她不稀罕錢，要錢，她家里多得是；她在乎名，重視地位，要的是聲勢、氣度皆有大將之風、才高八斗的雅士。柯寄澎年紀尚輕就在學術界擁有一定的地位；在藝文界更是聲勢不墜；才情之高，足以闢明左右；又受到大眾的矚目和明星式的崇拜。她賭這個男人，也絕對有把握擄獲得了這個男人的心。
戴如玉心里的這項變化、決定，趕著前去演講會場的柯寄澎當然不知情。他把車速加快到六十公里的上限，無奈顛峰時間路況擁擠，車子走走停停，加速徒然壞了引擎，車行速度仍然慢如牛步。
好不容易趕到會場，才停妥車，正想進入大廈，他極不經心的瞥眼一望，就看到路邊那個仰頭對天的女孩。
那是個短發清麗的女郎，身形縴細，看起來很輕盈。她的身材不高，但比例相當勻稱；整個人柔柔水水，一身說不出的味道。
街道來往，經過她身旁的人，都不禁地回頭再看她一眼。女郎的氣質很動人，只是她背後那個背袋，讓她看來有種無依的飄泊孤單。
柯寄澎直覺那女郎的感覺很熟悉，所散發的氣質也很相似，可是——他搖頭不敢貿然上前。但是那背袋，那像是隨時準備浪跡天涯的光景，與那種飄泊孤單感——他對著路邊大聲喊出來︰
「蕭愛——」
第六章
「麻煩你再幫我看看，她是不是還在那邊？」柯寄澎神情緊張，坐立不定，不安地在休息室內走來走去，時時走到門邊，想伸手開門看望，卻又猶豫不決，遲疑的縮回手，轉而催促一旁主辦單位派來協助瑣務的助理。
助理走到門口，往會場大廳隨便看一眼，回頭說︰
「在，在，在。柯先生，你已經一連催我看了五次，難道不嫌麻煩嗎？」
助理半開玩笑，但顯然有些不耐。柯寄澎不管他的抱怨，不厭其詳的追問；
「你看清楚了嗎？的確是她沒錯？坐在前排右邊第三個位于，短發——」
「短發清麗、身形縴細、氣質很好、穿白上衣、花布長窄裙的女孩！」助理瞪著眼接口。
柯寄澎安心滿意的點頭。拿起演講稿翻了幾秒鐘，又開始坐立不安起來。
主持人遣工作人員前來通報演講時間已近，請柯寄澎準備到會場大廳。柯寄澎連聲答應，起身就走，把演講稿忘在桌上。助理眼尖，拿起稿子追出去。
「柯先生！」他揮著槁子叫住柯寄澎。「你忘了這個。」
柯寄澎接過演講稿，謝了一聲。助理看他那魂魄不定的模樣，和陪行的工作人員對視一眼，聳了聳肩。這些搞文學的，怪毛病特別多，腦子八成都有一些短路。
會場大廳早已坐滿听眾，連兩旁走道都擠滿了人。柯寄澎在工作人員開路下走上演講台。
今晚的講題是「文學紀行——煙花江南」。講的是中國的名妓與名士間的纏綿愛情故事，同時闡述其時的士大夫文學，以及才情特出的名妓詩文；還有同時代的異國倡代文化。
他開出這種講題，與他的研究範圍根本是越過界。
柯寄澎專研日本文學，其成就已受各方的肯定。照理說，他若講演日本文學，更符合他的研究本題。但文學本是相通，既然研究日本文學，必不得不回涉精深博大的中國文學。一旦涉入中國文學，也便難免陷入相對意識型態的西洋文學。而這些到最後，自然都導入比較文學的範疇。
他這樣撈過界，卻沒有預設的反彈。雖然報章雜志偶爾出現幾篇零星譏他花哨作秀的文章，但聲浪不大，成不了什麼氣候。讀者大眾皆以行動支持他，他非但勇奪「明星作家」票選別冠，其作品在「質的排行」與「暢鎖排行」都高居榜前不下。
像今晚演講如此的盛況，早已屢見不鮮。
柯寄澎將演講稿平放，掃了全場一眼，最後視線停在前排右首邊第三個位置上。
才半年的時間，她的形貌竟然改變那麼大！他實在不敢相信，眼前這個形容清柔、氣質動人的女郎，會是他認識的那個蕭愛！
先前他貿然呼叫她時，還真擔心自己認錯了人，待到她轉頭，看見她那雙眼楮時，他就確定他沒有認錯人。可是她眼底對他的那種認生，簡直讓他暗恨只有「痛心」兩個字可以形容。她果然不記得他是誰。
他有些笨拙的向她解釋他是誰，並且自嘲他知道自己的行為過于莽控，她也許不記得他是誰，口氣不免有些頹喪。誰知她沉默半晌，嘆口氣後說︰
「不！柯先生，我記得你。」
他發現她和從前有些不一樣——不是外貌的改變，也不是氣韻的變化，而是內向自卑導致不敢開口的沉默；而是氣韻內生、成衷而形外，所散發出的沉靜與少言。她的存在感還是和從前一樣的透明，只是不是從前因畏縮自卑而黯淡的渺不起眼；而是她光華外露，與周遭的煩雜形成一層隔膜，仿佛隨時會消失不見一般。
柯寄澎熟極流暢地演講今晚的講題，眼光卻時時盯著蕭愛的方向，怕稍一眨眼，她又要失去蹤影。
她坐在那兒像是留白的畫像，微低著頭仿佛在想著什麼，對周旁沸騰的氣氛一點感應也沒有，沉靜的態度看來對一切皆漠不關心，象墮入了另一個時空。
一個半小時很快就過去，演講會在听眾熱烈的掌聲中結束。很多年輕少女一涌而上，將柯寄澎團團圍在核心，要求握手簽名。人群雜沓，蕭愛被擠到角落邊，險些跌倒。
她回頭看一眼被層層人群圍在中央忙得月兌不了身的柯寄澎。工作人員此時已上前為他開道，隔開听眾與他之間的距離。蕭愛輕輕閉了眼再睜開，慣常的嘆口氣，朝門口離去。
「蕭小姐！」先前和柯寄澎在休息室的那名助理高聲叫住她，快步跑到她面前，喘著氣說︰「蕭小姐，柯先生請你在休息室等他。」
「有什麼事嗎？」
「不知道。他只是交代，請你一定要等他。」助理特別強調「一定」兩個字。
蕭愛沉吟了。之前柯寄澎邀請她進來聆听演講，她知道主講人是他，心想他是禮貌邀請，也就沒有回絕。但是她想不透他為什麼要她等他，他們根本只算是陌生人。
「蕭小姐，請跟我來吧，休息室在那邊。」助理看她遲遲不作聲，干脆自作主張。
「不了！請你轉告柯先生，我先走一步了。」蕭愛拉好肩上的背帶，轉身離開，背上的背裝襯著她縴柔的背影，有種說不出的飄泊孤單。
大廈外的世界，已被夜幕主宰，但是大地仍未寐，一盞盞的紅黃霓虹，閃得好不熱鬧。
蕭愛抬頭望向夜空，臉色神情有說不出的寂寞。
已經半年了。山中匆匆三日，他折斷溪邊白花樹枝與她，囑咐她帶著。樹枝上殘留的花朵沒入她的掌中，讓她胸中眷戀的感情更濃，她不想重入人間，他輕輕撫模她的臉頰，掌溫熾熱，給她承諾說他一定會來找她；且不管她身在何方，他一定能夠找到她——
但是，一百多個日子過去了。春江花潮，漫天飛花和柳絮飄舞，許她承諾的那個人，仍遲遲沒有出現。白花樹早已枯干，她胸中眷戀思念的情感卻日深一日。
那些日子仍象夢。他有仰天的習慣，迷戀長空與寬廣；她看著他那樣，也學了他習慣，常常路上走著，便沒來由的停駐，抬起頭望向天空，然後低了頭嘆息。
還有星辰也是。晴朗的夜晚，她會數著星星一顆顆，數著數著卻嘆息如回音、流水似的清清。