何人動，也不準任何人進來。」
菱煙恍然︰「是老將軍的命令，難怪老夫人不能動這竹園的主意了。」
曲鉸楚好笑地看著她︰「你覺得，我母親是會听話的人?」
菱煙望著他，說是也不對，說不是又怕傷了他的心，一時間好生為難。
曲鉸楚看穿了她的為難，笑了笑，邊把土翻了松邊道︰「八年前，我爹過世，我回到京城，這竹園早被弄她得富麗堂皇。我的書本用具也被她扔了。我本來想，反正我也不會回來，就隨她去吧。但子喬和貝彥他們極力反對，而周叔年紀大了，也不能在戰場上，繼續拼命，所以，我用了一點激將法，讓我娘答應絕不干涉竹園的事，一定守住我爹說的話。」
「一點激將法?」菱煙好奇地停下了手邊的事，一雙明亮的眼楮直看著他。
望著她烏溜溜的黑眼，曲鉸楚不禁失神，他連忙低下頭凝視著土壤︰「我娘好面子，容不得人家說她的長短，抓準這一點，要讓她答應什麼事都不難了。」
「你很會看人，也很會利用人心的弱點。」菱煙感嘆地說。
曲鉸楚默然不語。
這是優點嗎?亦或是缺點呢?他不知道。他只知道，他必須這樣才能從戰場上活下來、才能在這個府里生存。
有沒有一天，他能夠只是平平靜靜地過著不用勾心斗角的日子呢?
菱煙發覺自己似乎說錯了話，她有點難過，彎身從他低垂的頭下方，往上看著他，悄聲道︰「你生氣了?」
曲鉸楚微微一笑︰「我沒生氣。我只是在想你的話。也許有一天，我也可以不用勾心斗角地過日子。」
菱煙感受到他的心酸和沉重不由得誠心地說︰「你可以的。只要你想，我相信世界上沒有你作不到的事。」
曲鉸楚意味深長地凝視著她，緩緩道︰「是嗎?但願如此。」
她又一怔，幾乎迷失在那個深邃的黑眼中……
這時，嘩嘩地，初冬竟然下起大雨來。
曲鉸楚連忙扯下外袍從頭到腳包住菱煙，拉著她的手往房里急奔。
菱煙邊跑邊望著他的手。他一直是這樣呵護著她，深怕她受傷、怕她不開心……
但也許，他只是個對誰都溫柔的人……就像那個人一樣……
她的臉色變得更蒼白。
如果，他知道了她的過去，也許，他就再也不會對她好了。
拉著思緒紛亂的她奔進屋里，曲鉸楚連忙拿了一條毛巾交在她的手上︰「快去換了衣服擦干頭發，我來生盆火。你病才好，別又著涼了。」他發現她的臉色蒼白，黑眼不禁因為擔憂而變得更深︰
「怎麼了?臉色好白，不舒服了嗎?換上干衣裳後就躺下歇著吧，我去幫你煎藥。」
菱煙望著他，強迫自己不能再陷進他的溫柔里︰「您也濕了，快換衣裳吧。」說著，她走進了自己的房里，她要好好想想，該怎麼跟他說……
說那段自己都想忘記了的過去。
曲鉸楚望著她直挺的背影，心中微微一痛。他想……也許，她發覺了吧……
餅了好久，當曲鉸楚手中的第二杯東坡茶都喝完時，菱煙才走了出來。她的臉色蒼白，眼神里看不出表情，就像他第一天遇到她的時候一樣。
他的心……一陣抽痛。
菱煙坐在他身旁的竹椅上，跟他離了一個手臂的距離，眼光投在映著竹影的紙窗上。
「曾經……我愛過一個人……」她的聲音很平，看來就像在說別人的事一樣，只有微微顫抖的唇，泄露了她的心︰「那年夏天……在銀杏樹下，他救了被強盜襲擊的我。那時的我只是個不知天高地厚的女女圭女圭，爹爹說，女人不能上山采藥，我偏不听，結果……遇上了他。他是一個江湖人，一個也……很溫柔的人。」
曲鉸楚發現她的語音變柔，雖然眼神中依舊看不見情緒，但他知道，她的心又飄回了那年夏天的那個男人身上。
「我從來沒見過那樣的人，自由自在的，所以我常偷溜出去找他。他總會說笑話逗我開心，我以為……他的眼中也有我。
「那年秋天，他要離開了，我不想讓他走，但我知道他是屬于江湖的。我對他說，我愛他。」她的唇角諷刺地揚起︰「他只說，他喜歡我，但卻不知道自己愛不愛我。就為了他這句話，我賭上了一切跟著他走。娘發現了，死命攔我，我卻跟她說，就算是她用死來留我，也留不住我。那是……我對我娘說的最後一句話。」
她的眼光落在遙不知名的遠方，甚至沒有發現，曲鉸楚已來到了她的身邊。她只是用空蕩蕩的聲音繼續說著︰「他不斷地飄蕩，我根本追不上他，只能在一個地方落腳等著他有一天想起我，會來看看我。他偶爾的確是會來看看我。所以，我在那個地方等了他快一年，只因為他從來沒有叫我離開他。」
這次，曲鉸楚看到了她如面具般的臉有了裂痕，里面透出的是心痛、是不甘……還有更多的自慚。他多想緊緊抱住她，告訴她她的好，告訴她她是值得的，但是，他什麼也不能作，他只能靜靜地听她說，只因為他知道，她要說出這些，是費了多大的力氣，又是下了多大的決心。
「街坊的人在背後、甚至當著我的面……他們的指責，我回不了嘴。因為，他們沒有說錯。也許……錯的人是我吧。終于有一天，有人傳來訊息，說他成親了。我跟著那個送信的人來到他……妻子的家。他真的作了那個富麗堂皇家的主人。那一刻，我的心終于死了。」她閉上眼楮，緊緊咬住了下唇。
如果她能抬頭，她會看到曲鉸楚眼里溢滿著的是心疼，也許，她就什麼也不怕了……
然而，她不敢。她的心，還徘徊在那個黑暗的屋子里，抱著傷垂著淚。
良久，她才听見曲鉸楚溫柔而平和的聲音劃開了黑暗探了進來︰「要能夠沒有回報地愛著一個人，太難了。愛一個人，不應該失去自己，也失去尊嚴的。」
菱煙噙著淚抬起頭，模糊的視線里，她看不清他的臉，但他的聲音深深傳進她的心里。她想起來，他也曾經沒有回報地渴望著母親的愛，最後，他也放棄了。那麼，他們算是同病相憐嗎?
可是，他是身不由己，她卻是自作自受呀。
曲鉸楚柔聲道︰「愛一個人，如果不能讓自己快樂，那放棄了也不可惜。菱煙，你能真心真意的去愛一個人，何罪之有?世上的人如果都像你，有顆金子一樣純粹的心，也許，就再也不會有那些口是心非的骯髒事了。」
淚水終于落了下來。她再度閉上眼，強忍著不讓它流個不停，然後，她感到曲鉸楚的手環住了她的肩，讓她的臉埋進他的胸前。
好溫暖……好熟悉……似乎在什麼時候，她也曾靠在這個胸膛里哭泣著。
是幻覺吧。她怎麼可能呢?
然後，淚水再也止不住地流了下來。
就這麼一下下，讓她再任性一下下，明天……她就會堅強的……所以，這一刻，能不能讓她就這樣哭一次，讓她從他那兒汲取一點兒力量和溫暖?•
曲鉸楚摟住她，任由她再哭濕他的衣襟、他的心……
那個男人該作而沒有作到的，他會作到的。
他在心里對自己起了誓。
「哇咧!那個王八蛋!講得是什麼話!看老子不扭下他的頭來。」鐵烈的大嗓門壓過雨聲，遠遠從拱門外就傳來。「好了，說要去喝酒沒喝成，就陪你在那里跟那些狗奴才大小聲。」貝彥抱怨的聲音模模糊糊地傳了進來。