她已換了男裝,就為了天雀國寧王所下的那道怪異旨令,她不想一入境,就因為雞毛蒜皮的小事而誤了正經大事。
「白大小姐。」她一靠岸,果然就有東岳在天雀的駐使前來迎接,不知道東岳皇帝是怎樣指示的,總之,這使臣對她的態度很是謙恭。
「使館的房間已經為大小姐整頓好了。」
「我還是住在外面吧。」白佳音自己另有主張,「住你那里,會有些不方便。」她不想一到天雀,就擺出以政治謀經濟的態度,雖然這是避無可避的關系,但卻有可能引起天雀當權者的關注和不滿。
于是她尋了皇都內一處比較大的客棧,包下整個後院。
「大小姐,我們先要做什麼?」手下問她,這次她來這里,帶了些會武的隨從,如孟豪等人,也帶了懂生意經的賬房,所有人,都唯她馬首是瞻。
她也早已在心中做下這方面的計較。
「我先去市面上看看,不知道天雀皇都中絲綢布匹的買賣如何,是否有固定的大商家供應,你們不用都跟著我,孟豪和我一起去就行了。」
自從三年前在邊關出了那次意外,孟豪對白佳音就滿是歉疚和負罪感,照顧她時更加盡心盡力,若是有人要對白佳音不利,他恨不得一拳頭就砸過去,絕不讓主子受一丁點兒的傷害。
白佳音沒有跟他提過自己當年是怎樣逃過那場劫難的,當她的身體不再發燒,可以走路的時候,那乞丐將她扶上馬背,一直護送她找到距離最近的東岳縣衙,而孟豪當時正焦急地在外面到處尋覓她的蹤跡。
除了她,沒有人看到那個乞丐,沒有人知道當年那段神奇的緣分。
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白佳音走在天雀皇都的路上,細心留意著四周的景象。
可以看出,如今天雀的確富庶,大路寬敞,兩邊的商家鱗次櫛比,熱鬧非凡,飯館,茶莊,珠寶玉器行,應有盡有。
不過她是有心人,最關心的是綢緞行,所以走到街邊一家看似比較大的綢緞莊時,就立刻走了進去。
掌櫃的見來了顧客,熱情地迎接,「這位公子,想買點什麼?」
她隨意打量了一下店面,問道︰「你們這里賣的都是自家產的絲綢嗎?」
「是啊,听公子口音,不是我們天雀人吧?」
「嗯。」她點點頭。
「那公子大概不知道我們興隆行的招牌,興隆行是咱們天雀最大的綢緞莊,所產的絲綢就是皇家也會采用。」
听起來跟慶毓坊的情形差不多。
尋思間,白佳音走到櫃台前,逐一看了看櫃台上所有的布匹,的確做工精致,質料上乘,只是在她眼中,還比不得慶毓坊最好的布匹。
「在天雀開店,難嗎?」她買了兩匹布,以換得從掌櫃的口中套得情報的條件。
掌櫃的已經跟她混得很熟的樣子,還親自給她端茶,「要說難,其實也不難,只要給上頭交夠了銀子就可以開,公子是要在天雀經營買賣?異國人要開店就難一點,需要報知禮部,禮部再上報,上面審核準許,才能拿到允許買賣的通行公文。」
「最終的決定權在誰的手里?」
「寧王吧,現在大小事情都是寧王說了算。」說到寧王,掌櫃的明顯緊張許多,聲音都低了下去。
「寧王……」白佳音沉吟著,忽然問道︰「要怎樣才可以見到寧王?」
「您要見寧王?」掌櫃的大吃一驚,上下打量她一陣,然後輕輕擺手,「您要是為了開店,還是不要去見他為好,這種小事,雖然終決定權在他,但下面的人可以為您遞話,也能把事情辦成。」
「怎麼?寧王很可怕嗎?」她笑道,看這個掌櫃的一提到寧王就好象提到妖魔鬼怪似的。
掌櫃的咽了咽口水,再將聲音壓低一點,「有句話,或許不該說,但我看公子您是個不錯的人,就再多提醒您一下。咱們這個寧王,出身來歷都不比一般的王爺,當年在外面漂泊了好些年,先帝快死了,他就出現了,一下子奪了皇權,但自己不當皇帝,硬是當了攝政王。
他辦事,從來不講章法,若想讓一個人死,一定把對方折磨上三天三夜,再給對方一刀,一句話說不對,就比下地獄還慘,所以公子還是千萬不要見他為好。」
白佳音認真的听了半晌,還是微微一笑,「行了,我記住了,多謝掌櫃的提醒。」
這時候外面亂糟糟的,有人在跑,有人在叫。
掌櫃的向外面看了一眼,立刻一拍腿,「哎呀,忘了今天還有個大熱鬧要看的。」
「熱鬧?」白佳音雖然不是好奇多事的人,但是見他一臉興奮地也要往外跑,不禁也生了幾分打探的心思。
掌櫃的笑著解釋,「哦,沒有跟公子說,今天皇都里有件大事,咱們的心藍公主要當街拋繡球招婿。」
「公主招婿?」她听來都覺得新鮮,「要怎麼個招法?文試?武試?」
「沒有那麼麻煩,就是搭一座彩樓,公主在上面拋個繡球,砸中誰,誰就是附馬了。」
掌櫃的話讓白佳音听了不禁為之一怔,怎麼?堂堂一國公主選夫,竟然是這麼簡單的事情?
「公子要不要去看看?」掌櫃的笑著往外走,「不知道這心藍公主會選蚌什麼樣的人,要說這公主也有些可憐,自從先帝去世後,她就變得無依無靠,弟弟年紀太小,還不足以執掌大位,她的一言一行都要看寧王的臉色,這次選夫,只怕也是身不由己……」
白佳音听了,心中不由得生出幾分感慨,原來身為公主千歲,竟然也有著這麼多的苦楚,若是一繡球拋下,不小心選錯人,終身錯付,又該怎麼辦?
也許象她這樣,孤身一人,才是對的,因為不交了心,交了身,日後就不會傷了心,傷了身……白佳音不想去看熱鬧,但是回客棧的路正好要經過公主府。
那座花花綠綠的繡樓就高高地搭在公主府的大門旁邊,早有不少人圍在那里,踮著腳,伸著頭,等著看熱鬧。
白佳音和孟豪從眾人中擠過去,孟豪嘴上還小聲嘟囔著,罵罵咧咧的,惹得旁人很是不滿,也有人張口罵了幾句,孟豪銅鈴眼一瞪,舉起兩個饅頭那麼大的拳頭,那些想跟他對罵的人就趕快閃開,原本擁擠的人群硬是閃出一小條路來。
走在前面的白佳音不由得回頭叫了一聲︰「孟豪,出門在外,少生事端。」
「是。」孟豪不情願地往她這邊走來。
就在這時候,從天上陡然飛下一件東西,不偏不倚,正巧砸在白佳音的肩膀上,她只覺得肩膀一痛,差點摔倒。
孟豪大驚失色,罵了聲,「混賬東西,誰敢暗算咱們家主子?」然後飛奔過來。
白佳音擺擺手,推開他要扶自己的手,勉勉強強站穩,剛想低頭看清砸中自己的東西究竟是什麼,只听見四周轟然響起一片喧嘩,有不少人指著她大聲喊著,「中了,中了,砸中這個年輕人了。」
什麼中了?她還沒有完全反應過來,公主府的大門已經霍然打開,一隊人走了出來,當先一個管家模樣的中年男子,很有派頭地來到她面前,皺著眉看了她好一陣,又看看地上砸她的「凶器」,板著臉拱手長揖,「恭喜這位公子,請隨我進府見公主。」
「恭喜我什麼?」她低下頭,終于看清了「凶器」的模樣。
天,竟然就是一顆繡球,她心中大呼不妙,但是還來不及解釋,就被那一群人簇擁著帶進了公主府。