羅思輕輕發笑。他自然希望事情象洛拉想得那樣簡單，但事實並不如此。洛拉如果愛上一個男人，結婚就是，她不必擔心將來會發生什麼事。現在她雖被召回蘭康尼亞，她仍想找一個英國丈夫，這也沒有什麼。但是對他羅恩來說，就不那樣簡單了，他必須擔負起命運賜予他的職責。「我想讓所有的部落聯合起來，可我擔心有的部落也許不同意。」他仿佛自言自語地說，「現在我們距離澤納斯人的領土只有幾英里了。這些蘭康尼亞人深為擔憂，澤納斯人的凶猛是出了名的。」
「你的意思是說，蘭康尼亞人怕他們嗎？」洛拉氣呼呼地問。
「艾里阿爾人比較謹慎，警惕大于恐懼。」
「你直接回答，艾里阿爾人是否害怕他們？」
羅恩理解洛拉的意思，他笑了。這些身材魁梧、傷疤累累、沒有一點幽默感的艾里阿爾人，在這個地球上沒有他們害怕的東西，魔鬼也不敢冒犯他們。但他卻說︰
「直到現在，我還沒有看見這些蘭康尼亞人做什麼事情，特別是沒有見過他們的戰斗。」
「我听威廉舅舅說過，蘭康尼亞人搏斗起來象是魔鬼！」
「威廉舅舅是個溫柔、懶散的人。不要抗議，我也像你一樣愛他。但愛更使我了解他。他手下都是一些肥胖男人，他們大部份時間都消磨在清談中。」
「你還沒有講到他的兒子們，」洛拉小聲說。
「你是願意和威廉那些小丑們在一起，還是樂意回到我國這片壯麗的國土？」
她望著水流湍急的查爾河，說︰「我喜愛這個地方，可不喜歡這里的男人。今天早晨，一個蘭康尼亞人要剝兔皮，讓我把臉背過去，怕我看見了影響健康。你還記得去年我射中了一只熊嗎？他不想想我是誰？」
「一個溫柔的英國小姐，」羅恩笑著說，「你是否想過，他們喜歡婦女干些什麼？」
「這些男人的本性是，把他們的女人鎖在地下室里，一年放她們出來兩次，一次使她們受孕，一次是生孩子。」
「在我看來，這是不壞的主意。」
「什麼？」洛拉高問。
「如果婦女和男人一樣，她們也一定會把他們鎖起來。」
「但我听說，索爾父親為你挑選了一個新娘，名叫西麗安，她也是個騎上，擔任婦女警衛隊的隊長。」洛拉說著，發現羅恩的笑容消失了。
「不知什麼時候能看見她。她可能像你一樣高大，整日舞刀弄劍。我甚至相信，她有自己的鎧甲。」她向羅恩揚揚眉毛笑道，「你想過新娘的面紗是鎖子甲嗎？」
羅恩的面容從溫柔的孩子氣變得鐵板似的嚴肅。「不！」他吐出一個字。
「不什麼？」洛拉天真地問，「不會有鎖子甲？」
「我要娶一個蘭康尼亞妻子，但我不能要一頭公牛般的婦女，我要娶一個我愛的人。」
「我猜想，蘭康尼亞人的婚姻並不都是有愛情的。」
羅恩沒有回答。他想起英格蘭那些可愛的婦女，他應該在那里結婚，結果沒有。他的和精神是多麼痛苦，但經菲蘭的教誨，他忍受住了﹒菲生似乎能覺察羅恩的心情和，所以他有時覺得他並不是統治蘭康尼亞最合適的人選，迫使他驅逐掉半個英國人。羅恩想，既然索爾選擇他繼承王位，他就決心為國奉獻自己的生命。要使國家強盛，就不能沒有犧牲。經過多年的訓練，羅恩已學會控制自已的感情，他內心的思想從不輕易暴露，更不允許別人窺知他的恐懼，即使死到臨頭，他的面孔也能現出笑容。
每年，菲蘭都給索爾寫一封信，列舉羅恩的缺點，抱怨他像他的英國母親，花費許多時間和他的妹妹聚會。
在這方面，羅恩默默無言地戰勝了老人。訓練中，他受得住任何折磨，但他不能缺少洛拉的溫存。他學會演奏琵琶和唱歌，每當洛拉受到表弟們的辱罵，他就用樂器和歌曲使她得到安慰。當他在訓練中受了菲蘭的訓斥，或是精疲力竭，身體腫脹，他就躺在洛拉身旁，握住她的手，或是模著她的頭發，借以減輕痛苦。當洛拉結婚走後，他感到可憐和孤獨。有時他想，他將來的妻子一定要象洛拉一樣溫柔可愛，他決不娶一個蘭康尼亞的女性武士。
「王儲應有一些特權，任何人不能阻止他要一個自己喜歡的女人。」
洛拉揚一揚眉毛。「羅恩，你的想法不現實，王儲結婚，必須考慮到與別國聯盟。」
羅恩站起身來，穿上他的衣服，表示他們的談話應該結束了。「如果必須那樣做，我願意和英格蘭聯盟；但我不願意娶一個穿戴盔甲的妖婦。跟我來，我們回去吧。」
洛拉自認為了解他的哥哥，但有些事情他並不肯向她敞開心扉，了解他尚需時間。她抓住他伸出的手臂，一邊起身一邊說︰「你能教我蘭康尼亞語嗎？」她想換一個題目，使他恢復良好的情緒。
「蘭康尼亞有三種語言，你想學哪一種？」
「當然學艾里阿爾語。」
他們還沒有到達宿營地，贊蒂就迎了上來。
贊蒂身高六尺四寸，瘦骨磷峋，象條皮馬鞭。黝黑的皮膚，粗重的眉毛，深陷的黑眼楮，堅硬的方額，一頭黑發溪流般散布在肩上，前額上有一條深深的傷疤。
「來了客人，我們到處找你，」贊蒂迎著羅恩說。他的聲音粗啞，身著一件被腰帶來緊的熊皮，露出赤果果的肌肉和結實的大腿。
他對王儲的傲慢態度使洛拉非常氣憤，他正想反擊，羅恩緊緊握住她的手指，令她不要發作。
「什麼客人？」羅思問。他比贊蒂雖矮兩寸，卻比對方年輕、健壯。
「索爾派西麗安和達勒率領一百名武士前來接你，南隊已經不遠。」
「西麗安？」格拉問，「就是那個要跟羅思結婚的女人？」
贊蒂敏捷地看她一眼，似乎告訴她，不必多管閑事。
洛拉狠狠地回敬他一眼。
「我們騎馬去迎他們。」羅恩說，他臉上蹙起眉頭。
他的馬已備好鞍子。象平時一樣，有五十多名蘭康尼亞人圍繞著他，象保護一個孩子。
他揚鞭驅馬，向西北山區奔馳。
羅恩看見了西麗安。他觀察她良久。她的姿色和神情沒有可挑剔的地方。身板挺直，胸部豐滿，腰系三英寸寬的帶子，顯出臀部的曲線美。
他不顧隨從人員的抗議，驅馬向前迎接她。當他更仔細地看清她的面龐時，不禁笑了。她黑黑的眼楮，深紅的嘴唇，身材頎長而苗條，十分可愛。
「我的夫人，承蒙前來迎接我們，我表示感謝。」他邊說邊向她微笑。「我是羅恩，是偉大國家蘭康尼亞的恭順王子。」
他周圍的蘭康尼亞人都沉默不語。這不是男子漢應有的會見方式，況且他已被定為國君，更不應如此謙恭。他們對他的一副英國娘娘腔感到可笑。
西麗安打馬向前，伸出手表示向羅恩問候。他的舉動也使她失望。雖然他儀表堂堂，但臉上露出傻笑，毫無英雄氣概，她也贊同她的隨從人員對他的譏笑。
羅恩握住西麗安的縴手，從她的黑眼楮里探視出她的思想。他發覺，這些蘭康尼亞人都一樣傲慢無禮，他幾乎表露出他的惱怒，腿上的傷疤在抽搐，笑容消失得無影無蹤。
羅恩放開西麗安的手，勒住馬頭，下達了命令︰「回宿營地！」他不看任何人，他知道他自己的三名英國隨從首先服從他的指揮。