「他找不到你，不知道你去了哪里，又擔心你出了意外，還要和王爺王妃爭你的事。你說，他的日子如何能稱之為好？」
「他們一家三口團聚，有什麼好爭的？」無法再看自己抖得要散了的手指，她別開幽幽的目光。
「他想讓王爺接受你，明媒正娶，迎你人門，王爺不同意。他無法狠下心來丟開年邁的雙親，你又不在他的身邊。我瞧他，怕是用不了多少日子，就要倒下了。」李叔益凝重的目光緊鎖著玉兒。縱然離開了東平郡王府，他和趙叢烈之間的友情也是無法抹殺的。
玉兒一抬眼便觸到他的目光，心一慌，正端著茶杯的手一抖，杯子掉在了地上，碎了一地，滾燙的茶水潑了她一身。她連忙站起身，道聲「失陪」便匆匆回房換衣服去了。
夏瑤蓀端起茶杯，送到李叔益嘴邊，伺候他喝下茶水洞道︰「你要把她的下落告訴趙叢烈嗎？」
李叔益搖搖頭︰「京城的形勢未定，叢烈無法給她什麼。我若貿然行事，只會讓叢烈陷入更難的境地。瑤兒，你覺得如何？」
「從前我虧欠了她，今日又蒙她搭救。她的事，我幫不上忙，自然也不便插手。」夏瑤蓀放下杯子，輕拍著他的背。等他咳嗽稍停，又道，「我現在只想等你病好，安安穩穩地過日子。等娘來了，我們一家就團聚了。」
「那你爹娘呢？」
「我是個不孝的女兒，早已無顏去見兩位高堂。捎個信回家，讓他們放心也就是了。我是不會去見他們的了。」
李叔益伸出雙臂擁住她，她也順勢依在他懷里。偏廳的僕人安靜地退出去，為他們收拾客房去了。
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相比蘇州的團聚，京城一隅的東平郡王府顯得格外冷清。氣氛沒有因為叢王妃的歸來而有所改善，反倒由于趙叢烈的歸來而顯得更為低落。
坐在熙然亭里，一個白衣男子把玩著手中溫潤的玉佩，偶爾望望天際高飛的雁群劃過長空，不留一絲痕跡，沉吟不語。
「烈兒。」母親慈愛的呼喚讓他斂了心神。
「娘。」他應道，卻沒有起身，依舊靠在柱子上。
叢王妃不敢太過靠近兒子，隔著幾步遠站定，問道︰「那位姑娘是什麼人？」
「我的妻子。」他篤定地答道，漆黑的眼中閃過一絲不解與怒氣。
「你娶的不是夏家小姐嗎？」她想問的說不出來。只得說些大家都已明白的事實。
「不是，她姓沈。」他不願和母親多談這些。
「她，她和紫夕什麼關系？」思索再三，她還是問了。
「她是大嫂的義妹。」
「那個女人不是你的大嫂！我們東平郡王府沒有這個媳婦！」東平郡王趙坤元滿含怒氣的聲音忽地響起，嚇壞了叢王妃，也讓趙叢烈皺緊了眉。
「爹，人既已死了，何必如此呢？」他無意與父親爭吵，只得勸道。
「若不是她，德兒會死嗎？」趙坤元滿是不諒解與忿恨，忽略了身邊自責不已的妻子。
「難怪叢德會這麼做了。」趙叢烈臉上現出疲憊的神色。他哺哺道，想起不知在何處游蕩的兄長。
「你這話什麼意思？」趙坤元以為趙叢烈是在贊同趙叢德尋死的行為，暴怒不已。
見兒子一臉的無動于衷，叢王妃傷心地拉住趙坤元︰「坤元，住口啊！烈兒累了，他太累了啊！」她心里明白兒子的苦，卻不知該怎麼補償他。她不敢開口讓他找回那個姑娘，她不敢面對她的怨恨。
趙坤元攬住妻子，道︰「我前生造了什麼孽，今生讓我的兩個兒子如此忤逆！」
「爹，沒有人想要忤逆你。」面對父親的指責，他無力地解釋著。
「坤元，別說了！這都是我的錯啊！你這麼說。是在剜我的心啊！」叢玉妃禁不住哀泣著。
趙坤元驚慌地安撫妻子，頭一次開始正視當年那段往事。
「叢烈，你該娶妻了。」他瞪著小兒子，不允許再有狀況發生。
「我有妻子了。」
「那個來歷不明的野丫頭？！」
「她不是。」比起父親的大嗓門，他的聲音弱得多，雖然輕微卻堅持。
「烈兒。她不是真心對你好，她只是想弄得我們家破人亡！」見兒子難得這樣低沉，趙坤元也放低音量。勸道。他對雷紫夕一家人有著極深的偏見。「她不是。」趙叢烈想也沒想就否定了父親的話。早在玉兒知曉這段過往前，他們已經傾心相許了。
「好說歹說你都不听，你存心氣死我啊！」趙坤元再次吼道。
趙叢烈看著母親。母親對玉兒似乎有種莫名的恐懼，看來她沒有原諒母親吧。她的性子向來如此，若硬把她接進府來，對她究竟是不是好事？
「娘，請恕孩兒不孝。孩兒今生只有沉玉這麼一位妻子。從來沒有人像她那樣倔強而固執地陪我喝酒。我想你們都沒資格說什麼，因為那時你們都丟棄了我，只有她要我。」說完這一席話，他轉身便走。
「站住！」趙坤元氣得渾身直打哆嗦，「你要去哪兒、’他懷中的叢王妃卻漸漸站直身子，想著兒子方才的一番話。
「德寧要成親了，我去看看她。」這一年，德寧公主下嫁左衛將軍王師約。
看著兒子越走越遠，絲毫不把他放在眼里，趙坤元又想咆哮。叢王妃伸手捂住他的口，道︰「坤元，這事得從長計議。」
「莫非你要那個女人進門？」
「我們已經毀了一個兒子，我不想再失去一個兒子。坤元，我會死的，如果連烈兒也失去了。」她的兒子一文一武，看起來叢德更听話，誰料到他竟那樣激烈。她知道叢烈的性子不像長子一般會激烈地反抗，但他會一點一滴地死在她面前。她已漸漸感到兒子的疏離。對她而言，那比凌遲還痛苦。擁著傷心不已的妻子，趙坤元猶豫了。
從德寧公主那里回來以後，他就一直對著一幅繡像痴看。叢玉妃悄悄地進他房中看過，那繡像中的女子正是那日的女子，只是繡像上的她著實溫柔許多。
也正是因為這樣，她才敢多看她幾眼。她怕她，怕她的怨，怕她的恨，怕她的言語，怕她的冷笑。可是，是什麼讓一個這樣溫柔的女子變得那般可怕？
「雷紫夕啊，你是注定要我償還你嗎？」她低語，慢慢離開。
「娘，你在這里做什麼？」趙叢烈站在她的面前，隱忍著不悅。
她心一疼，兒子何時變得這麼疏遠？
「烈兒，你還在怨娘嗎？」
趙叢烈微微別過臉去，道︰「孩兒不敢。」
「烈兒，別這樣！娘現在只有你一個兒子了！」她哀戚地說著。
「叢德他沒死！」他受不了母親這般自怨自艾，月兌口而出。
叢玉妃呆愣在當場，好半天才回過神來。「你說，德兒——」話音未落，人已昏了。
屋子里還是點了香，還是飄散著一股怨，一股淒。
「烈兒。」她無力地喚著兒子。
打盹的趙叢烈立刻俯身听她說話。
她讓趙叢烈扶她坐起來，蒼白的手指緊緊地攀著他的手臂。
「你說，德兒他，他還活著？」她的嘴唇顫抖著，抖得幾乎說不出話來。
趙叢烈點點頭。
「他在哪兒？他在哪兒？讓我看看啊！」她急切而熱烈地說著。
「他走了。」趙叢烈艱難地擠出幾個字。
「去哪兒了？他要去哪兒？這兒是他的家啊！」叢王妃一使勁，尖尖的指甲把他的手臂劃出幾道血痕。
「我不知道。」
「你怎麼不把他留下來？」她指責著趙叢烈。