「難道陛下真的要選皇夫嗎？萬一選出一個蕭叢飛的人……」
她苦笑。「從坐上女皇的寶座之後，我的一言一行已經不由得我做主。這個皇夫，當然是緩兵之計，況且我已身許他人，能不能嫁，並不是我說了就算數，還要問過那個人答不答應。」
赤多妖听得一愣，「陛下何時許婚他人？那人是誰？」
蕭遙再一嘆。「是一個遠水救不了近火的自大狂。」
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陵都的北城門口，一個士兵正在翻查一個女孩子的菜籃。「軍爺，這籃子都是雞蛋，沒別的東西。」
「雞蛋？那好啊，爺餓了，來兩個雞蛋一會兒煮了吃了。」說著，就順手拿出四五個雞蛋給旁邊的士兵塞到手里。女孩的眼淚都快流出來了。「軍爺，這一籃子雞蛋是我家鑽了十天，賣了好給我女乃女乃看病。」
「看病錢不差這一點，再鑽十天，妳又可以鑽一籃子，怕什麼？」士兵拍了女孩兒肩膀一下，「走吧，爺開恩，天還沒黑之前妳進城，還能賣點錢。」
女孩子哭哭啼啼地邊向城里走，邊數著籃子里的雞蛋。
這時，旁邊走來一個年輕公子，柔聲問︰「小泵娘，這一籃雞蛋妳準備賣多少錢？」
女孩子低頭說︰「本來一個雞蛋可以賣一個大子兒，一籃子雞蛋二十個，可以賣二十個大子兒。但是我昨夜趕山路的時候摔了一跤，雞蛋碎了四個。剛才又被那軍爺拿走了五個，只剩下十一個了。」
旁邊忽然遞過來一錠亮燦燦的銀子。「那我用這錠銀子買下妳這籃雞蛋，妳賣不賣？」
女孩子驚喜地抬起頭來。「這位公子，我找不開錢給您。」
「不用找，我喜歡妳這個籃子，能一起賣給我的話，剩下的零錢都給妳。」年絀輕公子容貌俊朗，嘴角掛著一抹勾人的微笑，讓人一見就打心底感到暖意，只是眉宇間隱隱的威儀似乎與他的年齡穿著不相符。她誠惶誠恐地接過那錠銀子。「真的？這籃子和籃里的雞蛋，可以換這一整個銀子？」
「是啊，妳現在就可以去給妳女乃女乃買藥了。」年輕公子的語氣柔和如風，很是好听。
女孩子不再耽擱，將籃子放下，一溜煙兒就跑掉了。
年輕公子身後的人低聲說︰「主子，一下子出手這麼大方，只怕會引人注意，還是先找個地方住下再說。」
他慢悠悠地問︰「剛才城門口的那幾名士兵是蕭氏的兵吧？」
「看長相，應該是。赤多族的人比蕭氏要粗獷一些。」
「哼，看來蕭氏的軍風是該嚴整了，怪不得蕭遙偏心赤多族。」
這一行人有七八個，穿著簡樸，乍看似乎沒什麼奇特的，但他們就是來自東野的君臣——東野鴻及東野的將士。
前面不遠處有間大大的客棧，名叫仙客來，東野鴻看了一眼招牌，笑道︰「仙客來？這名字取得好，到此不去住一晚，豈不白來一趟。」他們走到客棧門口時，店小二熱情地出來迎接。「貴客到，請問您是用膳還是投宿？」
「先吃飯。」東野鴻笑咪咪地走進去。
「听客倌說話，不像是我們北陵人。」店小二招呼著他們一行人走到店里的雅座。
他笑道︰「是啊，我們是從南黎來的。」
「也是來參加文武選夫比試的嗎？」店小二順口問。
「文武選夫比試？」他一愣，「這是什麼比試？听上去滿有意思的。」
店小二笑道︰「我們北陵女皇這些年為國為民耽誤了自己的終身大事，最近貼出皇榜，要在全國征選皇夫，有本事的，無論國籍，都可以前去參加比試。」
東野鴻原本笑咪咪的表情陡然僵住，艷陽高照像是在瞬間成了烏雲密布，這一瞬間，他眸中的冰冷把店小二驚得差點摔掉了手中的茶杯。
「主子。」他身邊的人低聲提醒。
東野鴻低頭，冷哼道︰「還真是奇聞。」以號點了菜，店小二下了樓。樓上的一名黑衣人又說︰「主子，看來北陵什麼事都沒有，女皇陛下還有閑情選夫呢。」
「是啊，好大的閑情逸致。」他淡道︰「不過，你不覺得這樣才奇怪嗎？」
「哦？」
他幽冷地看著窗外的景色。「城外的赤多兵嚴陣以待，應有幾萬兵馬沒有進城。城內，女皇陛下卻要選夫，這是何等詭異？而且，朕不信她有這樣的膽量，敢背著朕私自做出這種決定。今天晚上，我要進宮去看看，若這真的是她的主意，我干脆把她焰死算了。」
這話表面上講得狠絕，話中有惱怒、有狐疑，也有焦慮，卻不帶一絲殺氣。
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蕭遙不知道蕭叢飛在隨身的袖箭上擦了什麼毒藥，讓她時時陷入昏睡，即使醒過來，渾身上下也沒有半點力氣。
而且顯然他派了重兵把守宮門四周，連赤多妖都不能自由進出宮門，害她與外面的聯系也越來越困難了。
每天早晚，蕭迦會來看她，但她始終沒有把事情的始末說給他听。蕭迦似乎猜到她有事情在瞞他，因而顯得更加急躁和不安。那天他氣呼呼地跑來，對她說︰「皇姊，為什麼妳要把自己像肉鋪里的臘肉一樣掛出來，任人擺布，任人挑選？皇姊嫁人為什麼要搞選夫比試？這不是成了北陵的笑話嗎？」
蕭遙笑了笑。「我只是想嫁人了。」她突然好想放下這些恩怨，平平淡淡的過日子。
「不對！這里面一定有秘密！皇姊，妳不要再瞞著我了！妳為北陵做了那麼多事，我不想再看到妳犧牲自己的幸福。妳若是不說，我就自己去問蕭叢飛！」
她急忙喝阻，「你若是去找蕭叢飛，就是給我惹麻煩，才是真的害我！」
「可是，皇姊，萬一妳選到的是覬覦妳皇位的人，是蕭叢飛的人的話，那怎麼辦？」
蕭遙沉默片刻。「若真是如此，那也是我的命。不過，我不相信上天會對我這麼狠心。」
蕭迦愣住。「皇姊，妳這樣等于是在賭博。」
「是啊，盤面上看似我比較吃虧，但沒到開底牌的最後一刻，誰知道真正的贏他家會是誰呢，對不對？」她的樂觀讓他模不著頭腦。「皇姊，若是有什麼事可以讓我做的，妳就盡避吩咐。憑妳一人之力，總是有限的。」
蕭遙撫模他的臉頰，溫和地笑說︰「你年紀還小，這些事情不用你來操心。有朝一日，皇姊出嫁，這片江山將交給你，你所要面對的、所要做的，比今天這種局勢還要凶險，那時候，才是你大展才華的機會。」
他低著頭，有點不高興地轉身離開，嘴里嘀咕著，「反正妳就是不信任我，總是把我當小孩子看。」
這時外面有宮女傳話說蕭山求見。
一听到這個名字，蕭遙就想起那夜蕭山和蕭叢飛的詭異對話。于是她立刻說︰「叫他進來吧。」
進了內殿，蕭山跪在她的榻前。「微臣蕭山叩見陛下。」
蕭遙微微起身，看著跪在床前的老人。「蕭大人，不必對我這麼客氣，您是長輩，該是我給您見禮。如今您又是贏家，更應該趾高氣揚一些才對。」
蕭山誠惶誠恐地說︰「陛下，微臣並無意謀反。」
「但你卻助紂為虐。」她的口氣凌厲。
他嘆道︰「陛下有所不知，當年陛下登基之前，蕭叢飛手中握有微臣的把柄，微臣不得不听他的指使。」
「你有什麼事不能說，憑他再大，能大得過我嗎？」