「我不敢？」降符挑眉，像是听到什麼笑話一般，左右手同時用力。痛楚襲來，穆縴雲和旋影疼得叫出聲來。
「看清楚了，我可不是憐香惜玉之輩。」降符的表情陰狠，「付千巧，一個是你鐘情之人，一個是對你忠心耿耿的部下，我給你選擇，是要她們，還是要聖仙石？」
「少主，別听他的！」旋影才出聲，肩肘處，立刻又有火辣辣的疼痛襲來。
「‘笨女人！」付天笑見她慘白了臉也不肯認輸的倔強模樣，「你不說話，沒人當你是啞巴。」
旋影勉強抬頭，看皺著眉頭罵他的付天笑，想要回敬幾句，嘴皮動了動，終是沒有出聲。
穆縴雲不舒服地動了動——這個男人的手，冰涼涼的，就像蛇一般，在她頸上滑動，令她忍不住心生寒意。
老實說，她很害怕。好害怕自己就這麼死掉，再也看不見付千巧。
她喜歡付千巧——這句話，還沒有對他啟齒，下了閻羅殿，她也不甘心。這麼想著，下了狠心，低下頭，張開嘴，狠狠地咬住擒她的手背。
「縴雲！」
降符的手微微一抖，卻並沒有放開穆縴雲，他的手肘，側擊向她，穆縴雲直覺地呼痛，不自覺地張口，降符的手指劃過，鮮紅的痕跡立刻出現在她雪白的頸間，傷口滲出了殷紅的血。
「別傷害他們！」付千巧叫道。穆縴雲脖頸上的傷痕，看得他觸目驚心。他舉起手，降符立刻警惕地後退。他挽高衣袖，露出聖仙石，毫不意外地看見降符眼中閃現著貪婪的光芒，「聖仙石給你，我要她們。」
「我說了，本府要進去！」
拔高的聲音忽然由外傳來，連華能暗叫不妙，看向穆飛星，見他的臉色陰沉。
有人進來，身後尾隨大批衙役，潮水般散開，將台上的人，包圍得水泄不通。
本來已有所松懈的降符見到這陣勢，立刻收回目光。帶旋影和穆縴雲退到窗邊。
「怎麼回事？」本來降符已然分心，正待機會將穆縴雲和旋影救回，怎料生了這等變故，付千巧心中焦灼，問愁眉不展的連華能。
連華能嘀咕︰「冤家路窄，這下好了……」
一身府尹打扮的白淨男子掃了一眼追進來的常樂，再看向穆飛星，似笑非笑，「定威侯，好雅興，到玉鼓麗境尋歡作樂，還不忘帶水師助陣哪……」他無視眼前劍拔弩張的情景，出言諷刺。
眼見縴雲受傷，自己又受制于人，穆飛星煩躁不已，「盧大人，我在緝凶，並非兒戲。」他指向降符，「此人就是擄殺別臨苑天若綺之人。」
「凶殺辦案，是本府所轄，定威侯似乎越俎代庖了。」盧大人看了看降符，依舊慢條斯理。
「我給你們時間考慮，一個時辰之後，我在那天秘道的出口等你們的回答。」忽然之間起了內訌，降符雖不明白緣由，但卻清楚地意識到，這是自己月兌身的好機會。
「好笑。」盧大人嗤之以鼻，「殺人償命，你居然還敢談條件，來人啊——」
「盧大人，放他走！」見他事不關己的模樣，穆飛星的怒氣累積到極限，「事關舍妹的性命，還望大人見諒。」「你知情不報，擅作主張。抱歉，事關百姓冤案，本府不能任凶手逃月兌，還請定威侯多加體諒。」無視穆飛星眼中的怒火，盧大人目光一轉，眼神射向降符，一聲令下，「抓住他！」
「別——」付千巧想要制止，已是來不及。衙役從四面圍上來，要擒拿降符。降符冷笑，雙腿連環出擊，撂倒若干人之後，他忽然張口吐氣，沖向他的人紛紛倒地，好不蹊蹺。
空氣中，隱隱有一股無法言說的香氣彌漫。
「快閉氣！」付天笑大喊道，同時屏住了呼吸。
降符瞅準時機，攜穆縴雲和旋影破窗而出。
率先反應過來的付千巧沖倒窗前，四下一看，已不見了降符的蹤影。
穆飛星跳下舞台，揪住那位成事不足敗事有余的還在掩鼻的盧大人，「看你干的好事！」
可恨這個家伙仍不知悔改，還振振有辭強辯︰「我依大明律法行事，並無過失。」
「你——」穆飛星真想一劍砍下去，將他的破爛腦袋劈成兩半，以泄自己的心頭之恨。
「別管他了，先救人要緊。」付千巧向窗外打探一番，當機立斷，「立刻派兵鎮守城門，不讓他出城去山林秘道，我和爹追南，你們追北，分頭行事。」
說完，他縱身跳出窗外，付天笑尾隨其後。
「常樂！立刻帶兵搜查，有什麼消息。盡快通知我。」
「定威侯——」旁邊的盧大人不知趣地又準備插話。
「盧大人，我現在心里只想著如何救舍妹，你若再橫加阻攔，休怪我翻臉無情。」一把劍橫過來，冷寒劍鋒作響，殺氣迎面而來。
「是啊，盧大人，我們暫且不提私人恩怨。你看，現在又有兩名姑娘被歹人劫持，你身為一方父母官，當為民做主，對不對？」連華能發揮自己巧舌如簧的功效，費勁心思勸解。
「好吧。」不知是寶劍的寒光還是連華能的言辭起了作用，盧大人斜睨了穆飛星一眼，口氣略有松動，「不過——」
「走了。」不想再听他的廢話，穆飛星催促連華能，連拖帶拽地將他拉出玉鼓麗境的大門。
「咦，我也有份嗎？」遠遠的，連華能的語氣頗為驚訝，「我不會武功，膽子又小，關鍵時刻還會成為你的負累，飛星……」
哀怨的聲音逐漸遠去，想來沒有得到任何同情。直到再也听不見動靜，盧大人才慢吞吞地轉身，瞪眼前一干等他吩咐行事的人︰「還愣著干什麼？快去找人！沒看見里面有個南華郡主嗎？」
☆☆☆
城門封閉，水師鎮守，衙役搜查，穆飛星布下天羅地網，誓要找出降符。
玉鼓麗境外，倉皇奔出的人群四散逃跑。
「千巧，我們去哪兒？」經過一個被官差攔住盤問的人，付天笑追上付千巧，腳下生風的同時，不忘問他。
岸千巧一心兩用，專注地打探周圍，不放過任何線索，「全城皆封，降符帶著縴雲和旋影，目標太明顯，他不會去有重兵把守之處，自曝行蹤。」一想起穆縴雲的傷勢，他就心急如焚。想她平日間大大咧咧總是愛笑的樣子，如今被當作人質挾持，心中定當恐懼之極。
那血印，刻在她的脖頸，刺在他的心上。傷口沒有處理，沒有包扎，若是失血過多——心一緊，擔心更加厲害，忍不住加快了速度。
岸天笑心中本還有疑惑，想要問付千巧降符和那神秘女人到底有何關系，為什麼二者都有蝴蝶胎記……但見他的臉色忽然變了變，知他掛念穆縴雲的安危，也不好再去追問，「千巧，冷靜些。」他勸慰，要他萬不可亂了分寸。
「我知道。」話是這樣說，但心卻無法安定下來。付千巧忽然之間懊悔自己的計劃，怪自己沒有听從穆飛星的話，硬將穆縴雲參與；怨自己太自信，以為一切天衣無縫，卻害穆縴雲和旋影身處險境。
「千巧！」
岸千巧回頭，見本亦步亦趨跟隨的付天笑停在身後不遠處，低頭正在仔細查看什麼。
他退後，站在付天笑的身邊，蹲子，伸出手指，蘸地上的液體，抬頭，對付天笑道︰「是血。」他的目光，緩緩轉向一旁的狹小里弄，向付天笑點頭示意，「他去了醉夢軒的廢墟。」
醉夢軒已毀，秘道猶在，瓦礫之下，找到入口，降符可輕而易舉地離開南京城，不費吹灰之力。