他為何這樣在意她？就算她和宸忻之間有私情，那也與他無關，他大可成全……
不！他最恨背叛！梁姬給他的教訓還不夠嗎？
「就算我心底有他又如何？你無法控制我的心！」
「那我就會摧毀你。」
巨掌猛然掐住她的脖子，他沒忽略她那一閃而逝的懼怕，但她在他的威嚇之下仍然勇敢地與他對峙。
「你要什麼？」她輕聲地問。
她的疑問如同他心中的疑惑。是呀，他要什麼？純粹只想征服她？然後呢？這樣就罷休了嗎？他到底要什麼？
看著她那張堅韌的臉，一剎那，他明白了。
他要毀了她！
明白心底所想的，他徐徐地抑下泛上臉龐的憎恨，沖著她綻開邪肆的笑，低哺道︰「你就不能與我和諧相處嗎？非要針鋒相對？」
路繼堯突如其來的轉變使她無所適從，她困惑地瞅著他，難以形容他的話在她心中掀起多大的波濤。
他知道自己在說什麼嗎？
這是方才還掐著她的脖子，信誓旦旦地說著要摧毀她的男人嗎？
「我討厭你過度防備的眼神，好似我會吃了你，我是那種噬人的野獸嗎？」他掐在她頸上的鐵掌倏然松了勁道，冰冷的語音轉為溫暖，「我只是想與你和平共處，這要求強人所難嗎？」
「野獸沒有你來得深沉可怕。」略過他最後的問題，她只回這一句。
他在算計著什麼？否則態度怎會轉變得這麼大？
「你怕我？」
「我無法相信你。」畢竟邪惡的他仍在她心底張牙舞爪，怎可能一轉眼之後便消失無蹤？
「我昨夜真的對你造成很大的傷害是吧？」他輕輕搓揉著她頸項的柔膚。
孟離霜的目光調向遠處，不想回答。
「但是你並沒有責備我的權利，一開始是居心不明的你擅闖我的地盤，讓我如何能沒有戒心？」
「對于一個外來者，你就能夠肆無忌憚為所欲為嗎？」她的請求一概成了他眼底的笑話。
「夠了，我不想將氣氛弄擰。」他知道再說下去只是不斷喚醒她昨夜受創的心靈罷了，這與他即將進行的計劃大有妨礙，他應當避免再繼續這話題。「我承認那麼做似乎過于激烈，但我也希望你不要否定它，畢竟昨夜之後，你之于我來說便不再是奴役了。」
「你到底有何打算？」她只想逃離他。
「只是給一個身為我的女人應當有的待遇，你會拒絕嗎？」
「所謂的待遇是要我住進伶人宮，等候您的寵幸是嗎？多謝郡王恩賜，奴才心領了。」她不會傻得待在那種地方，任其侮辱。
「听你的口氣，你是不願意了？」他眯起狹眸。
「我甘為奴僕，不願為娼婦。」
她的用詞惹惱了他，冷峻的臉龐拂上森寒，「我可以尊重你的決定，你愛作賤自己，我管不著，只是，身為我的女人，真讓你生不如死，恨之入骨嗎？」
「我現在只想剝下遭受凌辱的肌鼻，你說呢？」她怎麼也忘不了昨夜他加之在她身上的屈辱，至死難忘。
路繼堯勾唇一笑，「看來你的確難以忘懷。但是，承受了那屈辱之後你卻依舊待在宮里，是為了什麼？」
只為了她對牧人里的承諾……
孟離霜一攝，神色清冷。只是一個承諾，她便將自己推入萬卻不復之地，她這麼做與父親對功名的態度有何不同？
難道她總無法自那局限她的苦難中掙月兌？
「無法告人的理由使你受盡恥辱也要待著，既然如此，你何不換個態度呢？我並不以你為敵，只是想給你一個放輕松的機會，也許一下子你無法適應，但是一、兩個月後呢？倘若你並非短期之內便要離開，那麼在宮中與我劍拔弩張，明智嗎？」
她默默听著，那一字一句敲在她的心版上，震痛了她的心。
「你好好想想，我不強迫你。」他看出她隱約有些動搖。
他轉身欲離開，送她一片清靜，耳邊卻傳來一道輕微的呼喚。
「郡王……」
路繼堯回身定足，見到他始料未及的一幕。她掙扎的神情好似個懊惱的孩兒，無意之中緊紋的雙手泛白，那雙倔強的柳眉揪得死緊。
「也許我無法像你那麼快轉換思緒，但我……我會一試，你……你能夠包容我方才的不敬嗎？」
「沒關系，我會等你。」
他的神情是那麼誠摯，冷淡卻溫文有禮，她該相信嗎？
她被弄糊涂了。
→ →
隨著時光的流逝，一轉眼便是三個月後。
「又在發什麼呆？」
孟離霜神游的思緒驀然被打斷，她回過神來，看見正側顏睇著她的路繼堯，他眼中的關懷使她不覺一愕。
「看你發愣也有好一會兒了，待在我身旁當真這麼無趣？」
「不，不是……」
她只是想著，為何這麼久了，牧人里從未出現，也不曾派人捎來一絲音訊？莫非他不知她此刻正在這冷然男子的身旁？
「當你深思的時候，這里總是會覆著濃濃的愁。」路繼堯輕撫著她的眉心，溫柔的指勁使她松開了眉頭。
她不再試圖避開他的接觸。
自從那一日之後，他的確對她和善多了，不再刺控、逼迫，然而他天生的霸道從不會讓他放棄他想要做的。
就如同此刻，他想為她舒眉，就不會讓她有逃避的空間，他甚至以臂膀阻斷她可以逃離的方向。
也許是她真的累了，這一百多個日子，不僅他的行為舉止讓人矛盾，她的心思也輾轉不已，對他漸漸地松了防備。
「若真倦了，就去歇息吧。」他溫柔地說。
他收回對她的鉗制，倚在榻邊斜睨著她，慵懶的神態好似他是只蓄勢待發的獸，令她不自覺地感到緊繃。
「奴才不累。」
路繼堯冷峻的臉龐立即凝上不悅，「不是要你別再用那卑微的自稱，你怎麼總是……」
「郡王不能為奴才壞了規矩。」
「真是為了這個原因？非我所想的，你只是純粹不願解開我們之間的那道隔閡？」
「您多慮了。」她既已不再與他對立，他又何必執著于稱謂上的差別？
雖然他們的關系已不同于尋常的主僕，可她完全不會以過去的羞辱欲求得一絲補償。
「希望那真的只是我多慮……」他說著，忽地發覺來自屋外一陣不尋常的動靜，「乖乖待在這里，我出去透透氣。」
孟離霜望著他，不明白他怎會倏然變得凝重。
他一步出書齋，便迅速躍身上屋檐，夜色昏暗，他眯眼看著那個黑衣裝束的夜行者，兩人同時擺出架式，呼喝一聲便朝對方急攻而去，霎時你來我往，他旋手化出一道拿風，對方以飛腿化解，一道凌厲的鐵掌劃來，他反身避過，回過身擊出重重的一掌。
孟離用不顧他方才的吩咐來到屋外，正巧見到黑色的身影自屋頂躍下。
「啊……」
那身影倏地竄向她，她大驚失色，不知該如何閃躲。
「別怕，是牧人里要我……」黑衣人急切地壓低聲道。
「找死！」
路繼堯從高處蹤落，眼見孟離霜就要落入對方手中，一記手刀凌厲地劈向黑衣人，直逼要害。
「不！慢著！」孟離霜趕緊檔至黑衣人身前，制止路繼堯置人于死地的狠招。
她方才沒有听錯，她听見他提到牧人里。
他是誰？會是牧人里派來的嗎？
「你做什麼？」這愚蠢的女人，她以為現在是什麼時候？
「郡王，請饒恕他……」
「你認識他？」
「不，我與他素昧平生，您別讓雙手沾上血腥……」她不能讓他傷害牧人里的人。
就在路繼堯欲進一步追究的同時，一個神色驚懼的小太監突然奔來。