「這儷人賓館說New不New，說Old也Old，是從四小姐父母那一代就傳下來的財產。」
「呵呵？老周，你說起話來還真像我爸。那麼，他們人呢？」
「你說四小姐的父母嗎？死了，五年前車禍去世的，從那時候起，四小姐決定要繼承家業，想想看，她才是一個十七歲的高中生而已呢！要應付同業惡意的競爭真的很辛苦。」
「請問……這個地方一直都是儷人賓館嗎？」
「是啊！已經十多年！」
「那麼，有蓮花池嗎？」
「蓮花池？沒有這種東西啦！又不是公園。」老周奇怪他陷入沉思，忖度什麼似的，「有什麼問題可以問四小姐，她已經當家五年啦！」
「你為什麼一直叫她四小姐呢？」
「喔！我跟你一樣，也是讓這家人撿回來的，本來一無所有，幸虧有了一個落腳處，為了感激他們，就以家僕自居嘛！這家中有四個姐妹，其他三個小姐都在外地工作了，過年的時候才回來，四小姐是最小的。」
餅了一個轉角，夏天從廊上窗戶望下去，若蓮正拿著竹掃把清理積水，純樸的麻花長辮斜斜垂落胸前，她偶爾受不了熱會動手將之撥到背後。
「我該怎麼稱呼她才好？跟你一起叫她四小姐，她會生氣嗎？」
「哈……你很怕她生氣嗎？」老周也一起到窗邊看，拍拍他肩膀，「放心，其實四小姐心地不錯，就算剛剛一千塊沒被燒，再求她一會兒也會讓你留下的。」
「是嗎？我覺得她很討厭我。」
「你再跟她相處久一點就會知道了，再說，第一個發現你的人可是四小姐呢！」
他些許驚奇地再次凝注在若蓮身上，宛若懵懂的孩子細細觀察人們的一舉一動。
若蓮抹抹額頭，抬起螓首，正巧照見玻璃窗內的夏天，愣一愣，直到他微偏著頭，淺淺笑了。
這是她第一次看見夏天的笑容，好柔好柔的波紋滑散開來，推走了陰霾和朦朧死水，亮著光，透過若蓮擱在前額的指縫，射進她迷惑的眼眸。
明明是第一次，卻給她奇妙的熟悉感覺。
這個時節，夏天才剛開始。
即使到了晚上，夏蟬的聲勢也不銳減分毫，吱吱吱……幾乎將他們稚女敕的對話淹沒。
「我們家跟別人家不一樣，要住下來是必須付錢的。你有錢嗎？」
扎著兩根辮子的小女孩偏頭問他，小男孩兩手窘迫地模模口袋，搖搖頭，她拿著天真的眼眸和他對望一會兒，理所當然地回答︰「那你就不能住我家了。」
「可是……我不知道我家在哪里……」
「真沒辦法，好吧！」她大人樣地交叉起雙臂，神氣凜然︰「我去跟我爸爸說說看，看他要不要讓你免費住下來。」
「謝謝！」他笑了，在仲夏夜異常的燦爛奪目︰「你真好，我該怎麼謝謝你？」
「不用了啦！你又沒錢。」一個年紀還小的女孩子說起話來實際的很，學著父親要帶他參觀環境︰「跟我來，我先帶你去看我家最漂亮的地方。」
後院有了座蓮花池。
小女孩洋洋得意地說那些蓮花都是她種的，在月光下格外出污泥而不染的皎淨，叫小男孩看得目瞪口呆。
「爸爸說，物以類聚，你懂這句成語嗎？這些蓮花會開得那麼漂亮，都是因為主人的關系，嘻嘻……我覺得很對耶。因為我的名字也叫……」
啪？
她驀然間從陶醉中清醒，瞪大眼，小男孩已然動手將一朵蓮花摘拔下來，興奮滿懷地遞到她呆滯的面前。
「送給你！」
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「啊！」
若蓮從一陣難熬的悶熱中驚醒，涼被被她突來的大動作滑落在地，冷氣不知何時停止運轉了，難怪這房間會變得這麼熱，而且還夢到多年前的那個夏天，火氣不知不覺就上來。
拖著昏沉沉的身體進浴室，沖了澡又梳洗完畢，來到化妝鏡前編織她的長發，才綁好一邊的麻花辮，不禁停下手，想起琪琪平常叨念她的話，說她老是這副裝扮，任誰都會以為她是小學生。
若蓮在鏡子前偏偏臉蛋，上瞧下瞧，扯扯細女敕面頰，最後無奈吐口氣，反正……反正她就是長得這麼稚氣，也許將來到了四五十歲的歐巴桑年紀，還是這副可愛德性，一想到就頭皮發麻。
「哎！若蓮呀！」
才剛到樓梯口就撞見琪琪匆忙放下櫃台上的話筒，賊賊地對她嘿嘿笑。
「晚上講電話講到凌晨還不夠呀？小心耳朵長繭。」
「你不懂，凌晨那個和早上這個又不是同一個人，要分時段的哪！」
琪琪不是屬于天生麗質的女人，但她前一份工作是美容助理，所以憑著化妝和穿著的工夫總能將自己塑造成比誰都要嬌媚迷人，跟時裝雜志里的模特兒很像。
「GoodMorning！四小姐。」
「早安，老周。」她讓個空間，讓老周進門，「剛買菜回來呀？」
「是啊！早起的鳥兒有蟲Eat，今天的海鮮不錯喔！」正想炫耀買回來的鱸魚有多肥美，他立刻注意到若蓮今天的不一樣︰「喔唷！四小姐今天穿長裙了，Beautiful！」
「嘿嘿……突然不想穿牛仔褲，換個心情啦！」
「這樣好！女孩子本來就要打扮得漂漂亮亮的。」
「那我先出去溜狗喔！」
「啊！夏天剛剛帶著Dog跟我一起出門了……」
「咦？」
才踏出門檻，一雙狗腳掌立刻撲上前，興奮地在她米白色裙擺上拍打，而制止不及的夏天趕緊跑來，連連道歉︰「對不起，我一時沒拉住它，你……沒事吧？」
若蓮瞧瞧猛搖尾巴的秋田犬，再瞧瞧自己裙子平白添了幾道黑腳印，然後瞪他。
「沒事。」
「太好了。今天你好像起得比較晚，我就先帶它出去散步了。」
她常常會有矛盾的錯覺，夏天已經來了兩個月，而她依舊無法習慣多了一個人的存在，有時卻又覺得他似乎一直都在這里。
「請問，這只狗叫什麼名字？這麼久了都還不知道，它好黏你。」
夏天很有禮貌，舉手投足和談吐間有一種說不出來的斯文，並非刻意，而是令人覺得自在，他說，禮儀會讓周遭的人感到舒適和尊重。
若蓮在花圃旁的水龍頭下努力洗裙子污漬，答得有些心不在焉︰「叫狗狗。」
「啊？這只狗叫‘狗狗’？」他模模腳邊吐著紅舌喘氣的秋田犬，「好奇怪的名字。」
「叫‘夏天’的人有什麼資格說別人的名字奇怪呀？」
夏天蹲，牽拉狗狗的前腳上下晃動︰「狗狗，我叫夏天，請多指教。」
摒棄了流浪漢的形象，換上老周的舊衣服，他變得干淨體面，劉海仍稍嫌過長，時常會淺薄地覆在他明澈如水的眼眸上。
若蓮不由得暗暗吃驚，狗狗很黏她沒錯，甚至不肯讓若蓮以外的人踫，就連老周和琪琪也花了一年半載才得以觸模它豐亮的棕毛，現在夏天放肆搔著它頭頂也乖乖不亂動。
「我上課要遲到了，四小姐，二○三號房的牆壁等我下午回來再重新粉刷。」
趁他去拿背包的當兒，若蓮睨瞪起打呵欠的狗狗，悻悻然自言自語︰「我以為狗會比較有原則呢！」
夏天拎著背包趕來，經過她，跑到馬路上，回身揚手︰「我走了，再見？」
「再……」
時間似乎真的緊迫，他很快跳上老周借他的單車，筆直滑行一段路，拐了彎，再看不到了。
若蓮收回眺望的視線，瞥見自己無意中舉起的右手，還維持揮搖狀態，不禁匆匆放下，尷尬地藏擺到身後。