姜伯蓋尚未回話，倒在一旁休憩的小乞兒慵懶地開口了︰「香姑娘，這霓裳羽衣曲共為十二遍，前六遍為散板、無拍，後六遍則為快拍板，曲終則以曼聲結尾，想您是記錯了譜，才會從第三遍便開始錯板吧？」
一席話說得秋雨香面紅耳赤、久久答不上腔，她就這麼惡狠狠地死盯著慵懶的小乞兒，竟無任何反駁之詞。
沒錯，她是不清楚霓裳羽衣曲的曲譜，這曲子如此華麗，多配以舞蹈合奏，少有人會去計較它的準確性，她都這麼彈了好些年，也不曾讓人指正過啊！
這小乞兒算什麼？竟這麼斬釘截鐵地指正她，但最可恨的是，她竟不敢反駁，就怕真給他說對。
姜伯蓋聞言更對小乞兒刮目相看，想來他準是遇上高人，信想，所謂「小隱隱于郊，大隱隱于市」，指的可不就是眼前這個小乞兒。
瞧，他小小的身子，全身污穢不堪，整張面容除了那對堪稱靈智的眼眸外，實在瞧不出他到底長相為何？況且那雙充滿智慧的眸子，還不時慵懶地輕合著，可真是讓人模不著底啊！
「小兄弟，在下姜伯蓋有幸得與你結識，卻不知小兄弟該如何稱呼？」姜伯蓋有禮地向小乞兒作揖。
小乞兒慵懶地打個呵欠，站起來自言自語道︰「看來真該找個地方睡覺去，再耽擱下去，好位子都給人搶去了。」說著便往樓下走去。
姜伯蓋楞了會，沒想到自己的盛情竟遭人回拒，待他一回神，趕緊追上去。「小兄弟，請等會！」
出了怡紅院的小乞兒很快便被後頭的姜伯蓋給追上。
小乞兒索性停下腳步回頭問道︰「你這麼跟著我，有事嗎？」他又打個呵欠，顯然對姜伯蓋的窮追不舍感到極度不耐煩。
姜伯蓋笑問︰「小兄弟府上打哪？」這小兄弟的性情可真怪異，令人難以拿捏。
「以天為蓋、以地為席，身游四海，心似飄零。你，有意見嗎？」小乞兒靈活的眼眸別具深意地盯著窘迫的姜伯蓋反問。
「呃！」姜伯蓋未能听出小乞兒的話中涵義，誤以為小乞兒是在怪他觸及他人隱私，于是他有些不好意思地笑說︰「小兄弟你真愛說笑！」
小乞兒的眼神黯淡了下，慵懶地說:「大爺，愛說笑的人是你，打我從乞開始，就沒人與我稱兄道弟，你這左一聲小兄弟、右一聲小兄弟，可叫得我全身不舒坦。」
「那我該如何稱呼閣下才好？」
姜伯蓋謹慎地問道。他這會發現小兄弟有一對「美麗」的眼眸，瞬間他迷眩了片刻。
小乞兒眼眸閃了下，回道︰「就喚我丑奴兒吧。」
「丑奴兒？」他皺皺眉，不太喜歡這個稱呼。人都愛美，哪有人肯將丑字掛在嘴上？再說，奴兒這個名字也未免太女性化，不太適合一個高人使用。
丑奴兒見他若有所思，不理會他又繼續往前走去。
姜伯蓋回了神，又追上去。
「小兄弟，你且慢走，等等為兄啊！」
丑奴兒不耐煩地停下腳步，這次連頭也沒回。
「大爺，你還有事嗎？」
「呃！」姜伯蓋表情尷尬地問︰「小兄弟今晚預備在哪休憩？」
「關你什麼事？」丑奴兒口氣不善地回道。
「若小兄弟不介意，為兄想，咱們不如一道兒走，路上也好有個伴，你覺得如何？」姜伯蓋提議。
「與你一道走，我能享有什麼好處？」慧黠的眼眸一閃，又是一個幾不可見的微笑。
「為兄可以負責你的食衣住行，如此你便不會再遭人欺凌。」
雖說他愛才，但除卻愛才外，他對這小乞兒還有另外一種他自個也說不上來的親近感。
親近？
他居然想親近一個全身髒兮兮的小男孩？
就在他失神的當下，丑奴兒已走向一家客人鼎盛的客棧門前。
「大爺，你說的話可算數？」
丑奴兒回頭又再確定一次。
姜伯蓋怔了下，明白他已答應與他同行，一臉喜色地道︰「為兄從不打誑語。」
丑奴兒唇角漾著笑，從容不迫地走入客棧之內。
店里的小廝一見進來個臭乞兒，不說二話就推丑奴兒一把。「走、走、走，這里不是你乞討的地方，快滾出去！」
丑奴兒拍拍小腸的手臂，不慍不怒地開口︰「小二哥，麻煩你幫我準備一間上等客房，另外再來幾盤小點，有勞你了。」
小廝先楞了會，這小乞兒是頭殼壞了嗎？
上等客房？
嗟！一個小乞兒若能住上等客房，他也能當太子爺了。
「你是瘋了嗎？快滾、快滾！」小廝又用力一推，這一推正巧將丑奴兒推倒在剛入門的姜伯蓋身上。
姜伯蓋順勢將丑奴兒攬入懷中，他有些驚詫丑奴兒身子竟無惡臭，反而有一股淡淡的清香以及油墨味兒，這是剛剛在怡紅院內所無法發覺的，怡紅院內濃香撲鼻，自是不會發現這股淡然的香味，但這會除去濃郁的香味後，倒覺得他身上的氣味清香怕人。
丑奴兒不著痕跡地從姜伯蓋身上退開，污穢的臉龐自是瞧不出有什麼女孩兒家的嬌羞。
「這位大爺，真是不好意思！讓這小乞丐弄髒您的衣服。」
小廝惡狠地瞪一眼丑奴兒後，趕忙拿一塊抹布要往姜伯蓋身上擦去。
姜伯蓋退了一步，皺著眉低頭看著被小廝涂抹到的那處，一抹奇異的感覺莫名的涌上心頭，他竟懷恨小廝將丑奴兒的味道從他身上抹去。
小廝見姜伯蓋臉上出現慍色，趕忙為自個開罪，他轉而對丑奴兒怒罵︰
「你這臭乞丐還不快滾，瞧你把大爺的高貴衣衫弄髒了，看我怎麼收拾你！」說著，他竟取來掃帚要將丑奴兒掃出門去。
「慢著。」
姜伯蓋一把捉住小廝拿掃帚的手臂，逼得他不得不丟下掃帚，以防手月兌了臼。
「可是，大爺，他弄髒您的衣服……」
「他是我的小兄弟，怎麼？你有意見？」
「不……不……不……小的沒敢有意見！」
一連三個不，小廝嘴上雖這麼說著，眼眸還是忍不往瞄一眼小乞兒，心想，這小乞兒是走了什麼狗屎運，竟能結識這般高貴的人家？
「還不依照小兄弟的意思，快去辦！」
姜伯蓋對著小廝斥喝一聲，討厭他將目光放在他小兄弟身上。
「小二哥，那麼麻煩你準備兩間上等客房。」丑奴兒輕聲喚道，顯然沒將小廝方才的輕視放在眼里。
「兩間？可是，這會店里就只剩一間上等房。」
丑奴兒的話留住小廝的腳步，他回頭說明。
「這樣啊！」丑奴兒臉上滿是失望之色。
小廝看了看丑奴兒，機靈地建議著︰「這位大爺，店里雖然只剩下一間上等房，不過還有一間柴房可勉為其難用上一用。」
他這話分明就是指小乞兒本該住柴房，學什麼有錢人住上等房！
「說這是什麼話！」姜伯蓋斥道。
丑奴兒俯懶地開口︰「大哥，小二哥也是一番好意，你就別怪人家。再說，我這會真是累得走不動，看來是得委屈大哥你一晚了。」
第二章
姜伯蓋尚未從丑奴兒這聲柔柔軟軟的「大哥」
聲中蘇醒過來，就听見那軟軟的聲音又對小廝道︰「小二哥，請問上等房該往哪兒走？還煩小二哥帶路。」
「你？上等房……那……那這位大爺呢？」小廝不能置信地望著他倆。
「小二哥不都說了，還有一間柴房的嗎？那麼，大哥今晚就委屈一晚，是不？大哥。」丑奴兒睜著一雙無邪的眼眸，討好地對著姜伯蓋問。
姜伯蓋又是一楞，「那我們今晚就暫時擠一擠，不好嗎？」他打著商量問。