「這就叫自作自受。」吃過晚飯，幾個女孩子湊在一起圍坐在屋檐下，看著院中還在罰跪的無垢小聲議論。
「好好地非要跟公孫師兄過不去，難怪會受罰。」
「就是，師兄比我們早入門三年，老師提起他都是滿口的稱贊，這個仇無垢有什麼了不起的？老是一副不與人親近的囂張樣，我就看不慣。」
「沒錯沒錯，好像她就高人一等似的。要說起來，公孫師兄出身名門望族，人又長得那麼俊，對人也和氣，比她強一百倍。」
遠遠地，仇無垢的臉好像轉過來看向她們，女孩們一驚，卻見她只是淡淡地笑笑，又將視線轉回去。
「你看你看，那眼神分明是瞧不起我們嘛，都被罰跪了還得意揚揚的。」
「咦，公孫師兄過去做什麼？」
只見公孫端著一只盤子走到仇無垢面前，彎下腰微笑道︰「無垢師妹，肚子餓了吧？師兄給你帶了幾個饅頭來，吃飽了再跪才不至于餓昏。」
「多謝師兄的殷勤愛護。」仇無垢也以微笑回應，「無垢現在不能吃師兄手里的東西。老師向來有命︰受罰之時不能進食，否則罪責加重。師兄入門五年，這個規矩應該比我更清楚。」
「規矩是死的，人是活的。看師妹受苦，師兄也于心不忍啊！」他盯著她的眼楮，笑得很冷，「你從一進師門就處處與我過不去，我是哪里得罪你了嗎？」
「沒有。師妹怎敢跟師兄作對？只是黑白顛倒的事情向來是師妹最不齒的。」她迎視著他的眼，沒有退縮。
他的黑眸一緊，「你說我黑白顛倒？」
「舌蘭香之事分明是我對。」
「無以為憑。」
「老師的話就是證據。」
「老師？」公孫心中明白，之前老師曾經說過一句「毒藥豈是隨便可以聞的」，便是印證了她的說法屬實，但是在她面前他又怎肯認輸，于是蔑笑，「老師可不曾說過什麼你對我錯的話。」
他站直身子，揚聲道︰「幾位師妹，天氣悶熱，我們還是到荷花池去吧！老師明日要講以花入藥，第一樣講的就是荷花。」
「知道了。」女孩子們紛紛回屋去拿了絹傘，互相招呼著、調笑著，簇擁公孫離開。
一些男孩子雖然也想跟仇無垢說話，但是公孫臨走前狠狠地瞪了他們一眼，嚇得他們不得不縮了回去，也跟到荷花池去了。
「真清靜。」仇無垢笑咪咪地仰起臉看著天上燦爛照耀的紅日，問道︰「你天天這樣賣力地燒著，不怕有燒盡自己的一天嗎？」
面前忽然映出一片陰影，老師的聲音響起，「無垢，你跟我來。」
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在一間小小的密室里，老師將一本書放到仇無垢的面前，「這本書，限你今晚看完。」
仇無垢困惑地望著他，「您為何要私下送我書看？」
「你來我這間小小的醫館，不就是想學到些真本事嗎？」老師的眼楮從未像此刻這樣炯炯有神，「雖然我不知道你的出身來歷，但是這些日子以來經我觀察，除了公孫，你是資質最好的學生，只是你入門晚，我不能在人前偏私對待。」
提到公孫的名字，仇無垢忍不住扯了扯嘴角，「老師真的覺得公孫的資質很好嗎？今天他……」
「我知道，其實你們在屋內說的一切我都有听到。公孫並不算說錯話，只是他沒有讀過《古草書》，所以知道的沒有你多罷了，而《古草書》中多記載毒藥的配制方法，我平生行醫最不屑用毒之人，怕他看多了這種雜書，醫者心不再純淨，因此禁止他閱讀此書。」
「不讀這些書，萬一以後遇到中毒的患者，他該怎樣醫治？」她不理解老師的用心，「毒和其他病痛有何不同？」
「所謂的病痛是天定，是人體陰陽五行內外不協調所引起的，然而毒藥卻是由人所調配，那份歹毒的用心更甚于任何病痛。」老師長長嘆息道︰「當年我的妻子就是中毒身亡，即使我用盡所有的辦法也沒能為她解毒。」
她笑道︰「老師您錯了，能下毒的並不僅僅是人啊！毒蛇、毒花、毒草，到處都有毒，而這些毒的使用也不全是為了害人，有時候是為了自保，就好像如果人不侵犯毒蛇的領域，它也不會主動傷人一樣。」
老師深深看著她，「無垢，你對毒藥似乎特別地偏愛？」
仇無垢回答，「我既然到老師門下來學醫，首先就要知道自己想治什麼、能治什麼。如今江湖上使用毒藥者日益增多，若是連最普通的毒藥都不能解，還怎麼行醫積德？說出去，誰會信我是一代神醫江紹的弟子呢？」
江紹很吃驚地看著她，不相信這番話會是出自一個稚齡女孩子之口。
「或許你說的對！」江紹嘆息，「當年我妻因毒身亡後，我已心灰意冷，什麼神醫的名號早如過眼雲煙，成了笑談。難得你小小年紀能有這樣的抱負志願，但願將來你和公孫能做出一番作為來。」
「又是公孫。」她蹙眉不悅，「這個人生性輕浮，又好夸夸其談，恃寵而驕，仗美而傲，將來未必能有什麼成就。」
這回換江紹笑了，「你對他似乎有偏見？」
「並非偏見，只是在無垢眼中，他便是這樣的一個人。」仇無垢堅持自己的意見。「我知道公孫家學淵源，祖上三代都是開醫館，活人無數，但是……」
江紹打斷她的話，「你也知道公孫出身不凡，那你是否想過以他的家學，何必委屈自己到我這破落的小醫館來，一讀便是五年？你可曾听他提起自己的家世，刻意炫耀，或是對如今的處境咳聲嘆氣、怨天尤人？」
「我……」她有點語塞了。
「有空的時候多跟公孫探討一下醫典，他進門比你早，看過的書也多你無數。其實今天他要是故意想在學問上壓你一頭也並非不可能，只是你們之間要互相謙讓才好，我不想看到同門相爭的事情在我的門下發生，知道嗎？」
江紹最後一句話非常正色，讓仇無垢不得不低頭應道︰「是，無垢知道了。」
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老師送她書讀，卻限她一晚上讀完，這讓仇無垢實在有點為難，她想起在學院的蓮花池那邊有間閣樓少有人去，到了晚間如果在里面點盞小燈，正是讀書的好地方。
入夜時分，同學們都已睡了，她悄悄地離開房間，一路沿著水岸走到閣樓旁。
綁樓內有些醫典，平時偶爾也有學生到這邊借書閱讀。
今夜月光很亮，她沒有點燈，借著月光直接走上閣樓。她的腳步踩在閣樓木梯上所發出的聲音，在夜色下听來甚為詭異，即使她不算膽小，但女孩子本能的恐懼之心還是讓她屏住呼吸，一步步走上閣樓。
「什麼人？」突然在閣樓上響起的男聲讓她幾乎跌下樓去。難道真的有鬼？！
但片刻後她認出這個聲音，秀眉擰起——是公孫？
「到底是誰？」那有金子般光澤的嗓音因為月色而更加明麗，又有著幾分不耐煩的躁動，椅子推移聲響起，他已經站起身朝這邊走過來了。
她干脆大步走到樓板上，回應道︰「是我。」
「你？」一盞小小的油燈在她眼前晃了晃，燈後是公孫詫異的表情，「你來這里做什麼？」
她掃了眼他身後桌子上攤開的書，「跟師兄一樣，來讀書而已。」
綁樓上地方很小，只有一張桌子、一把椅子，都被他佔了去，她只得走到一扇窗子邊席地而坐，攤開老師給的那本書，自顧自地讀起來。