金城絕輕輕握住她的手，溫柔安撫。「想哭就哭吧，我知道妳少了一個朋友，此刻一定很傷心，但是我很高興，因為妳在這個時候想到我，看來我去而復返是值得的。」邊說，他邊將無聲落淚的她攬入懷中，唇邊勾起一抹玩味的笑。
她無聲地流著淚，沒有拒絕他的親近。
抓著重新回到她手中的帕子，她覺得現在的自己已經不像自己了，而蕭離，也不是從前那個會笨拙的對她好的男人，只有金城絕，仍如以往一般的溫柔，現在的她，好像就是需要一個溫柔的懷抱吧……
渾沌中，她听見那好听的男音輕輕地嘆了口氣，讓人辨不出真假，好像有些莫可奈何，又極其寵溺的說︰「唉，縈柔，妳還要我等妳多久呢？」
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這一夜，當謝縈柔失魂落魄地回到宮門口時，黑暗中突地閃出一個人影，一把拉住她的手，「跟我走。」
她嚇了一跳，待听清那個聲音方才走了定神，有些怨懟地掙扎起來。「蕭離，你做什麼？我該回宮了，萬歲和娘娘找不到我會著急的……」
他卻充耳不聞的徑自拉著她走，一直走到宮外的一片小山丘上，那里有個小孩兒正拚命向這邊張望，一見他們到來，就高興地揮著手，喊道︰「蕭大人！這里！」
蕭離看到他，拉著謝縈柔走過去，第一句便問︰「都找齊了嗎？」
「方圓百里之內，能用的樹枝柳條我都找來了。」孩子獻寶似的將旁邊的一個籮筐遞給他。
謝縈柔看了眼里面的東西，都是柔軟的枝條，難過的情緒又被挑起，「丘丘已經不在了，你不會還想幫我編個新籠子吧？」
蕭離沒說話，丟給那孩子十幾個銅錢，孩子便歡天喜地的跑掉了。
他看了眼她手中一直捧著的那個匣子，「這里面裝的……」
「是丘丘。」她的手指摩挲著匣子的表面，悲傷的情緒依然在心底蔓延。
蕭離向四周看了看，找了一棵松樹，抽出佩劍在地上挖了一個很深的坑，然後從她手中接過那個匣子，埋了進去。
「你……」她還有點愣愣的，一時沒有反應過來。
蕭離又用佩劍在那棵松樹上刻了一個「謝」字，才對她說︰「以後妳要看牠就來這里找，有了記號，也不會找錯。」
她怔怔地看著樹干上那個粗糙卻深刻的「謝」字，鼻子又酸了起來，可這回卻是因為感動。
原來他沒變，還是那個會在私下對她好的笨石頭。
拉著她坐在一塊大石頭上，蕭離兩手飛快地從籮筐中翻揀出能用的枝條，那些枝條在他雙手中迅速成型，不一會兒工夫，一只活靈活現的老鼠形狀編織物就呈現在謝縈柔面前。
「妳看看，還有哪里不像？」他將那東西交到她面前，有些不自在。
謝縈柔眼前已是模糊一片，想哭又想笑，小心翼翼地接過來，哽咽著，心卻好暖。「丘丘可沒有這麼長的尾巴。而且牠的毛色不是這種顏色，青不青紅不紅的……」
她很想用玩笑的口氣贊賞這件作品，尤其是在她心靈備受震撼的時候，但是當她忽然被枝條上幾處紅色的痕跡吸引時，頓時又愣住了。
這是什麼？一細想，她馬上明白過來，一把拉過他的雙手，只見那雙布滿厚繭的大手上，有許多細小的傷口綻裂開來，滲出血絲。
「蕭離——」她驚呼，他卻滿不在乎地將手抽回。
「那小子連帶刺的荊條都拔來了，還好那東西太粗，不適合做這個……」
「你手中還有刺呢！」她急得在身上的口袋里亂模，卻模不出一個可以幫忙挑刺的東西。
他卻依舊雲淡風輕的搖頭。「這點口子沒什麼大不了的，妳犯不著著急。」
「我犯不著？如果我不為你著急，那你為什麼要編這個丘丘送我？」她大聲喊出來，發現自己的淚腺越來越發達了。
蕭離好像嚇了一跳，定定地看了她好一會兒，伸手想替她抹淚，手到半途才想起還有余刺，又趕緊改以手背為她擦去淚水，然後出聲低斥，「哭什麼？妳哭比笑難看。」
她又是好氣又是好笑，狠狠捶了他一下。「你就不能說點溫柔的話討我歡心嗎？」
「我……不會說好听話。」他有些狼狽的別開頭。
見他尷尬的模樣，謝縈柔不禁破涕為笑。「算了，是我太強人所難，你這樣就好。」
這樣的蕭離，她就已經很喜歡，很放在心上了。
她輕輕挽住他的手，將頭枕靠在他肩膀上，「蕭離，你平時傷心的時候，就只是編這些東西嗎？」
他沒有回答她的話，從袖子里掏出一支短短的竹笛，做工不算精細，一看就像他自己親手做的。
將竹笛放在口邊，蕭離低低運氣，清越的笛音便在夕陽之下響起。
這笛音清冽純淨，悠揚縹緲，不帶一絲一毫殺氣，像是一縷清風，輕輕吹過心頭。
閉上眼，謝縈柔緊緊靠在他肩頭，仔細聆听，心頭的傷痛一點點融化，直到最後一個笛音悠悠然消失在夕陽之中。
「真好听。」她輕聲說，有了開玩笑的心情。「倘若有一天我遇到危險，找不到你了，你就吹笛子找我吧。」
他側過臉，深深地望著她。「妳不會遇到危險的。」
她的目光與他的交會，這一刻，天邊的夕陽也美不過兩人眼中的對方。
「走吧。」良久，蕭離率先轉離視線，剛毅的臉上有了一點點薄紅，他站起身，大手拉起她的柔美，「別讓萬歲再等了。」
謝縈柔輕輕點頭，此刻她的心中、眼底，只有一個高大的身影，那是她原本就熟悉喜歡的，彷佛可以為她撐起整片天，扛起所有苦難，就算只是跟隨在他的背影之後，她都可以感到一絲幸福的滿足。
第七章
他不是可以托付終身的良人，也不是這個時代的英雄，他只是一個迂腐的忠臣，是我不能忘卻的人。
——縈柔語錄
今夜是農歷大雪之日，謝縈柔看著桌上空空的竹籠，發呆了一會，這時外面忽然傳來幾個小爆女嬉笑的聲音。「下雪了，快來啊！」
聞言，走到屋外，一片雪花果真從天上飄落，落到她的發梢之上，接著，更多雪花落下，連她的唇瓣鼻尖都感覺到那份清涼。
南方人很少能見到真正的大雪，所以幾個小爆女都異常興奮，甚至忘了此時是在宮里，皇後的寢宮就在附近，應該收聲，只顧著抓起地上剛剛積了薄薄一層的雪丟到對方身上，笑著來回攻擊。
謝縈柔看到旁邊一扇窗戶打開了，露出皇後的面容。她應該是準備睡下，但是又起身了，因為她平時高堆的雲髻此刻全部散落，身上穿的那件素白色綢服是她最愛的一件睡衣。
于是她走過去，輕聲說︰「吵到娘娘了吧，她們……」
皇後抬手止住她的話，「不用說了，我不會怪她們。」她的眼中流露出一絲羨慕，「我只在嫁給萬歲之前，曾經在家中院子里玩過一次雪。」
謝縈柔一听，心底不禁生出一股同情。身為一國之母，即使皇後還只是個二十歲的少女，卻必須注意自己的一言一行，如果可以換個身分，她也一定想和這些小爆女們一起打雪仗吧？
「听說前不久我們大破燕軍，萬歲這兩天的心情應該好些了吧？」她微笑著問。
皇後瞥了她一眼，「這兩天妳沒有看到萬歲？」
「沒有啊。」
她似笑非笑地看著她，「妳不是可以不奉召就隨意出入皇宮？」