「皇上想要什麼樣的女人任由挑選，何必找一個古怪的女人？她叫什麼？到底是哪里人？母後要見見。」
沉吟片刻，他呵呵笑道︰「現在還不是時候，因為朕還不知道該怎樣把她介紹給母後，還是請母後等等看吧。」
「皇上！」太後不滿地皺起眉，「你最近總是做些奇怪的事，說些奇怪的話，你可知這一次水無涯和凝兒的聯姻，有多少人等著看你的笑話？倘若西涼不送定秦劍來……你小心成為周瑜。」
「賠了夫人又折兵。」東野鴻念出母後未說完的話，不在意聳聳肩，「無妨，一個水無涯毀不了東野。再說東野的強大在于自身，而不是借助外力。」
話落，他渾身一震。這話的味道怎麼與蕭遙的口氣有幾分相似？
看看天色，想起她還在等他，他笑道︰「朕還有事，今日就不陪母後用膳了。母後如果太過悠閑的話，可以去飛龍寺逛逛，操心太多會生白發的。」
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待他回到玉龍殿，太監沒多久就端上晚膳。蕭遙望著面前這一桌菜肴，不禁愣住。不是因為飯菜太豐盛，而是這些飯菜竟都是北陵的口味。
東野鴻欣賞著她的訝異，柔聲問︰「是不是很感動？與其看不如親口嘗嘗。我沒吃過北陵菜，這些是找東都內北陵人開的飯館廚子做的，但願是原汁原味。」
「你太費心了。」她微低著頭，夾了口菜放入口中慢慢咀嚼，感動地重溫闊別數日的家鄉味。
「看來做得還不錯。」他捕捉到她唇邊那絲滿意的微笑，于是跟著她一起吃了起來，不忘品評了一番，「北陵的菜味道濃郁，更像是赤多人的口味，也許是受到赤多人的飲食影響吧。」
她點點頭。「以前北陵人吃的也很清淡，赤多人則嗜吃辣吃咸，漸漸北陵人的口味才重了起來。」
「兩族的血脈融合，還讓妳有了血術的能力。」他挑著眉，「看樣子不同種族的聯姻，真是有很多好處。所以，做我的女人，和我聯姻如何？」
她筷子上的青菜倏然掉落，尷尬地說︰「怎麼又提起這廢話？」
「是廢話還是我的真心話，妳應該能分辨得出來。」東野鴻啾著她的臉，「妳不能總藏在面具後面和我說話，該面對的還是要面對。」
她卻低著頭，不去看他的臉。
他的手越過桌面，將她握著筷子的右手一把握住，低沉的聲音敲開她的心門。
「遙，從第一次相識，我便認定妳是我的人。我想，妳應該也有這樣的感覺。別欺騙自己了，妳會從北陵到東野來找我，不是為了國事，而是為了私情。」
她找不到自己的聲音和力氣來反駁他的話，因為他說中了她一直不願面對的真相。
「我們，各自肩負著一個國家。」她終于開口，「這就像是兩座山，隔著很寬的大河，山面對山時都能感受到彼此的寂寞和孤獨，彼此互相欣賞，但是它們始終無法並肩站在一起。」就像他們一樣。
東野鴻蹙眉。他知道她說的每個字都是事實，只是，手中緊握的那份溫暖和柔軟，他不想放開，也不願放開。
這天，該是東野鴻和水無涯約定在海邊行宮交定秦劍的日子。蕭遙曾經提醒他，「水無涯刻意把地點改在海邊的行宮，只怕有詐。」
東野鴻不怒，反而微笑道︰「當然有詐，不過我會提防的。」
待他離開後，蕭遙坐立不安，她知道這一天對他們彼此而言有多重要。
如果西涼能夠交出定秦劍，她便為北陵解決了最大的困難，可以安心回國……她真能安心回國嗎？只怕不能。和東野鴻的點滴，有酸澀，有苦楚，有甜蜜，全都匯集到一起，無論日後她身在何處，只怕都不會忘了他。
但如果西涼不交出定秦劍呢？
若失敗了，妳說要留在我身邊。
他的話猶言在耳，但不可能。她這一次來東野，和臣子約好半個月的時間，眼看歸期就要到了，也許今日她該收拾行囊回國。雖然她被困在這里，但並不愁如何離開，因為東野鴻沒有綁住她的手腳，她要走隨時可以走。
只是，這一次他會坐視她舍下他離開嗎？
門外忽然響起太監的高喊聲，「太後駕到！」她全身一震，不由得站起身，迎接從門口魚貫而入的一幫人。太後的氣派還真是大呢。蕭遙不由得笑了起來。太後徑自走到她面前，由上而下審視她一圈，問道︰「妳就是那個勾引陛下的女人？果然很古怪。叫什麼？哪里人？」
貝引東野鴻？這話從何說起？
蕭遙有禮地對她輕輕頷首。「見過太後。」
見她竟然不下拜行禮，太後很不滿地說︰「真是個不懂規矩的丫頭。行啦，我問妳的話，妳還沒回答。」
蕭遙想了想。「我的身世來歷，如果東野鴻沒有說，我想，我還是不要說。」
太後勃怒。「好大膽子，竟然敢直呼陛下的名諱！丙然是個不懂規矩的野丫頭。哼，我就說不是身家清白的好姑娘，否則怎麼會藏在陛下這里，見不得人。」
她平靜以對。「他的名字本來就是讓人叫的，我為何不能叫？更何況，我不是他的臣民，不受他的管轄，他的名字，我當然也可以叫得。」
「不是他的臣民？妳是什麼人？妳不是東野人？」太後這才注意到她說話微微帶了點異域口音。
「妳是北陵人？哼！又是一個北陵人！當年就是北陵的女人勾引——先帝，生下……如今北陵的女人又來勾搭我兒子，來人！把她給我帶走！」
蕭遙挺直脊背，冷笑一聲。「太後，雖然您是他的母後，但是在一國之君的地盤上擅自抓人，不需要和陛下商量一下嗎？您就不怕與一直孝順您的兒子翻臉？」
「為了妳這樣的女人？鴻兒才不會和我翻臉。他不過是覺得異族女人新鮮，和妳玩玩罷了。」過往先帝的陰影，讓太後急躁地揮手命令，「把她帶下去，你們還在等什麼？」
蕭遙本能地去模腰畔的赤霄劍，這才發現劍不在身上。原來昨夜她將劍解下來放在內殿的桌上，她想回身去拿劍，但侍衛已經將她團團圍住。
兩個侍衛一左一右上前按住她的肩頭，逼得她只好出手打出重圍。
太後氣得直咚嗦，大聲喊道︰「反了反了，竟然敢在皇宮內動武！再不把她拿下，你們一個個都去刑部領罪！」
侍衛們的進攻更加密集和激烈，蕭遙只得退到殿外更加寬敞的地方。
「你們在做什麼？」
東野鴻的怒喝隨著一股強風而至，蕭遙外圍的侍衛們被吹得東倒西歪，一名侍衛的刀原本劈向她的頭頂，被勁風吹歪了方向，斜斜地擦過她的發髻。
頃刻，發髻散落，青銅色的面具也因為綁帶被刀尖劃斷而一起掉落。
滿場的人都不由自主地望向蕭遙的臉，一瞬間，所有人都瞪大眼，宛如被扼住咽喉般無法出聲。
披頭散發的蕭遙是奪人魂魄的美麗，面色蒼白如雪，明眸中燃著憤怒火焰，五官精巧如畫，只是在她白皙的右側面頰上，卻有一個殷紅的刺字——
東野鴻是最先從震驚中清醒過來的人，事實上，他只錯愕了一瞬，便沖到她面前，將她一把抱在懷中，怒斥，「誰讓你們動她了？」
「皇上！」太後喊道︰「這樣一個女人，你到底看上她哪一點？她只不過是北陵的囚犯而已！」
他高昂著頭，冷峻如山，「母後，這是朕選擇的女人，無論她是什麼人，朕都要定她！誰敢傷她，就是和朕為敵——無論是誰，朕絕不會放過！」