「妳是美麗的供品，她是獵物，讓人有鞭打的。」皇甫宣維故意輕薄道。
沅湘陡地一驚，臉色刷白。
「騙妳的。」他笑看著她，手指在她煞白的臉上來回游移，試圖撫摩出一抹紅暈。
沅湘明顯地松了口氣，繼續想著妹妹的事。
「不要想她！」皇甫宣維不悅地說道。「我討厭那個小丫頭。」
她瞪大了眼，古怪地看著他。這個男人是在吃醋嗎？
皇甫宣維皺起眉，將她拉進懷里，笑道︰「放心，我派了人去打听她的下落了。」
沅湘溫順地蜷在他懷里，緊抓著他的衣襟，喃喃著︰「宣維，謝謝你。」
「傻瓜，她是妳的妹妹，就是我的妹妹啊！」抱她在懷，自己的心也安定許多。
沅湘忍不住又想哭了，卻努力忍住淚意。她該笑的，笑著面對一切，笑著和他一起度過一生。
「宣維，我永遠都不會離開你的。」
「當然了，妳自己說的，戳破了水泡就留在我身邊一生一世。」
第五章
沅湘的繡工出色，有一套獨特的繡法，加上邑南的花草甚為少見，拿來染色，定可以染出色彩獨特的絲線。她傾囊相授，假以時日，邑南定會以其獨有的繡品聞名天下。
皇甫宣維很支持她，特意挑了幾個手巧的宮女讓她教授。
這些宮女頗為和善，耐心地跟著沅湘學習，但同時也悄悄地打量著她，打量這個不怕死地待在王子殿邊的女人。
她曾經是一個公主呢！居然淪落為一個女奴，難怪一點也看不出公主的驕傲和貴氣！紅顏薄命啊！長得還真美，就不知道什麼時候會死了？
王子殿下看上她哪一點啊？好手藝嗎？看起來倒是柔柔弱弱的，和王妃不能比啊！不，千萬別和王妃一樣。
王妃是個很美麗的女人，可她讓整個邑南國籠罩在可怕的陰影下，真不知是她的罪孽還是悲劇。
這里的每個人看到沅湘時都想起那位王妃，但沒有人敢把她的名字說出來，只是眼神交流而已。
沅湘對此渾然不覺，專注地看著簡陋的工具左思右想，試圖找出一個簡便的方法教給大家。
折騰到正午，稍微吃些東西，沅湘忽然覺得好累。大概是很久沒有和這麼多人在一起了吧？她在人群中感到巨大的壓力。
起身一個人走著，不知不覺就走出了寢宮的範圍。
寢宮後面有一座石砌的圓形高塔，沒有人看守，像是被遺棄似的。她曾在夜晚見過高塔上的燈火，淒清而蒼涼。
沅湘扶著石牆踏上台階。
台階上有人走過的痕跡，應該有人定期過來打掃吧？
樓梯是螺旋狀的，似乎永遠爬不到盡頭，她走得很慢，努力克制著那股昏眩感。
那次遇見漣漪後，她對很多事便開始留意起來。尤其每到晚上，皇甫宣維總會望著這座高塔，神情蕭索。
她問他高塔上有什麼，他只是苦笑，拿出一把鑰匙道︰「妳若是想知道，就自己去看看吧！」
于是，她便來了。
樓梯的盡頭是一扇木門，門上有一把鎖，沅湘拿出鑰匙試了試，鎖戛然而開。
她推開門的手有些顫抖，害怕會看到什麼駭人的東西。
首先映入眼簾的是個站在窗口的高挑婦人，她身上被一條精致且堅固的銀鏈子綁縛住。
熬人的發是白的，間雜著幾根黑發。
听見有人進來，婦人一臉不善地瞪著來人，目光凶狠。
「誰讓妳來的？！」她的姿態很高傲，口氣中滿含仇恨。
沅湘硬著頭皮答道︰「我走著走著就到這里了。」
熬人臉上不時閃過疑惑和敵視，最後得意地笑了起來，「妳知道我是誰嗎？」
沅湘在她可怕的笑聲中微微發抖，直覺即將從婦人口中說出的，必定是極為可怕的話。
「我是邑南國的王妃端木紜，皇甫向遠的妻子，皇甫宣維的母親！」
端木紜舉起身上的鏈子，嘿嘿笑了起來，「我的鏈子很長很漂亮吧？哈哈……」她的笑聲愈來愈大，拉扯著身上的銀鏈，反而惹來自己的不適。
她恨恨地垂下手，朝沅湘喝道︰「看什麼？！還不滾？」
沅湘的腳彷佛生了根，怎麼也動不了。她看著眼前這個恐怖的婦人，不禁想著這個人是不是瘋了？
沅湘戒備的眼神看在端木紜眼里，又是一陣冷笑，「怎麼，怕了？我是個瘋子，妳不知道嗎？他們不敢告訴妳是不是？那個男人把我逼瘋了，卻不肯讓別人說我瘋了！把我關在這里，別人就不知道了嗎？皇甫向遠，來看看啊！這個女人說我瘋了！你快來殺了她啊……皇甫向遠，你這個混蛋！」端木紜的表情混合著恐怖和興奮，白發隨風飄了起來，顯得格外恐怖。
沅湘一步步後退。她真的瘋了嗎？
沅湘不敢肯定。端木紜說起話來是那麼清楚，一點也不像瘋了，但她的樣子怎麼會那麼可怕，哪里有王妃的氣質和風範？
端木紜和皇甫向遠之間到底發生了什麼事？
沅湘逃命似的奪門而出，竟然忘了將門鎖上。
端木紜冷冰冰的聲音說道︰「妳最好把門鎖上，不然被發現了，妳會受罰的。皇甫向遠從來都不會手軟。」
沅湘的腳步戛然而止，她艱難地轉過身，站在門口，看著渾身充滿仇恨的女人瞪著自己，彷佛要將她的身體瞪出幾個血窟窿。
她顫抖著手關上門，掩住門里那個瘋狂的笑聲。
鎖怎麼也鎖不上，沅湘急得額頭直冒汗。
「慢點，別慌，這個時間沒有人會來的。」門里，端木紜冷酷的聲音穿透沅湘的耳膜。
她漸漸地鎮定下來，終于鎖好了門。
不敢再多看一眼，她飛也似的逃離。
宣維，你要我看的就是這個嗎？為什麼？
急急地在風中奔跑著，散了一頭的發，衣服像是被風撕扯著，想要扯離她的身上。
沅湘急著要找到皇甫宣維，卻忘了這個時候他不在寢宮。
一路奔來，逢人便問︰「宣維在哪兒？宣維在哪兒？」
被她拉住的人嚇了一跳，支支吾吾地不肯說。
沅湘放開那人，重又跑向前去。她不知道前方有什麼，只知道一直跑，一心想著只有回到宣維身邊，才能擺月兌那個女人可怕的笑聲。
「妳在找皇甫宣維嗎？」一個女孩攔住沅湘。她披著一件紅色的披風，笑臉如花，一張秀麗溫柔的臉因一雙英挺的眉少了幾許柔和，卻增添了她的魅力，混合著女子的柔情和男子剛強的魅力。
沅湘點著頭，直直地看著眼前的女孩。說是女孩，實際上應該比她還大一些吧？她的衣服不是邑南的樣式，發式也和這里的人不一樣，應該不是邑南的人。
沅湘搖搖頭，想繞開她往前走。
「站住。」那個女孩喊住她，「再過去就是國王的議事廳了，我勸妳還是不要過去得好，這里的國王很討厭女人的吧？」
沅湘根本听不進她的話，繞過她就向前跑。
「妳在這里干什麼？」一個威嚴的聲音喝道，侍衛立刻上前攔下她。
沅湘定神一看，是皇甫向遠！
她的心駭然狂跳起來，小聲回答︰「我迷了路。」
皇甫向遠冷笑道︰「迷路？妳在耍我嗎？」
她連忙搖著頭，忽然想起腰帶中藏著的鑰匙，若是被皇甫向遠發現了，定會連累宣維的。她的雙手不自覺地往腰間護去。
此舉看在皇甫向遠眼中非常可疑，立即命人上前搜查她的腰帶，當拿出那把鑰匙時，沅湘的臉色已然白如鬼。
皇甫向遠一看到那把形狀熟悉的鑰匙，臉色陡變，陰狠地問道︰「妳去過了？」