「你們宇文家就認輸吧，明明不是令狐族的對手，何必要一而再、再而三地和對方死扣兒？」那人抓起桌上的一把瓜子，悠閑地嗑起來。「依我來看，令狐笑早已知道你們在打什麼算盤，只是礙于面子和證據不足才不與你們為難。一場科舉能發多少財？若是讓他識破，人贓俱獲，你們就要倒大楣了。」
宇文柔撫著胸口，「你別嚇我，哪有那麼危險？這種事情哪朝哪代沒少做？多少朝廷大官、皇親國戚都想趁科舉發財，我們不過是搭順風船，不至于就這樣出事了。」
「但是令狐笑最近的政績正是反舞弊，此次科舉更是要嚴查的。你听我的，就別把試題拿回去。」
宇文柔將小圓臉皺得快像包子，咬了半天的牙，還是搖頭，「爹讓我做的事，我不能不給他辦好，我只負責把試題帶回去，至于結果怎樣……听天由命嘍。」說著她又瞪了那人一眼，「小賀，我警告你啊，如果你有什麼大事隱瞞我，我可是會翻臉的！」
「放心，我也舍不得你這個俏佳人去坐那冷冰冰的牢房啊！」
他笑著再捏了捏她的小圓臉，他的燦爛笑顏和她的愁眉不展，成了一對鮮明的對比。
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令狐笑放下手中的書簡，清冷的眼波投向匆匆趕到正擋了眼前光線的那個人，聲音幽沉道；「出去，想想該怎麼進來。」
令狐琪，令狐家排行十三，自小就跟隨在七哥的身邊，由他一手教，但是兩個人的性格卻是南轅北轍。令狐笑沉穩冷靜，深不可測，他卻是年少活潑，喜怒哀樂總是形于色。
生平最怕的人就是七哥，他本來有一肚子的話，但在他的寒眸面前只得硬生生咽了回去，退後幾步，又敲了敲門，小聲說；「七哥，我可以進來嗎？」
令狐笑哼了一聲，他方才重新踏進房門。
「七哥，我得到一個特大的消息，所以趕著來告訴你。」令狐琪湊過來，神秘兮兮地說；「剛才我去蓮花巷，在那里的茶樓遇到——」
「你去蓮花巷做什麼？」他插話問道，「我記得警告過你，不要去那邊。城南的地域多是宇文的府邸，而蓮花巷附近就住著宇文家的老頭子，他向來看我們不順眼，如果趁機殺了你，只怕連尸首都找不到。」
「沒有那麼可怕啦，」令狐琪被他說得毛骨悚然，笑著說；「只是听說那邊新開了一家茶樓，來了個說書算命的，很有意思，所以忍不住湊過去看熱鬧。」
「說書算命？！是說書，還是算命？」
「兩個都可以啦，」一察覺七哥的眉毛有動，他就趕快說；「你千萬別罵我貪玩，也幸虧我去哦，這還真的是去對了，因為我發現了一個驚天的大秘密。七哥，說出來你可別不信，有人正在那間茶館賣今科考題呢！」
令狐笑的眸子陡然一亮，聲音更沉，「你確定？」
「是不是鐵定的考題我也不知道，畢竟我沒看過，不過對方出價很高，我留意到進出這間茶館的人有不少都是舉子的模樣，偷偷模模、鬼鬼祟祟地和掌櫃打了招呼就到樓上去了，然後過了一會兒下來，每個人都是笑逐顏開的。」
「僅憑此一點不能確定那就是在賣考題。」
「當然當然，所以我就向掌櫃的打听，我說看起來樓上還有好玩的，我能不能上去？掌櫃的大概是看我面生，對我很警覺，只說樓上是給貴客準備的，不接待散客。于是我悄悄跟蹤了一名剛出店的舉子，就听他和門口等候的朋友說；「今科總算有指望了，貴雖然是貴了點，但只要是真的，就可保證此科高中。’」
令狐笑噙著一絲冷笑，「果然有活得不耐煩的。」
看他動了心思，令狐琪立刻興奮起來，「七哥，讓我去吧！我帶上一隊人馬把那個掌櫃的抓起來。」
「不。」令狐笑斬釘截鐵地說，「你去通知令狐雄，立刻調集人馬在城東門等我。」
「七哥要親自去抓人？」令狐琪有點驚訝于他的「興師動眾」。
「不是去抓人，」他陰冷地說；「是去封樓。」
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威武將軍令狐雄本來只是聖朝王陵的護陵將軍，近幾年，因為受到令狐笑的栽培，官職一升再升，現在皇城九門都是由他負責。
得到令狐笑的緊急密令，他雖然覺得奇怪，但還是立刻調集了五百精兵趕到召集地點。
令狐笑並沒有過多解釋此次行動的細節，只是說了句，「看我的眼色行事。」
五百精兵就埋伏在蓮花巷的四周，那間茶樓名叫「飄香樓」，令狐笑只和令狐雄結伴走了進去，連令狐琪都被下令留在府內，不得跟從。
唉一進門，樓內無論是茶客還是跑堂掌櫃，都不由得抬起頭，驚詫地看著他們兩人。
令狐雄忍不住低聲笑道；「這些人看我們的眼神有點像在看黑白無常啊！」
這句話雖然有點玩笑，但也不算夸張。
兩人中，令狐笑皮膚白皙，雖然穿著低調，但掩飾不住斌氣四溢，冷得優雅；而令狐雄倒是如黑鐵塔一樣的外貌，武人之風因那張刻滿風塵的臉更加張揚。
掌櫃的親自過來招呼，「兩位貴客是頭一回來吧？」
「樓上有雅座嗎？」令狐笑一進門就直指目的。
掌櫃的被問得一愣，暗自打量他之後陪笑道；「這個公子，不是小店沒有雅座，實在是兩位來得不巧，樓上的雅座都已被訂了。」
令狐雄不明就里，只當他是推托之詞，銅鈴眼一瞪，「你以為我們付不出錢嗎？」
「哪里的話，兩位一看就是有來頭的大人物，能來小樓是給我們面子，真的是雅座都被包出去了。」
令狐笑伸臂一攔令狐雄，「我們就坐樓下好了。」
他只好跟著他坐下，輕聲問道；「七爺，為什麼要來這里？這里看上去也沒什麼特別的。」
「茶，或許沒什麼特別的，但是除了茶之外的東西就挺特別的。」令狐笑微垂著頭，旁人看不出他的表情，更猜不出他在說什麼。「這件事你不要問太多，以免把你牽扯進來。」
令狐雄雖然是個直腸子，但也並非全無心眼兒，見令狐笑一路都神色凝重，已經依稀猜到這里必然牽扯大案，再留心觀察四周茶客，也察覺出丁點兒不對勁。
「這些茶客怎麼過一會兒就上樓幾個，難道樓上有老頭子在招女婿，需要個個面試？」
他的比喻雖然粗俗簡單，但的確點出了要害。眼見樓下那些年輕的茶客心思都不在茶上，每個人都在悄悄地窺視著樓上的動靜，不時就會有人下樓，然後樓下又有人上樓。
令狐笑微微笑道；「算你說中了，只不過這個待價而沽的‘女子’卻是要不起的。誰如果要了，就要前程盡毀，人頭落地。」
如此驚心動魄的八個字，他淡淡說來，即使令狐雄戰場出身也殺人無數，渾身上下依然起了一層雞皮疙瘩。
他的視線撇到茶樓的一角，忽然改了話題，「這小小的茶樓里居然還有說書的先生？不對，是個後生，還是個挺漂亮的後生呢！」
令狐笑揚起眼睫，無意地看向他所指的方向，心中想起令狐琪曾經提到過，這里新來的一個說書先生，又可以說書，又可以算命。但是一看之下，他的黑眸完全凝住——
是那個小伙子？
他的記憶力從不會騙自己，雖然是匆匆的「半面」，但他記得很清楚，這是前幾日在街上遇到的那個伶牙俐齒的算命先生，叫「小賀」。