兩次接到信息，要她趕緊到一個黑暗、隱蔽的地點去，她拒絕了。她想，她已兩次被他迷住，他可能認為她是個輕浮的女人。但現在她不再做蠢事了。她懷疑他秘密引誘許多別的婦女，她每看見一名女隊員從埃斯卡朗城回來，臉兒緋紅，目光發呆，她就疑心她是否被羅恩引誘並與他同床。
「他都選餅誰和他同床？」有一次她對西麗安失口說了這句話。她渾身肌肉疼痛，汗水淋灕，她不得不停止訓練。
「他？你指的誰？」
「當然是索爾的兒子，」朱拉嚴肅地說，「蘭康尼亞什麼人被他迷住了？」
「你似乎也是被……」西麗安是若有指地說。
「我？我恨他！」她使勁投擲她的標槍。
你只是見過他幾次，為什麼恨他？今晚我們一塊去和他談談怎樣？「
朱拉取回她的標槍。」你想和他談話？無疑他是獨身者，象個道德崇高的人，他每天夜晚可能和各色各樣的婦女同床。「」我沒有听說他在夜間與女人同床。如果他愛上了一個婦女，他一定是十分謹慎的。無論如何，我不相信他會做這種事。他單獨一個人睡覺，全城每個人都知道這個事實。你和我一塊去，觀看他進行訓練，當他月兌下外衣時……「」我不願看他的，「朱拉以不屑的口吻說，」你不想練習跳動？在跳動方面，你的功夫還不行。「
西麗安注視她朋友很久。」朱拉，要注意，你不要說那些閑話，說多了，會使人們誤以為真有其事。「
朱拉表示同意，閉嘴不說了，她又繼續投擲她的標槍。
朱拉艱苦訓練，並沒有意識到這是為參加比賽而做準備。在城牆外邊，修建了許多木座位，分有華蓋的索爾家區段，出席比賽的部落首領區段；準備了許許多多的食品，牛肉、豬肉、新鮮蔬菜、面包和濃啤酒，參加比賽的都可以免費供給三天。
在第一天拂曉，舉行入場儀式，選手們列隊行進、歡呼，經過觀看的群眾，最後站在羅恩面前。
朱拉對這次比賽的準備工作覺得很滿意。有兩個厄爾坦斯前來參賽的婦女，身材都很矮小，但她們卻敏捷、靈活。她想，她們那清澄的大眼楮不住地飛轉流盼，心情萬分激動。從瓦特爾斯來的有六個婦女選手，每人手臂上都戴著非常優美的手鐲，她們都是凶猛的拳擊手。
有八名費倫斯選手，這個部落的人騎在馬上是難以對付的，但是一旦離開馬鞍，她們就象魚拋在土地上，失去了力量。
波伊倫斯的婦女沒有來。如果是比賽背誦敘事詩，她們一定願意參加而且有把握獲勝。但她們不喜歡武力，除非強迫她們……
還有五十名澤納斯和艾里阿爾婦女選手﹒艾里阿爾婦女警衛隊的武士全部參加了，甚至包括新來的隊員，她們都希望贏得與羅恩結婚的榮譽。澤納斯婦女個個身材高大，肌肉強健，不過他們的臉上都帶有傷疤，這是她們互相打傷的。朱拉知道，她們有膂力，但在速度和敏捷方面連她們自己也清楚不是艾里阿爾婦女的對手。