葉知秋腦袋一陣發暈︰他這話什麼意思？是想和她多多聯絡感情？她深吸一口氣，忍下發火的沖動，道︰「你也知道，我這個人一向很愛安靜的，所以……所以我覺得，鄰居之間平常沒什麼事的話，就不必……不必……」她在想該怎麼說才能不傷他的自尊心，可是看他一臉無所謂的涎笑，又怕他沒听懂，真是左右為難。
可是沒想到，這時他卻很合作地點頭了，「我懂你的意思。」
葉知秋頓時松了一口氣，「你真的懂？」
「我真的懂。」他保證地點點頭，心中卻苦笑︰她真的這麼討厭他嗎？
「那我就放心了。」她垮下肩膀，接著換上一臉公事公辦的表情，「在工作方面，我希望我們能夠合作愉快。不過，我個人對于助理這個職位有幾個要求。」看他一臉呆愣，她忍不住敲敲桌子，「你在听嗎？」
「哦，有。」他連忙點頭，一副白痴表情讓葉知秋更認定他是個中看不中用的草包。她皺了皺眉，道︰「第一，你不可以在我的辦公室里抽煙，要抽也不可以抽廉價煙。」
「我不抽煙。」高穆平淺淺地一笑，沒去深思剛才那陣恍神所為何事。這女人也真是苛刻，連廉價煙她都嫌棄。
「第二，在工作時間不可以穿著隨便。」這一條就是特別為你而定的。葉知秋心想。可他卻一臉茫然，「請問，怎樣才叫穿著隨便？」
像你這樣就叫穿著隨便！葉知秋只差沒沖著他的鼻子大吼。深呼吸三次，壓下怒氣，她彎起唇角讓自己看起來像是笑的樣子，道︰「那我解釋得具體一點好了。首先，上班時間不可以穿——拖鞋。」她銳利的視線落在他的腳上。
丙然是為拖鞋而來。高穆平心中暗笑，卻還是做出一副白痴的表情，存心氣死她，「我的鞋有什麼不妥嗎？我特地穿它來配我這條運動型牛仔褲的。」
他不提還好，一提她更是心頭冒火︰她從來沒見過有一個男人品位像他這麼低劣的！上班不穿西裝不打領帶，居然還一身的運動打扮，他以為他這是去打沙灘排球啊？
「反正，在我的辦公室里不可以露出腳趾。」她斬釘截鐵地道。
「為什麼？」他困惑地低頭去查看，「我的腳趾長得很好看啊。」
SHIT！葉知秋心中暗罵，按著太陽穴不斷提醒自己要冷靜，和這種沒品的男人爭論只會徒然降低自己的身份。
「好吧，隨便你。」只要少讓我看到你。她讓步。
「可是……」他欲言又止——當然是被她的眼神瞪回去。
「你又想怎麼樣？」葉知秋口氣不耐煩了。她都已經這樣犧牲了，他還要生事？「我只是想說……」
「你如果有什麼不滿，盡避打電話回美國向老板投訴。我是這里的首席設計師，這里的所有規矩都由我定。」葉知秋說著站起身，以一副母儀天下的高傲姿態俯視著他，「沒事的話，我去工作了。」
「等一等！」他終于叫出聲來。
呵，身為一介小小的助理，他居然敢吼她？葉知秋轉過身來，似笑非笑地睨著他，「到底有什麼事拜托你直說，我的時間很寶貴的。」
斑穆平隨著她站起身，緩緩地走近她，臉上的溫柔笑意教葉知秋心中發毛。「你……你到底想說什麼？」
下一秒鐘，他的大手撫上她柔滑的發絲，在她嚇得即將尖叫出聲之前，他語氣輕柔地道︰「葉知秋，你頭發上沾到口紅了。」
頭發？口紅？
兩個毫不相干的詞語撞入知秋的腦海，她大眼眨了眨，終于反應過來，「呀！」連忙後跳一步，抓過桌前的化妝鏡來照。
為什麼會這樣？她吃驚地瞪著鏡中的自己。果然有一團水紅色的唇彩粘在發梢上，還糾糾纏纏地打了好幾個結。
邋遢，極品女人的大忌！
妝面不潔，高雅女人的死穴！
天，這是什麼時候弄上去的？是在用肩膀夾著听筒和士杰講電話的時候？還是在氣急敗壞地咒罵高穆平的時候？
她懊惱地申吟了一聲，正要抓過面紙去擦，卻被他按住柔荑，「哎，別心急，要先把頭發解開，不然會越弄越亂。」
他溫柔的語氣響在耳邊，然後，他修長的手指穿進她的發絲間，他、他居然在幫她解開糾纏的亂發！
怎、怎麼會這樣？她那麼嫌棄他，他居然還好心地伸手幫她解頭發？不，不是！是「她那麼嫌棄他，居然會讓他的髒手踫她高貴的秀發」？
葉知秋望著這近在咫尺的俊美容顏，那專注的神情沒有一絲邪念，那輕柔的手勢是如此奇異地安撫了她的煩躁。她心口突地一緊，一種說不出是什麼的滋味充溢在她的胸膛。這感覺，好奇怪呵……
「好了。」他解開她糾纏的發絲，笑著道，「我恐怕得去洗個手。」他對她揚起手指，「沾到口紅了。」
她俏臉大紅，卻見他已轉身，表現並無半點兒不自在地緩緩地踱了出去。
葉知秋愣愣地盯視著他遠去的背影，心中有一個認知逐漸清楚地浮現︰這一局交手，她又輸了。
第二章
夜晚時分，葉知秋洗完了澡，照例在房間里燃起薰香，放上音樂，然後走到鏡子前用吹風機吹干濕發。
空氣中彌漫著薰衣草的恬淡香氛，CARPENTERS《CLOSETOYOU》的輕柔歌聲在室內回蕩，舒緩的女聲在唱︰
「Whydobirdssuddenlyappear,everytimeyouarenear?Justlikeme,theywanttobeclosetoyou.Whydostarsfalldownfromthesky,everytimeyouwalkby?Justlikeme,theywanttobeclosetoyou……」
每次當你靠近我的時候，為什麼鳥兒會突然出現？就像我一樣，它們想要，靠近你；每次當你經過我的時候，為什麼星子會突然墜落？就像我一樣，它們想要，靠近你……這是她很喜歡的一支老歌，只是歌中所吟唱的情緒，一直使她迷惑不解。為什麼鳥兒會突然出現？為什麼星子會突然墜落？這又不是在拍卡通片。還有，最離譜的是，為什麼會有女人會莫名其妙地想要靠近一個男人呢？
這種感覺，她從來不曾體驗過。即便是對她心向往之的翁士杰，她也是僅僅滿足于幾通越洋電話的淡淡交往，不曾想過要接近實體的他，更想象不到接近他時會有什麼花兒綻放、鳥兒雀躍的夸張感覺。
從小到大，因為自己的性子孤高，是以從沒有特別要好的女性朋友來告訴她愛情究竟是怎麼一回事；進入「森林」工作以後，偶爾听到同事們聊起戀愛時的激越感受，她也只會不屑一顧地撇撇嘴，打心底里認為那都是小兒科、不成熟的表現。
活了二十九年，她從未談過戀愛，也不知道心動的滋味為何。早些時候，身邊的追求者不少，但都被她的孤傲和不可一世給打了回去；到了近兩年，工作越做越出色，身邊的好男人卻越來越少。而像她這樣自視甚高的女子，偏偏又是不願意將就的。
不如就這樣過一輩子吧！有時候她會這樣想。做一個自由的單身貴族，每天下了班，有音樂和美景陪伴她，一切都是精致而唯美的，少了那些沒品位髒兮兮的臭男人的打擾，不也挺好？