張德海回頭笑答，「唐大人，這是陛下的意思，要您到長生殿見駕，但是又不想讓其它臣子听到，所以剛才讓奴才假說臥龍宮。」
「長生殿？」她回憶著這處地方。「那是蕭太妃的住處吧？」
「曾經是，蕭太妃殉葬之後，陛下就將其挪作他用了。」
這句平平淡淡的話，卻讓唐可怡渾身打了個激靈。
她怎麼能忘記，先帝死時宮里的腥風血雨？曾經有那麼多無辜的生命隨著先帝一起消逝，而在不久之前，那些女人還為了爭得床邊人的寵愛而明爭暗斗，如今，她們再也不用斗了，生死，已同在一起。
這是愛嗎？還是佔有？抑或是帝王的本色？皇甫夕也是這樣的人嗎？快走到長生殿的時候，迎面走來了一位宮裝麗人，是嬪妃裝束。
唐可怡覺得奇怪。一般妃子身邊至少會有一兩名宮女隨行，怎麼這位嬪妃只是獨自一人？再走近點看，那人竟然是惠明萱。
她躲避不及，目光與對方踫了個正著。
惠明萱瞪著她，驚詫地差點叫出來，張德海機靈，上前一步請安，「見過明妃娘娘，您剛從長生殿來？」
她支支吾吾地應著，眼楮還是盯著唐可怡。知道自己躲不過，唐可怡只是對朋友笑了笑，然後堅起一指湊在唇邊，示意她不用多問，再做幾個手勢，然後跟著張德海快步走進長生殿里。
以前她沒有來過這里，此處院落不大，栽著幾果桃樹，滿院清幽。遠遠地，她听到殿里有人說話的聲音，又像是在唱著什麼。
張德海站在殿門口躬身說︰「唐大人，您自行進去就好，陛下在里面等您。」
她只好獨步走入，穿過幽廊，來到正殿門口。扶著殿門，她楞住了，只見大殿內搭著一個戲台，台上被一塊巨大的擋布遮住當背景，有人在布後操縱著幾個傀儡木偶，搖來晃去地演著什麼戲。皇甫夕就坐在正對面，饒有興味地看著台上的演出。
也許是听到了聲音，他回過頭來，見到她伸出了手，微微一笑，「小怡，過來看看這出戲。」
她走過去，挨著他坐下，將目光投往台上去。
戲正演到一個女子站在一株樹下，和一個青年說話。
唐可怡看了幾眼，不覺臉就紅了，低聲問︰「這戲是誰寫的？」
他沖著她笑道︰「怎麼，覺得眼熟？」
她不好說什麼，只是心中納悶，為何戲里的台詞竟然與她當年和皇甫夕的對話如此相似，近乎一致？
「莫非春風，惹起相思，總有一縷縈繞，且難斷絕。原不是情種，卻有情根種在心上，藤藤蔓蔓，心癢難當。」
扮做青年的那個布偶，唱得一詠三嘆，讓唐可怡不覺听得痴了。于是開口又問道︰「寫詞的人到底是誰？」
「妳想見？」
她點頭，「寫得真好。」
「是因為心有所感，所以才能直抒胸臆。」皇甫夕直視著那戲台，似是笑著，又似有點悵然。
她看著他，好一陣才反應過來，「難道是你寫的？」
他坦承不諱，「旁人也無從代筆。」
唐可怡情不自禁地忽然握住他的手，這似乎是她第一次主動去踫觸他，只因為一時心潮激動，難以自已。
皇甫夕一笑，反握住她的手，對戲台上的人說︰「唐大人喜歡你們唱的，可以下去領賞了。」
戲台上的人物都停了下來，從幕後走出幾人，齊齊跪倒謝恩，然後離去。
「知道為什麼要在這里見妳嗎？」皇甫夕這時又問她。
她搖搖頭。這里有什麼特殊之處？
「一來想讓妳看看這出戲，二來……這里還有幾株梔子樹。」他用手一指，在後院角落里，果然還有幾株梔子樹傲然挺立。
「怎麼會？」她不由得吃了一驚。全宮里的梔子樹不是都被砍光了嗎？
「因為這里的皇妃被帶去殉葬之後，宮女太監也都徹走，來砍樹的太監只注意到前院的樹，疏忽了後院，所以它們才幸存下來。」
皇甫夕拉著她的手，走到那些梔子樹下。
「我這個人為人處事，向來只顧眼前，不計後果，只因為我以為自己承擔得起任何結局，旁人是死是活，都與我無關。」
她靜靜地听他說，結果他一側身，對她對視。
「當年對妳，也是這樣。」他頓了頓，又道︰「妳可知道我當年最初和妳在一起，只是為了戲弄而已。」
被他握在手中的縴細柔萸在這一刻變得僵硬緊張，但他緊緊拽住，不肯有絲毫松動。
「只是沒想到後來，我竟然會對妳動了真心。但那日在梔子樹下，我對妳不是戲弄，只因為我沒能自控……那是流露而出的真情。」
唐可怡始終沉默的听他訴說。這番話，溫柔動情，誠摯感人，他向來有把握用語言打動每一個人，卻在這一刻變得惶恐起來，因為她既沒有笑，也沒有哭，只是不發一語。這是他生平未有的不確定，難道她心中恨他，所以連話都不說了？
良久，她輕嘆一聲，「但我卻想謝謝你。」
這話讓皇甫夕臉上躁紅，只覺得羞愧。「謝我什麼？」
她真誠地凝視著他，沒有半點怨恨，或是憤怒怨懟。「在認識你之前，我只是渾渾噩噩地過日子，我爹要我入宮之後不要為家中惹事，我便沒沒無聞地活著，只想保命，然後平平安安地到了十八歲，再平平安安地出宮。
「大概就是這個原因，書中的天下是我的最愛，因為我知道自己這一生也不會有書中那些人的精彩，直到遇到你……我知道了什麼是欣喜，什麼是情竇初開，什麼是惴惴不安，什麼是……孤獨痛苦，自你走後，我覺得自己也長大了許多。若不是遇到你，我不會有這些變化。」
「別罵我了。」皇甫夕苦笑著嘆道。
「真的不是罵妳，因為……」她一頓，堅定地說︰「我從未悔過。」
他心底一震，「從未？」
「從未。」即使在受封皇妃的絕望之時，即使在自己身處冷宮無人問津之時，即使眼睜睜地看著其它皇妃要去殉葬，而自己惶惶不知終日的時候，她也未曾對當年之事後悔過。
既然愛過，又何需後悔？
皇甫夕伸臂將她擁住，唇瓣踫觸她的發際，珍惜地、愛憐地、小心翼翼地，將唇印在她的肌膚上。
唐可怡只覺得渾身一陣戰栗。這感覺，便是當年在梔子樹下，他進入她身體時的悸動。
那樣的譴卷纏綿，那樣的難分難舍，而彼時的乍驚乍喜、惴惴不安，在今日都已隨風而碎。
當他的舌尖挑開她的唇齒，滑入她的口內時，她情不自禁地申吟了一聲，雙腳有點虛軟，倒在身後那個矮矮的戲台上，雙手出于本能的緊緊抱住他的腰。
他的腰，和她當年抱著時的感覺似有不同，那時候是柔韌如柳，而現在像是一片可以任她翱翔的藍天。
喘息之際，他已將她的官服解開，她覺得自己像是渴望等待這一刻許久似的，雙手配合著他，也滑入他的衣襟之內。幾乎是同一刻，他們都踫到了彼此的肌膚，更熱烈的火焰燃起，他滑進了她的身體，她攀住了他的肩頭。幾番震顫，震動著魂魄，震下了她的淚水，說不出那是因為喜悅還是緊張。
忽然間，外面響起張德海急促的叫聲，「公主殿下，陛下有旨，不得隨意進入打擾，他正在和唐大人敘事。」
「陛下說的『人』里不包括本宮。」傳來的女聲非常有氣勢。
唐可怡迷糊地想著這個人是誰，然後突然意識到！自己現在這個樣子怎麼能見人？