「妳也沒放狗咬我，不是嗎？」
他的幽默逗出了她的笑容。「那只笨狗還沒見到敵人，自己就先嚇跑了。」
「都說要化干戈為玉帛了，還形容我是敵人。」
「是你自己要對號入座，我有什麼辦法。」
她喜歡朋友這樣的關系，少了當敵人時劍拔弩張的僵局，多了相互關照的溫馨。
兩人雙雙步出公寓，逗弄彼此的笑鬧聲始終沒停過，踅晃在社區附近的街道旁，在每根電線桿和公布欄前貼上尋犬啟事。
西方天際的一抹彩霞拉長了兩人的身影，某種曖昧的幽微情愫在空氣中隱隱彌漫、擴散。
「如果芭比找不回來，妳有沒有考慮再養其它的寵物？」
她搖搖頭。「如果真的找不回來，代表我是個失職的主人，沒善盡照顧牠的義務。」
「別這麼說，是那只笨狗不知外面疾苦，放著舒適快活的日子不過，愛到外面闖蕩。」
「園藝花卉是你的工作嗎？」她有一點好奇，他怎麼看都不像是個拈花植草的男人。
「妳是覺得很不稱頭還是妳有職業歧視？」他取笑道。
她睨了他一眼，手肘象征性地頂著他的臂。「少無聊了，我不是那個意思。」
「那妳也真的甩過十三個男人？」
「十三個？」她掩嘴失笑。「你真的相信這個數字？」
「很難說。」
她自我調侃。「十三個人夠組成兩支籃球隊對打，外加兩個後補球員、一個裁判。」
「為什麼要這樣？」
她的口氣忽然不似先前輕快。「我只是想在愛情褪色前先離開，一份完整的愛情里不可以有欺瞞、背叛、傷害、殘破、仇恨，如果有了，怎還能叫愛？」
他反復咀嚼她的話，如果愛情有了那些缺陷，擁有它的人和貪婪的竊賊有什分別？
他經歷了一出愛情荒謬劇，她沈浮于一筆千瘡百孔的情債里，命運交會之際，為彼此播下沖突的種子，會結出什麼樣的果實呢？
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「剛才那家餐廳的干炒河粉還有檸檬魚好好吃，你怎麼發現那里的？」菊幽意猶未盡的沈浸在美食的感動里。
「令熙很喜歡吃美食，試過的新餐廳覺得不錯，他會做筆記約我來。」阿齊用手梳了梳前額的發際。
兩人沿著紅磚道信步而行，徐徐晚風輕送而來，少了一絲火藥味，多了幾許清甜。
「那他喜歡泡夜店嗎？」
「怎麼了？」
「最近台北開了好多LoungeBar，我想做個專題介紹，可不可以給我令熙的電話，我請采訪編輯跟他聯絡。」
「有美女相約，那小于鐵定樂壞了。」他戲謔道。
「前面的巷子里有一家茶坊，它的茉莉香片很棒，我請你暍。」
裝潢雅致的空間里，隨處可見老板娘的巧心設計，復古的上海風情傳唱著三十年代老歌，空氣中飄散著淡雅的茶香，兩人選了個靠窗的位置坐下。
招來服務生點完餐後，她習慣性的從書報櫃里抽出幾本時尚雜志，參考其它出版社所整理的流行風格。
「休息時間不要想著工作。」阿齊將她手中的雜志抽走。
「認真工作有錯嗎？」她不答反問，眼前這位養尊處優的大少爺根本不知人間疾苦。
「但也不用像拚命三郎，妳是賣時間給老板，不是賣命。」他對她不懂得照顧自己、忙碌的工作行程很有意見。
「並不是每個人……」
他機靈的搶白，打斷她的話。「並不是每個人都像我上輩子積陰德，投胎時選對了爹娘。」
她沒好氣的瞪了他一眼。「並不是每個人都像你，澆澆花、修修枝葉就能賺錢。」
「反正妳就是對我的職業有意見，要不然以閣下的高見，我應該從事什麼工作？」他端起碗盞，輕啜一口熱茶。
「不關我的事。」以他精準犀利的筆調，只要不替男人志寫專欄，她都沒意見。
「那為什麼妳要這麼賣力工作？」
「因為我要和男人站在平等的一條在線，用實力證明自己，甚至超越他們。」
談到工作，她不自覺地流露出優越感，為自己努力得來的成就感到自豪。
「這麼好強？」觀察她已經變成他的興趣。
「台灣的社會嚴重歧視女人，女人的能力與權益長期以來受到男人的壓抑。不只男人歧視女人，就連女人也彼此仇視女人。」她氣憤地為女人抱屈。
他貼心的為她倒了一杯熱茶。「妳听過一句話嗎？女人是男人的一根肋骨。」
她重重地放下碗盞，引來鄰座的側目，連忙壓低音量。「連你也瞧不起女人嗎？」
「我對女性沒有任何歧見，相反的我愛女人。她們擁有孕育生命的本能，是身為男人永遠無法體驗的驕傲。」
她輕哼一聲，嘲諷的說︰「等你每個月月復痛如絞，又要面臨大月復便便時生活上的種種不便，身材變形、臉上長斑的壓力、生產之際皮肉撕裂的痛楚，你就知道當女人是非常討厭的事。」
「那妳討厭自己嗎？」他笑容可掬的反問。
「我干麼討厭自己？」
「妳都不討厭自己身為女人的性別和軀體，顯然身為女人並不是妳所形容那痛苦的事。」
她白他一眼。
「難道妳沒發現女人很偉大嗎？」
她好奇地挑高柳眉，從茶煙繚繞的杯緣覷著他發表對女人的高見。
「對，女人的確很偉大，快撥通電話給你的母親大人，表達你對她老人家的崇敬之意與孝心。」不刻薄他幾句，她心里就是不舒坦，反正在合理的範圍之內，她可以盡情的對他為所欲為，甚至在口頭上欺凌他。
「我是認真的。」
「我也沒有調侃你的意思。」心口不一。
「妳有想過，是什麼原因讓女人心甘情願承受那些嗎？」
「笨跟，笨笨的被男人騙上床，再的替他生兒育女。」惱人的嘲諷聲輕輕飄出來。
她偏激的言論令他不悅地皺起眉宇，嚴肅地糾正。「不是笨跟，是愛。一個女人對男人的愛，偉大到願意承受皮肉撕裂的苦，願意奉獻有限的青春。」
他簡潔的話里，帶有一種溫柔的承諾，動人得足以融化每顆塵封在冰窖里的心。
她恍惚地想，被他愛過的女人應該很幸福。
「如果有一天，妳真正愛上了一個男人，妳會願意當他的肋骨，願意為他衣洗燒飯、生兒育女。」
「你的意思是我以前談的都不算戀愛嘍？」她的心受到震撼，但表面卻不肯臣服。
「那妳願意替妳的前男友生孩子嗎？」
「我干麼自討苦吃，更何況我為什麼要和你討論我的愛情故事？
一抹復雜的神色掠過她冷傲的臉龐，他不急著逼她，反而心疼她的堅強。是什麼原因讓她變得如此偏激，壓抑真實情緒，換上偽裝的戰袍，小小的肩膀傲然地挺直，承受外界的批評與目光？
忽然之間，他覺得她像窗台外的玫瑰，舒張了身上沒用的刺防衛著敵人，殊不知在攻擊對方的同時也傷害了自己。
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下班後，菊幽和幾位同事相約到霍家武館里展開方城之戰，只見四個女人分別佔好位子，熟練地搓著桌上的麻將。
「先說好一台五十，不能打太大哦!」梅笙粗魯地蹺起長腿。
「這陣子忙壞了，好久沒有聚在一起打牌。」擔任廣告部主任的竹影發起牢騷。「近來市道不好，廣告好難拉哦，我好久沒加薪了。」