听著他的軟硬兼施，蕭遙沒有回應。她知道此時該是東野鴻開始處理政務的時候。一連數日，她潛入皇宮，都看到他獨自處理政務，忙到深夜。同樣身為帝王的她，也不禁為他的勤政而敬佩。
說起來，他到底是哪里吸引她，讓她不惜放下舉國政務、個人安危，悄悄跟隨使團來到東都？
初見面時他因莽撞而被她戲弄，再見面時卻是在戰場上拚個你死我活，她因為一一時心軟放了他一馬，結果換來的是他1命救1命的「報答」。她用計逃出他的禁錮，兩個人本不該再有交集，但是為了北陵和東野的未來，她選擇了再冒險一次。說服近臣讓她來東野不是件容易的事，更何況北陵的內部也不安定。當最終排除萬難來到這里，見到他的那一刻，她竟然長吐一口氣，彷佛積蓄了很久的心結終于解開了。
只是，她與他，不可能有結果。她終究得回到北陵，做回她的女皇。也許，這一切其實只是她的一場夢。
待圓夢了之後，就該清醒，回去面對她肩上永遠不可卸下的責任。
第5章
「北陵女皇蕭遙，是前任皇帝的第三個女兒，今年芳齡二十二。于四年前繼承皇位，下面還有一位同父異母的弟弟。」東野鴻听著臣子的報告，手指在唇邊輕點。「二十二歲還沒嫁人的老姑娘嗎？
她有沒有男寵？」
「應該沒有。」
「當初北陵皇帝為什麼選擇她繼承皇位？」
「據說是因為她前面的兩位姊姊先後因病去世，而她的弟弟當時還年幼，不足以承擔重責大任，所以在北陵先帝病逝前倉卒選擇了她。」
「這麼說，是機緣巧合她才成為女皇的？」東野鴻想了想，又問︰「那她臉上的面具是怎麼回事？」
「那是個謎。在登基之前，她和她娘一直住在比較偏遠的城鎮，接任皇位前才返回陵都，那時的她，臉上已經帶著面具，听說是因為她臉上有個巨大的胎記。」
「只是這樣嗎？」就他對她的了解，總覺得事情沒那麼單純。笑說︰「不是因為塌鼻子，或者缺眼楮？」
「啊？」臣子一愣。「這個小臣不知。」
「那麼，這一年來，北陵境內有發生什麼關于她的大事？」
「倒沒有听說有什麼特別的大事。若說有，那就是北陵與我軍一戰之後，她頂住了朝內對她的壓力，身為蕭氏後人，卻大肆削弱了蕭氏在朝內的影響力。」
東野鴻自言自語，「這倒是新鮮事，沒想到她還挺有魄力的。」
「陛下，至今西涼那邊仍未有送定秦劍過來的消息，那個西涼王子會不會欺騙您？」
他微微一笑。「放心，朕心中有數。你先下去吧。」
東野鴻听完稟告後從偏殿出來，走到半路上遇見太監傳達太後想見他。
這回他沒有立刻趕去，遲疑了下，說道︰「朕知道了。」
他先去玉龍殿。但蕭遙正乖乖地在那里等他，或者說一邊偷看他的奏折一邊等他。看到他回來，她並沒有驚慌失措，只是抬頭迎視他。「看出朕國內的秘密了嗎？」東野鴻悠閑地踱向她。
「你大權獨攬，事事親力親為，這固然是勤政的表現，但你自己會太累。」
「累一點會知道得多一點，否則容易遭人蒙蔽了耳目，我不要做一個無知的帝王。妳呢？應該也是吧？」
蕭遙直視著他。「你知不知道像你這樣治國會有很大的弊端？容易過于自負。
比如和北陵的戰爭，到現在你都沒有搞明白起因是什麼，或者你根本就不在乎，你想要的，只是出兵打仗而已。」
東野鴻不滿地駁斥，「妳又想老生常談？」
「因為這是兩國矛盾的根源之一。而我每次要和你談，你卻不肯耐心听。」蕭遙認真地說︰「我一直覺得，這件事如果不是你故意挑釁，就是有人從中挑撥，因為我的的確確派人去調查過，沒有任何線索可以證明海上的搶劫之事是北陵的赤多人干的。再說，赤多人最強的是騎兵，最擅長的戰役是平原戰，怎麼有膽子和外番小柄的水軍對打？」
東野鴻沉默不語，雖然被她的說法說動，但在表情和言辭上他絕不允許自己落入下風。他忽然將話題一轉，「既然妳如此高瞻遠矚，又怎麼會在戰場上讓本國的刺客重創呢？那個要殺妳的人是誰，妳已經知道了吧？」
蕭遙嘆了口氣，「這件事，我不想談。」
「不談也罷，我不強迫妳。我這東野皇宮可看的東西不多，妳想去哪里逛逛，我可以帶妳去，或者我們可以上未了山。」
「謝了，我想我還是待在這里，你比較放心。」她嘲諷的回話後，眼神望著窗外。
這一刻，東野鴻忽然有種錯覺，彷佛她是被困在籠中的金絲雀，無法振翅飛行……他心疼的一把擁她入懷。
蕭遙嚇了一跳，掙扎著說︰「你干什麼？」
「經常會覺得很寂寞吧？」他在她的耳邊輕聲道︰「從小到大是個不受關注的人，只想安安靜靜地生活，轉眼間卻被推到山峰的頂端，再環顧四周時，天地之間只剩下孤獨一人。」
「你是在問我，還是在感慨你自己？」她被他的話打動，忘了掙扎，腦海想起他抄錄的那闋詞，口中念出，「莫笑狂人，虛名休。縱龍潛入海，風御輕舟。」他竟與她一同背誦出後半闋，「世上千般事，抵不過，浮雲過眼，散與收。恨天地孤獨，一人耳，無雙無儔。」
話落，兩人同時長出一口氣。
「妳我同病相憐，何不互相慰藉？」
他溫柔的聲音如魔音般蠱惑她的心。
太監的聲音卻在此時于殿外響起，「陛下，太後問您何時過去？」
東野鴻嘆了口氣。「看來要做一個多情人之前，得先要做好孝子。」他依依不舍地放開她，對外喊了聲，「朕這就過去。」然後又對她說︰「等我回來，一起用晚膳，還有很多關于妳的故事，很想和妳聊聊。」
她眨了一下美麗的眼眸，像是有話要說，一時間卻又不知道該說什麼才好。
「乖乖地等我，我的女皇陛下。」他優雅地在她鬢邊落下一吻，然後離開了玉龍殿。
進了太後寢宮，東野鴻本以為太後叫他來又是例行的母子問候，卻見她一臉凝重的神情。「皇上，凝兒到底怎麼了？母後听說她受了傷，病得快死了？」
「這件事朕自會處理妥當。」
「若救不了她，就不必救了。」
「母後說什麼？」東野鴻頗為吃驚。
太後沉著臉。「行了，別幫著你父皇瞞我了，母後知道那丫頭的真實身世，連她會用風這件事，宮里宮外好多人都知道。」
他心頭一緊，垂下眼瞼，「母後，凝兒身世可憐，即使不能給她一個真正的名份，但起碼不該在她生命垂危之際袖手旁觀。」
太後怒道︰「皇上，母後這是為了你好！她的身世如果被揭露出來，不僅皇家威嚴掃地，就連你這個皇位也平空多出一個競爭者。」
東野鴻听了只是淡淡一笑。「母後的理由太牽強，她的存在怎麼可能動搖我的皇位？母後擔心的，大概是怕她知道親生母親被母後強行趕出皇宮，對妳懷恨在心吧？」
太後氣得站了起來。「這是和母後說話該有的口氣嗎？說到這里，我倒是還有一件事要問，听說皇上在玉龍殿里藏了一個身份不明，還戴著面具的女人，她是什麼人？」
東野鴻蹙了蹙眉心，「在母後耳邊嚼舌根的人還真多。听母後的口氣，似乎是把她想成妖魔鬼怪了。」