第六章
「索爾斯伯爵，還好你來了!」菲利一見索爾斯馬上走過來招呼。
「究竟發生什麼事?菲利。」索爾斯走向觀望台。
「不是很清楚，剛才突然遭到兩、三支弓箭襲擊。」菲利深鎖眉頭凝視著前方。
「清楚由哪個方向射擊的嗎?還有沒有其他異狀?」索爾斯觀察其他操作上有無問題。
「應該是由西南方射擊，因為西南方好像有船只。」
「我看看。」他由菲利手中接過望遠鏡往西南方向觀測。
「我想那兩、三支箭應該是誤射才是，不過我還是決定先去看看。」索爾斯做下結論。
「這有些冒險，索爾斯!」菲利不太贊同。
近來海域並不安穩，再加上戰事連連、海盜猖獗，來往的船只均各求自保。
「听好，菲利，先把船往北移，避開不必要的麻煩，然後給我一艘小艇，我得去看看。」
「索爾斯，對方很可能是法軍，我認為你這麼貿然前去並不妥。」菲利仍是擔憂，雖然索爾斯是全英國最神勇的武士，但他仍不贊成讓他獨自前往。
「菲利，別忘了對方也可能是咱們受難的英軍。」
「可是……」
「我想對方的告知意圖謂大于攻擊，否則絕不會只射兩、三支箭而已，是不是?」他動手準備下船，下船前他說︰「菲利，船上的安全就交給你了，我會盡快與你會合，別擔心。」
菲利仍是擔憂地看著他的小艇離開，才轉頭下令︰「將船往北移三十度角。」
一聲令下，眾兵立即動作，將船緩緩往北移，菲利遠望小艇，喃喃自語︰「祝好運，索爾斯。」
入夜，在大伙兒筋疲力竭地苦等一天均無消息後，漆黑的海上終于瞧見一小簇火苗。
「黛拉，快來看看，那兒是不是有船接近?」凱薩琳著急地拉著黛拉眺望遠處的火苗。
「嗯，好像有。」黛拉頻頻點頭，驚喜地喚︰「波曼，我們是不是該把船駛近，好讓他們上來?」
「你瘋了嗎?如果對方不是索爾斯而是法軍，那我們不就是去送死?」波曼氣急敗壞地嚷道︰「菲利，射擊，快!快發動射擊，千萬不可讓船再靠近!」
「不!」凱薩琳驚喊，整張臉倏地蒼白。「那如果真是索爾斯呢?我們難道也要發動射擊嗎?」
「那也沒辦法。」波曼有絲得意地說︰「我必須為了全船的安全著想。」
「不行!」黛拉阻止，為難地看了看凱薩琳，也瞧了一眼志在必得的波曼，「或許，我們可以再等等看，說不定待會兒就會有訊號傳來。」
「等?等死嗎?黛拉，我瞧你是胡涂了，如果真是法軍來襲，你以為就船上這些貴族淑女們，有辦法與強大的法軍對抗嗎?」他嗤道，然後大聲向菲利下令︰「射擊、射擊，千萬別讓對方有機會接近，快!菲利，發動射擊!」
「這……公爵!」菲利頗感為難。
「怎麼?你忘記誰才是這艘船真正的主人了嗎?我說射擊，你就射擊。」波曼氣得跳腳，這是一個能光明正大除去索爾斯的機會，他怎能輕易放過。
凱薩琳在眾人叫囂時，緊繃著臉默默無聲地凝視著海上那一小點火簇。她在禱告，有生以來第一次如此虔誠地禱告，她在心中一直喃喃︰神啊!請佑他平安，請庇護他無事，請你保護他，請你讓他平安歸來。
不知道為什麼她的眼眶瞬間溫熱起來，望著仍是不分敵我的船只，她感到前所未有的傍徨。然後，她轉開頭，想制止就要奔流下來的淚水。
「菲利船長，咱們還有小艇嗎?」她突然問。
「有的，有什麼事嗎?杜伯林夫人。」
「請為我準備，我要親自去接索爾斯伯爵。」她宣布。
「凱薩琳!」
全船一陣驚呼，大家都以看怪物的眼神看著她，誰也不敢想象一個貴族夫人單獨下船所可能造成的後果。
驀地，又一陣夾帶喜悅的驚呼聲︰「看!是煙火、是煙火，是索爾斯伯爵回來了，那不是什麼法國軍艦，是咱們英勇的索爾斯伯爵!」
「哇——」
全船一下子振奮起來，在手舞足蹈的，彼此相擁安慰，為索爾斯的平安歡喜，也為全船的安全高興。
但有一人是除外的，那就是波曼公爵，他臉色不好地看著眼前的場面，知道他又錯失一次下手的機會。
「等著瞧吧，索爾斯，總有一天我會打垮你的。」波曼喃喃自語，並以不友善的目光注視著歡喜中的凱薩琳，雙眼瞬間迸出一道冷光。
不一會兒，由船上便看出駛近的是一艘小艇，小艇上坐了數位男人，其中高舉著手的正是索爾斯伯爵。
小艇好不容易靠近後，在眾人協助下，小艇上的人紛紛上了船。
然後眾人又是一陣驚呼，連忙下跪齊喊︰「陛下!」
凱薩琳怔愣住，望了一眼身穿白色長袍、袍上繡有代表著王族的獅子圖騰的男人後，趕緊跟著下跪。
「全起來吧，眾卿、夫人們毋需多禮。」愛德華慈祥地說著。
「陛下，您怎麼會在這兒?」波曼上前詢問。
「王領著眾人親征法國，不意卻在途中遭法國巡邏艦攻擊，所幸索爾斯前來救駕!」黑太子威爾斯親王說。
「是嗎?那真是陛下鴻福齊天，實乃萬幸、萬幸。」波曼奉承著。
「是啊，大家都辛苦了。」愛德華說著，然後注意到眼前的金發美女，「這位是?」
黛拉微微一笑，明白沒有任何男人會錯過凱薩琳的美麗，她牽起凱薩琳走向前向愛德華請安，「稟陛下，這是已故杜伯林男爵的遺孀，凱薩琳小姐。」
「喔!是朕愧對你，未能保護你夫婿的平安。」
「陛下，您言重了，凡身為大英帝國的子民，都該有為國舍命的精神。」
「好孩子，神佑你幸福!」他走過來親吻她的額頭，「你真是一位美麗的女子!」他還是忍不住地出口贊美。
索爾斯帶著驕傲的眼神看著這一切，仿佛受贊美的不只是凱薩琳本人。
然而，黑太子威爾斯親王卻不是那般的驚艷，在高深莫測的眼瞳中鎖著另一個疑問。
她是誰?
他見過杜伯林的遺孀，更正確的說法，他是陪杜伯林走上最後一程的人，所以這個女人分明就不是杜伯林夫人，那麼她是誰?
威爾斯親王靠近凱薩琳，在眾人離開前，他拉住她的手臂問︰「你究竟是誰?」
凱薩琳驚愕地瞪著他，怯聲說︰「凱薩琳•杜伯林。」
「你不是!」他斬釘截鐵地說︰「我見過真正的杜伯林夫人。」
她倒吸一口氣，驚懼得不知該如何善後時，有人適時解救了她。
「威爾斯，有什麼事嗎?」
索爾斯來到氣氛緊繃的兩人之間，怪異地看著兩人眼中的變化，然後搭上凱薩琳的肩，宣告著他的所有權。
威爾斯很快便發現索爾斯佔有性的動作，他眉頭一皺，接著說︰「沒什麼事，我只不過是同美麗小姐說說話罷了。」
「很難有人能忽略她的美麗，而這真是一件麻煩的事情。」索爾斯吻了凱薩琳的臉頰後道，一點也不避諱地影射他與凱薩琳非比尋常的關系。
凱薩琳整張臉頓時通紅，心里頭甜絲絲的，現在她多想擁抱索爾斯，告訴他剛才她是多麼為他的安危擔心，但她終究還是沒抬起頭，因為她心虛著威爾斯的存在。
威爾斯看著這一切，愈看他就愈是擔心凱薩琳的不明身份，萬一她是法軍派來的間諜，那麼英國恐怕有難了!
「太美的女人確實是個麻煩!」威爾斯意有所指的說著，目光未曾離開凱薩琳身上。