「哦。」紫衣少女的手指一撥琴弦，似笑非笑道︰「女人的命總是要操控在男人的手里。」
綠衣少女睜大了眼楮，「你這話……真是奇怪。在家從父，出嫁從夫，夫死從子，自古以來不都是這樣教育咱們女人的嗎？你以前常跟我講做女人要三從四德，怎麼現在說起來倒是陰陽怪氣的口氣。
「好了，船都靠岸了，你就去我家吧，我家中還有很多好玩的可以給你看。你上次不是說想玩九連環？我那里有一套竹編的九連環，可難解了。」她一邊說著，一邊挽著紫衣少女的手臂下了船。
突然間，兩人面前有人影一閃，一個人靜幽幽地檔在她們面前。
綠衣少女嚇得輕呼出來，滇怪道︰「是要打劫嗎？你知不知道我們是誰？」
朱成淵就站在她們面前，一瞬也不瞬地盯著兩人。
這兩名女孩兒，一個明艷，一個靜謐，他都不認得。他深吸一口氣，拱手問︰「驚擾到二位姑娘，想請問二位，剛才撫琴唱詞的是哪位？」
綠衣少女挑眉道︰「憑什麼告訴你？」
他看了她一眼。如此飛揚跋扈的氣質，出身非富則貴，那種清靜幽遠的琴音必然是她彈不出來的。于是，他將目光投向旁邊的那位紫衣少女——
太過縴瘦的身材，仿佛隨時會乘風而去。巴掌大的小臉上，五官縴柔，唯有眼捷低垂，蓋住了明眸下的光彩，讓他看不清她完整的面容。即使如此，他也可以失望地斷定，這兩人中沒有一個是花鈴。
是的，花鈴去世後，他重金賄略了獄卒，將她的尸首運了出來，埋葬在城郊的清風嶺下。那里山清水秀，是她最喜歡的風景。
他親手將她抱入木棺之中，親眼看著她的棺木下葬，親自扶碑墳前，他親眼確認了她的死亡，連她冰冷的尸體他都踫到了，為何又會在這月夜之下，誤以為她魂兮歸來？
極大的失望讓他沒有再追問下去，輕嘆一聲默然轉身。
綠衣少女好奇地望著他遠去，拉紫衣少女的手道︰「紫君，你看這人是不是好奇怪？可是，長得真俊……咦，你的手怎麼這麼冷，都是冷汗呢。」
紫衣少女緩緩揚起臉，視線可及處，那道背影已經漸行漸遠。燈火閱珊之處，他孤獨的影子被映得很是蕭瑟，揪得她心里一陣陣抽疼。
為何向來目中無人，狂傲放肆的他會變得如此消沉？
罷剛他開口發問時的急迫和卑微，讓她幾乎錯覺地以為他在追尋的是一個讓他深愛的人。可是，怎麼可能？
衛王朱成淵，你不該是那樣的人啊，
無論前世，還是今生……
第7章(1)
退了朝，被皇帝朱成霄罵得灰頭土臉的朝臣們三三兩兩的結伴往外走，崇德王朱景明正在和戶部詩郎小聲說著話，後面突然響起朱成淵爽朗的笑聲。
「都說咱們朝內的臣子們是多麼清廉，我看也未必。昨天我在蔚然湖上看到那麼多的畫舫，每條畫舫上都有自已家的旗子。本王要坐畫舫，還要花錢租呢，養一艘畫舫的錢，一年也得一兩萬兩銀子吧？這些畫舫的錢都是從哪里來的，是不是該查一查？」
朱景明听得心里一驚，回頭笑問︰「成淵最近是怎麼了，還不夠辛苦嗎？我那艘畫舫是先帝賞賜的，是不是得和你報備一聲？」
他快步走到近前，嘻嘻笑道︰「叔叔這是說哪里話，做佷子的可無意找叔叔的麻煩。您那艘畫肪我昨晚恰好看到了，先帝御賜之物果然不凡，光看就覺精美氣派。只是我怎麼不見您在船上？倒像是兩個小泵娘獨自游船，該不是叔叔新娶過門的美嬌娘吧？」
朱景明好氣又好笑地搖頭，「真是皇室之人的悲哀，你怎麼不記得了？其中一人是紫君啊，小的時候你們還見過兩面。」
「紫君？」朱成淵歪著頭想了想，「叔叔這麼一說，我好像有點印象。依稀記得她小時候總是怯生生地躲在角落里，從不和眾人一起玩，說是叔叔家家規甚嚴，除了讀點《女兒經》、《列女傳》，就連四書五經、唐詩宋詞都不踫，真是大家閨秀。」
「女孩子無才便是德，學多了東西容易移了性情，又不是青樓女子，學什麼琴棋書畫、唐詩宋詞的，一點用處也沒有。」
朱景明不屑道。
他微笑著點頭，「叔叔說的是，我也贊成叔叔的話。紫君今年該有十八了吧？還沒有出嫁嗎？」
「這些年這丫頭有些不足之癥，身子骨這麼不好，哪個婆家敢上門提親！」雖然是搖頭嘆氣，但掩飾不住臉上的光彩，「不過，也許用不了多久她的親事就能定下了，到對請你這個堂哥過門喝喜酒，你這個衛王爺可不要端架子不到哦。」
朱成淵笑道︰「叔叔相請，做佷兒的哪有不到的，只是不知道是要結哪家的親？說出來也好讓佷兒為您高興高興。」
朱景明吸濡了下，「現在還未說定，她婆家的名字我就先賣個關子吧。」
「那昨天另外一位姑娘是誰？我記得叔叔膝下是一女二子，看那姑娘似乎和紫君年妃相仿，兩人很是親密。」他轉個彎詢問。
「那是通利號老板的獨女杜羽竿，她和紫君是閨中好友。昨天兩人相約游湖，玩得晚了些，沒想到讓你踫到了。」
他面露幾分好奇之色，「哦，原來是杜家小姐，那我昨晚听到船上有人彈琴唱詞，難道是杜家小姐所為？」
這本是一句尋常的問話，偏偏朱景明听了臉色一變，也沒有回答，就找了個藉口先走了。
旁邊有人為了討好朱成淵，便湊近小聲說︰「王爺大概不知道，崇德王屬意的未來女婿就是通利號老板的兒子，只是咱們皇室向來不屑與那種商賈結親，所以他不大願意說出來。」
「那他為何又要與對方朕姻，看起來還挺高興的？」
那臣子回道︰「听說是因為崇德王最近的田莊進項很不好，外放的高利貸又因為戰事嚴重而血本無歸。通利號若與他家結親，便可出手相救，幫他渡過難關。但通利號的老板豈是傻子？在這種非常關頭和沒落皇室結親，損失點錢財是小事，搞不好……會惹來大禍。」
說到這里，那臣子自覺失口。本是想暗示他，通利號最怕城破國亡之時，因為這層姻親關系，讓新帝不滿，但話一出口就警醒過來——他也是皇室啊，現在還給皇上查處做事違法的貪官污吏，這種犯上的不吉利話怎麼能當著他的面說？
這麼一想，立即準備腳底抹油，先溜一步，卻又被朱成淵叫住。
「這些事似乎都不重要，為什麼剛才我一提到船上有女子彈琴唱詞，他就臉色大變？難道那彈琴者見不得人嗎？」
「這件事……不知道和我听說的另一件事是否有關。」那臣子猶豫著，最後還是說了出來，「听說崇德王的女兒大約在一個月前生了場大病，差點香消玉殯。好不容易被名醫救了回來，卻像是變了個人似的。」
朱成淵一震，「變了個人？」
「是啊，听說她一醒來，就不認得家人、親朋好友，性格也變了。這還不算什麼，最糟糕的是，王爺以前不許她做的事，她不知道幾時偷偷學會了。」
「別說她不該學的琴棋書畫樣樣涉獵，就連崇德王最討厭的唐詩宋詞，她也可以倒背如流。下人都紛紛議論，這位千金小姐該不會是被鬼附身了吧？崇德王視為家丑，絕口不提。剛才王爺您問及的事情，他當然就不會應答了。」