馬車的車簾忽然被人從里掀開了一條窄窄的邊縫，車內光線暗淡，依稀只能看到里頭人的半張臉，雖然只是「半面」，但在那俊冷的面容上，幽深如泓潭的左眼清冷得已讓外面的人都打了個寒顫。
「看你還算聰穎，何必在這個地方委屈了自己的才華。幾日後聖朝將要科舉，難道你不想考取寶名，光宗耀祖嗎？」
「謝丞相抬愛，小人孑然一身，也沒什麼大的志願，只想安安樂樂地在民間混口飯吃而已，功名利祿雖然人人都喜歡，小人自知福薄，只怕沒有那個命。」
「人貴有自知之明。」
令狐笑的話讓周圍的人听了不明其意。丞相是說這個小賀不貪戀富貴而有自知之明，還是說丞相給小賀指了明路，這小子卻不識抬舉而沒有自知之明？
旁人想偷偷看一眼令狐笑的表情，猜測真意，但車簾倏然放下了，只听他在車內交代，「走。」
車隊行進，闖禍的大漢被拉去受罰，小賀起身長揖相送。
車隊漸行漸遠，宋伯宋嫂吁了口長氣說；「好險，小賀，要不是丞相英明，今天的事只怕你要倒霉的。」
小賀的頭緩緩抬起，那笑意盎然的臉漂亮精致，但是在他眼底閃過的卻是一抹讓人心悸的寒意。
他悠然說了一句，「誰要倒霉還說不定呢！」
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令狐笑自聖皇手中接過已經彌封好的試題卷，例行公事地問道；「陛下是否曾將試題的內容告知過別人？」
「當然不可能了。」聖皇，本名聖慕齡，今年二十九歲，天生一副柔弱美少年的皮囊，一雙眼楮尤其如春水橫波，媚得不像男人，所以雖然年屆三十，依然感覺像十九、二十歲的少年。
此刻他微笑地看著令狐笑，「兩年一次的考試有多重要，不用你說朕也明白，卿總是太多慮了。」
「職責所在，不能不問。」令狐笑說，「陛邊的眼楮實在太多，利益驅使之下如果大膽犯案，偷窺試題，也不是不可能的，前朝這種事情發生頗多。」
「朕知道，所以朕也是今天早上隨意翻了翻四書之後挑出來三道考題，寫的時候還特意屏退左右，沒有人看到。接著這考題朕就彌封好貼身收藏，卿不信？那信封上還有朕的體溫呢，你模模看？」
令狐笑不動聲色地將考題放進一個木匣子里，當面鎖好，躬身道；「既然陛下這里沒事了，臣告退。」
聖慕齡哀怨地嘆道；「每次你來看我，都是匆忙而來，匆忙而去，說起來你是我的臣子，但是我看到你的時間還不如其它朝臣和你在一起的時間多。」
他眉梢微挑，「舞人最近伺候得不好嗎？」
「提他做什麼？」
「最近陛下很少宣召舞人入宮，如果是舞人有得罪陛下之處，微臣可以回去好好教一番。」
「用不著。」聖慕齡有點不悅，「誰還能一輩子鐘情同一個人？舞人是好，但是時間久了也會覺得膩。」
「陛下如有看中的人，可以告訴微臣，微臣為您操辦妥當。」
「是嗎？」他斜睨著他臉部陰柔俊逸的線條，「若是朕看中任何人，你都可以把他送到我身邊來？」
「除了微臣在內。」令狐笑勾起唇角，似笑非笑地直視著聖皇。
他更加惱恨，「既然明知道朕的心，干麼還說無用的話。」
「話並非無用，只是陛下一直在做無用的奢望，微臣必須斷了陛下的念頭。」
「大膽！」聖慕齡一拍桌子，擺起冷臉，「中原有句話說，普天之下，莫非王土，率上之濱，莫非王臣！君要臣死，臣不得不死，更何況是一個你？朕難道就要不起你？」
「恕臣大膽，陛下的確要不起微臣。」
他繃緊的臉驟然又垮了下來，長嘆一聲，「你就是故意氣朕吧，明知道朕不能把你怎麼樣，非要說這些話氣我，你就不能軟一軟，說兩句好話給朕听？」
「微臣向來不會說甜言蜜語，而且治國之術最忌諱諂媚。」令狐笑說，「既然王不喜歡舞人了，微臣下次再為王物色一個伴好了。」
聖慕齡托著腮看他，「你對朕當真一點意思都沒有？還是喜歡看朕為你惱怒著急的樣子？」
「微臣沒有龍陽之好。」
「那，女人呢？」他忽然有點警覺，「你遲遲不婚，難道是因為心有所屬？」
令狐笑唇角的笑痕又冷了幾分，不知是嘲諷還是鄙夷，「陛下以為這天下有可以匹配微臣的女子嗎？」
他很認真地想了想，「可能沒有吧？」
「既然沒有，那微臣何必要成親？」
「看不出來卿還是很專情的男子？」聖慕齡有點酸酸的，「找不到意中人就寧願一輩子獨身？」
「陛下錯了，臣不是專情，只是太愛惜自己身邊的這個位置，若無人可以與微臣並肩而行，即使是亦步亦趨地跟在微臣之後的影子，微臣也不會要。」
「天下的女子真是可憐。」他也笑了，「如果世上的男子都如你我一般，要女人還有何用？」
「女人生來就只是為了映襯男人而存在。若無女人，也不會有人的繁衍。」
聖慕齡笑得更加開心，「你的這句話如果給媚听到了，不知道會不會對你嗤之以鼻？」
「玉如墨不會說這句話，而我的話對她來說，也毫無意義。」令狐笑眯起眼，「她逃到玉陽是比在聖朝好過多了。」
「因為在聖朝要看你的臉色過日子，還要防著被你算計，在玉陽卻有個愛她的男人，一人之下，萬人之上，當然快活多了。」聖慕齡伸了個懶腰，「晚上還是叫舞人過來陪我吧，至于其它人，未必會有他這樣干淨。」
「黃金萬兩易得，知己一個難求。恭喜陛下能明白這個道理。」
令狐笑緩緩退出聖殿，陽光下，他的臉上總不見半點燦爛。
有人低聲問道；「丞相是否現在回府？」
他沉吟了一下，「去秋聲苑。」科考在即，試題也在手中，必須去考場再檢查一番才可以放心。
自古考場多舞弊，但願此次科考這樣齷齪的事情可以少一些。
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縴細雪白的手指自沙盤旁移開，一抹詭譎的笑容隱隱浮現在唇底。
旁邊的人焦急地問；「怎麼樣？可查出來了？」
被問話的人轉身抽過一張白紙，迅捷地寫出幾行字丟過去，「這就是考題，拿去吧。」
手握著這張紙，那人有些激動，又有些不信，「真的是這三道嗎？難道不要再測一遍？」
「我說的話你都不信了？」走到窗邊，讓陽光就這樣肆無忌憚地打在那張精致得猶如瓷瓶一般的小臉上，「若是不信我，就把紙還給我。」
「那怎麼行。」那人本來穿著長長的袍子，頭被風帽遮壓了一半，但此刻急急地將紙塞進懷中，風帽不小心掉了下來，露出一頭的青絲。
「堂堂宇文家的小姐，打扮成這副模樣出來見人，不知道的還以為你在私會情郎。」
窗前人轉過身，笑捏著她有點肉肉的小臉。宇文柔哪里都好，就是這張臉天生有點肉，別人贊她美貌時還忍不住要戲謔一下她的胖臉，贊她「美如圓月」。
平日里宇文柔最恨別人提起她臉胖的事情，但是此刻被這個人捏著腮幫子卻很無奈地苦笑著。
「沒辦法，爹把這麼艱巨的任務交給我，也是怕令狐家起疑，好歹我從不參與朝政，不算引人注目，但要是讓人知道我這個千金小姐跑到你這間陋室來，還是會引起不少非議。」