很隨意，而正是因為太隨意，隨意得仿佛她根本不認識他這個人，令付千巧對她，有了幾分揣測。
「有了！」穆縴雲忽然叫起來，「我想到了一個辦法讓那個人露面。」
「什麼辦法？」身邊的三個男人一起問她。
穆縴雲雙手拍了拍，望著他們，臉上忽然浮現出可稱之為「詭異」的笑容。她努嘴示意大家看前方那群「無家可歸」的女人，慢條斯理地說道︰「若綺死了，醉夢軒沒了。但，如果我們再建一個什麼軒，然後——再出現一個和若綺長得相像的女人呢？」
最後一句話，她說得格外地慢，同時，還別有深意地望了付千巧一眼。
而付千巧，在她這種很有「目的」的眼神注視下，忽然覺得後背發冷，有一種不好的預感，慢慢由心底滋生。
真的是不好的預感。
別臨苑天的花魁死于非命，一堆廢墟中，昔日的婀娜，只留下焦黑的猙獰面容。
紅極一時的醉夢軒，飛來橫禍，無緣無故起火，繁華背後，徒留慘淡淒涼。
這兩件說大不小的事，被迅速加工，飛遍了南京城的每一個角落，然後又化為不同版本，越傳越離譜，其中還夾帶著或這或那的恐怖傳聞，鬧得各大花樓的老鴇和姑娘們惶恐不安，終日提心吊膽，無心接客。一時間，沒有了秦淮河畔歌舞升平，整個城夜間驟然冷清不少。
賺錢重要，命更重要，姑娘們就是自己的搖錢樹，丟掉一個好比剜了心頭肉，老鴇們豈會不明白這樣的道理？況且，自己又沒有數十年前的樓外樓執事慕容倩影八面玲瓏的能耐，所以啦，刀尖浪口上，暫且收斂是明智之舉，待到風平浪靜，再重振旗鼓也不遲嘛。
偏偏有人反其道而行之，不但沒有絲毫罷手的意思，還大肆張揚，弄得人盡皆知。
南街的玉鼓酒樓，經營不善，生意一直冷冷清清，早就有意轉讓。可惜位置較為偏僻，意欲求購的人寥寥無幾。前些時日，一直愁眉苦臉的老板忽然喜笑顏開，喝五喚六地搬家當，人去樓空。不久後，便有人隔三岔五地往里運東西，整個樓面被裝飾一新。好事者紛紛揣摩，不知新來主人會將這里做何用途。
今日，樂聲飄飄，鞭炮陣陣，彩獅舞動，繡帶飄搖。直到新當家出現，圍觀眾人才驚訝地發現，那居然是傳聞中慘得不能再慘的醉夢軒老鴇。
「多謝各位來捧場。」老鴇笑眯眯地望著眼前表情不一的人，拍拍手，她身後蒙住招牌的緞布驟然落下，「玉鼓麗境」四個大字頓時呈現在大家的眼前。
「听說，這字可是穆王府的大公子、定威侯穆飛星題的呢。」人群中，有人小小聲地在嘀咕。
「真的啊？」信息立即有人反饋，于是，這句話，一傳十，十傳百，立即泛濫成災。
「各位爺們——」面對底下蠢蠢欲動的人群，老鴇賣力地拉開嗓子吆喝，「醉夢軒沒了，我就開玉鼓麗境，保證場子比以前更好，姑娘比以前更美，伺候得比以前更周到。今日開張大吉，眾位爺們只管進來，酒水一律對折，任你盡興……」
二樓的紙窗忽然被推開，窗台前，盡是俏麗的姑娘掩嘴輕笑，風情萬千。
人群一陣嘩然，緊接著，開始有人絡繹不絕地進入玉鼓麗境。
「走過不要錯過——」老鴇忙著招呼，笑得合不攏嘴巴，「今日我可特別為大家準備了好戲，包君滿意……」
金色穗帶，八角簾掛；白色紗幔四面封閉，從二樓樓頂自然垂落，內中情形若隱若現。
大堂內座無虛席，皆等待著所謂的好戲上場。
蹦樂起，音符起落之間，舞妓魚貫登場，旋轉于紗幔中，素手牽動白紗，曼妙身段靈動，一顰一笑動人。
樂曲戛然而止，旋轉的舞妓驟然停下舞步，雙手平展，白紗在她們手中合攏，猶如一盞巨型的白色燈籠。
朦朧中，內中有人影出現，翩然降落，正在大家好奇之時，優美的歌聲在樓內回旋不已——
「良辰美景月初上，牛郎織女遙相望，無花枝頭哪堪折，玉鼓麗境待尋芳……」
溫華細潤的嗓音如三月雨露，絲絲舒暢，一曲終了，舉座皆嘆。
「如此佳音，當與昔日樓外樓的慕容倩影媲美。」有人痴迷下去，不免感慨。
舞妓赫然收手，白紗展開，露出歌者的廬山真面目。
極美的女子，煢煢孑立——冷冷的表情，對台下眾人的驚嘆，她只是投去了極為不耐煩一瞥。
樂聲再度中止，舞妓的手放開，紗幔二度遮擋了台下驚艷的目光。只能看見女子拽住了先前滑落的布帶，徐徐升起，最終消失了蹤影。
驚鴻一瞥，也足以領教艷若桃李、冷若冰霜的風情。
「嬤嬤，嬤嬤——」終于有人回神，唏噓不已，迫不及待地喚著老鴇，「你倒是在哪里尋來了這種絕色？出價一定很高吧？」
「你說千福？」老鴇望著眼前一幫失魂落魄的男人，得意不已，「豈止是高？我重金買下她坐鎮玉鼓麗境，就是為了重振聲威。」瞧著有人眼珠子轉著還想說什麼，她很有先見之明地制止，「抱歉，這位爺，千福她，只賣藝，不賣身。」
門被開了一條縫，一雙眼楮偷偷地觀察樓下的情形。
「只賣藝，不賣身……」門後，穆縴雲一本正經地念叨，早就偷笑得不亦樂乎，「想不到嬤嬤裝腔作勢的功底還不錯。」
「你看夠了沒有？」
一朵絹花扔過來，力道十足，落在她的腳邊。穆縴雲別過臉，看見了表情很是不快的「冷美人」。
這才記起，那邊的人，已被自己冷落了許久，加之種種原因，可能正處在崩潰的邊緣，急需有人安撫。
撿起絹花，穆縴雲輕手輕腳地接近風暴圈，小心翼翼地站在「美人」身後，拔下她頭上的簪子，一頭青絲傾瀉而下，羨慕紅了她的眼楮。
「千福——」她喚出這個名字，偷覷銅鏡中面色黑得像包公的人，忽然想笑，又立刻想起現在的時機不對，連忙低下頭。
「有話就說，別磨磨蹭蹭。」
口氣很惡劣，明擺著她再吞吞吐吐，極可能又有「意外」發生。
穆縴雲迅速抬起頭，以表自己的「誠懇」，孰料鏡中那個即使蹙眉也千嬌百媚的容顏實在太招搖，極力憋住的笑終于沒止住，「撲哧」一聲破了功。
完了！
「哈哈哈，千福——不不不，付千巧，你先別生氣，听我解釋，哈哈，哈哈……」糟了，糟了，怎麼辦？天地良心，她確實想要解釋，無奈控制不了自己，直到眼淚笑出來了都無法停止。
「這就是你的解釋？」望著面前笑得花枝亂顫的穆縴雲，千福——男扮女裝的付千巧恨不得擰斷她的脖子，「你很得意，嗯？」
「哈哈——等等，等等！」眼見付千巧的臉由黑變綠，有將她殺之而後快的嫌疑，穆縴雲朝後退了幾步，使勁擺手，「可以原諒的，是不是？我這人笑容一向比常人多。」
「一樣的。」付千巧涼涼地回答，「我這人，手也一向比較癢。」
「好了，我笑夠了，還不行嗎？」被這麼一恐嚇，再猖狂的笑，也只有灰飛煙滅的分了。穆縴雲捧著笑得發疼的肚子，盯著一臉鐵青的付千巧，片刻後，才說道︰「其實你這扮相，挺好的……」
一把梳子凌空飛來，險些砸到她。
「解釋，我在解釋！」穆縴雲跳到一邊，躲到屏障後，只敢露出半張臉——真是，他就不能等她把話說完嗎？「我是說，你表演得很成功，外面那群人，通通把你當作女的了。」