寧柔細細的對著梳妝鏡描繪柳眉，拿著眉筆的手忍不住打顫，心底的害怕與不安不斷擴大。
是的，她真的好怕！一想到她一向自潔的身子，也許就要在今晚獻給風擎揚了，她就算是再怎麼堅強獨立的女孩兒，也忍不住打從心底不安。
斌為僮族的公主，從小傍父母及族人捧在手心里長大的她，雖然有優美嘹亮的歌喉及迷人的舞姿，卻從來不懂身為一個女人，該怎麼利用先天的優勢，去取悅討好一個男人。
現在，為了救回被擄的父母，為了解去兄長和自己身上的蠱毒，她豁出去了，所有的恐懼和屈辱都得往肚子里吞。
「你不是備受寵愛的僮族公主，你只是一個被視為侍妾的苗族女子！貞節名譽跟你的父母家人相比，根本不算什麼！」
寧柔對著梳妝鏡中，打扮得美若天仙的自己這麼自我說服著。惟有如此，她才能克服心底的恐懼和羞辱感。
第二章
這一夜，是風家軍多年來過得最為輕松的一夜，除了輪班巡守的土兵外，大伙兒全聚在校場上，生起營火盡情地飲酒作樂，場中還有駐守在鄰近地方，特地前來祝賀的將軍們所帶來的余興節目可觀賞，而聞風得知的西南各族族長所送來的禮品更是堆放得老高，顯見風擎揚在西南邊境一帶，除了讓各變族敬畏，也頗得愛戴。
打從年少時期便繼承父親衣缽，從軍報國的風擎揚，記憶中很少擁有過這樣熱鬧的玩樂景象，大多數的時間，對自己要求嚴格的他，除了練武還是練武。
「風將軍，咱們兄弟幾個好些年沒見了，趁這次你過生日，今晚來個不醉不歸！來，干了。」
「是啊，你總是不輕易休息玩樂，難得這次你答應過生日，咱們還不趁機熱鬧熱鬧嗎？」
「雖然這酒菜比不上城里頭的精致，倒也是大伙兒費盡心思張羅的，加上精采的歌舞表演，希望你這個壽星能滿意眾人的精心安排。來來來，喝酒！」
幾個與風繁揚感情不錯的將軍們，你一言、我一句的勸著酒，大有不醉不歸的態勢。
風擎揚微微一笑，面不改色地喝著手中的酒，酒一喝盡，立刻被斟滿，加上不斷前來敬酒的副將官兵們，幾巡下來，已唱了個六成醉。
「不能再這麼喝了，得保持清醒，別忘了這里可是軍營，咱們征討西南蠻族的任務還不算圓滿完成啊！」他打了個酒喝，放下酒杯，笑著拒絕要跟他干盡一瓶老酒的李龍。
「將軍放心，我早已作好巡夜的安排，負責的兄弟們會有節制的，你今天是壽星，別操煩這麼多，好好放松自己，跟大伙兒樂一樂。」李龍繼續勸著酒。
風擎揚還來不及說話，場中便揚起優美嘹亮的歌聲，讓原本喧鬧嘈雜的校場頓時鴉雀無聲。這如同黃鶯出谷的聲音，讓長年在沙場上出生入死的將官士兵們，個個听得是渾然忘我，目瞪口呆，沒有人敢大聲喘氣，就怕褻瀆了這宛如神界才有的優美歌聲。
寧柔蒙著面紗，婀娜多姿地緩緩走近風擎揚，定定的凝視著地，清澈澄亮的眼眸像是漾著萬般柔情，讓他無法移開眼。
即便是沒有任何樂器伴奏，她的歌聲依舊動人，時而清脆，時而軟膩，時而婉轉低回，時而激越高昂，雖然她所唱的歌曲並不是大家熟悉的漢曲，仍是讓人听得如痴如醉。
一曲唱罷，她縴手輕輕一擊，幾名身著異族服飾，拿著奇異樂器的女子，從容有序地魚貫進場，伴隨著樂聲響起，她展現令人目不暇給的舞姿，一舉手、一投足盡是風情。
將官兵士們就這樣靜靜地看著寧柔，她被火光映照得一身燦亮，像是精靈般輕巧的舞姿，緊緊攫住所有人的贊嘆目光，也包括風擎揚。她滿意地看著他寫在眼底的渴慕，她終于讓這個男人用這樣的眼神望著她了。
但是同時，她也沉迷于他眼中強烈的渴望，一步步舞向端坐在正位的他，相互凝視的眼眸中，激蕩著令人炫惑的火光。
樂音停止時，寧柔正停在風擎揚面前，她端起酒杯，朝他福了福身子，輕聲道賀，「寧柔恭祝將軍壽辰快樂。」
乘著酒意，風擎揚揚起眉毛，嘴角含笑地捉住她的手，就著她手中的酒杯一口飲盡。
望著她如白玉般的柔荑，他情不自禁地低下頭輕輕舌忝舐不小心滴落在她手背上的酒，這樣的舉措讓她的心跳漏了一拍，也讓在場的官兵們起哄鼓噪不已，紛紛拍手叫好。
「將軍壽辰快樂！」
「姑娘再跳一曲!」
整個營區彌漫著一股熱鬧的氣氛。
「大伙兒盡情地玩吧！打仗，那是明兒個的事！」風擎揚豪氣大發地向大伙兒宣布。
于是，場中的歌舞表演繼續，將官土兵們的飲酒作樂繼續著，沒有人注意到風擎揚和寧柔之間的火花激蕩，她嬌羞地望了他一眼，眼底寫滿柔媚，讓他情不自禁的看直了眼。
「你不知道這是在玩火嗎？」風擎揚低沉渾厚的嗓音中，有著明顯的，而他如鷹集般銳利的眼光，仿佛正無言地吞噬她。
她輕輕地吞咽了口口水，壓下緊張的情緒，故作嬌媚的對他望了一眼，而後靠近他耳邊悄聲說︰「我不是在玩火，我……本來就是將軍的禮物啊！」
他眯起眼楮，總是讓人無法猜出情緒的表情是一片淡漠，他輕扯嘴角，冷冷地丟下一句，「跟我來！」
寧柔看著不顧眾人眼光就這麼一走了之的風擎揚，怔愣一會兒之後，加緊腳步跟在他背後。
「真是一對金童玉女！我跟著將軍好些年了，從來沒見他用那樣的眼神看一個女人，我想，這個打苗族來的‘禮物’，算是對了將軍的脾胃。說不準，她會成為正牌的將軍夫人呢！」
李龍清清楚楚的看見了風擎揚眼底的，半打趣半認真的對其他副將這麼說。
「那姑娘本來就是苗族獻給將軍的侍妾，將軍以一種男人看女人的眼光看她有啥不對啊？」
「若將軍只是將她視為一個尋常的侍妾，大可叫她在一旁陪著喝酒，又何需撇下前來道賀的各位將軍以及眾兄弟們，帶著那姑娘先行離席呢？可見將軍心里是在意她的。」李龍莫測高深地一笑，他是娶過妻的漢子，對于男女之情了解得很，想他看他家那婆娘，也是這樣的眼神。
「今兒個是將軍的壽辰，他想怎麼過，那可全憑他高興，我看你就別自作聰明在那兒嚼舌根，咱倆好好喝上一杯拼個高下才是真的！」林大友一向愛級李龍斗嘴，這會兒也不例外。
「誰嚼舌根啦？是你這蠢豬瞧不出個所以然來！」李龍白了他一眼。
「我蠢豬？那你又有多聰明？」林大友不甘示弱地回嘴。
「自然是比你聰明多了。更何況，我家鄉可是有婆娘的，哪像你這個光棍，只懂得看女人的腰桿兒，全然不懂得男女之間的情愫。」李龍分明是拐著彎諷刺他愛找軍妓發泄的事兒。
「我不只看女人的腰桿兒，還懂得看女人的女乃子呢！我瞧啊，你八成是羨慕我年輕力壯，有本錢找女人發泄，哪像你，懼內！只能想著家鄉的婆娘流口水！」林大友火大地罵回去，他是愛找軍妓那又怎樣？他體力好啊！
「誰怕娘子誰就是烏龜王八蛋！我這是疼她、愛她。」李龍的眼楮簡直要噴出火似的。
酒喝多了，兩人斗起嘴來比平常還認真，像是兩只纏斗的公雞，斗得臉紅脖子粗的。旁人見狀紛紛上前勸阻，生怕這兩個副將會言不和打起來。