他的心，也跟著揪了起來，像被無數細弦捆綁著緊抽著一般。
昨天，周二拼了老命地在他下朝的途中攔住他，告訴他菱煙不見了。在曲府，菱煙會從竹園消失，只有一個可能……
他趕回府里，只來得及把凍得失了溫的菱煙抱回房里。
屋里的四角都攏上了旺盛的火盆，火上的水壺著冒著汽；讓屋里不至于太干。他顧不得男女之防，用手搓著菱煙冷得像冰的手；低喊著︰「菱煙，不能睡，醒一醒!」
他恐懼地看著毫無反應的菱煙，想起那年嚴冬，多少土兵凍死在關外的戰場上，他們也是像這樣先發著抖，慘白著臉，哭喊著，最後，無力地像睡著一樣，再也沒醒來……
這一刻，他終于知道，菱煙在他的心里有多重要。他不在乎她的過去，不在乎她的來歷，他只知道，他不能失去她。
「爺，參湯炖好了。不燙，是溫的。」周二端著瓷碗，後頭跟著氣得漲紅了臉的貝彥︰「那個老太婆太可惡了!竟敢動到竹園里的人來了!老將軍過世了，她就不把他的話當話了!就算老將軍不在了，還有老大在呀!」
曲鉸楚沒理他，他的心思只在救回菱煙身上。他輕柔地把菱煙扶起來，靠在自己胸前，柔聲道︰「菱煙，菱煙，醒醒。」沒有反應。
周二急得老臉冒汗︰「這樣下去可不得了!一定得喝下去才暖和起來的。」
曲鈷楚一言不發地接過參湯，仰頭喝了一口，然後在貝彥和周二的目瞪口呆下，把湯喂進了菱煙的口中。一口接一口，一碗參湯喝下去了，貝彥和周二也變成了石頭了。
他們的爺……是最守禮的呀……
不過……他們兩人對看一眼，苦中作樂地心想，這下子老大可得對人家姑娘負責了。
呵呵!兩人忍不住露出微笑，拿，了碗悄沒聲息地走出菱煙的房間，貝彥還非常好心地把門緊緊谷，上。萬一明天早上發生了什麼事，最好是真的發生什麼事，他們可不會假裝看不見的。
曲鉸楚根本沒注意他們，只是專注地看著菱煙慘白的臉上，浮現極淡的血色，他的手不禁撫上她的臉，冰涼的……他溫熱的手包住菱煙的左頰，然後，將她的右頻埋在奢已鉤胸膛。
厚厚的毛毯密密地將她裹在他的懷中，他不知道，這樣子能不能將自己皰體媼分給她。如果可以，他不在乎把所有的溫暖都給她。
他凝視著她長長的睫毛、彎彎的眉、小巧的嘴……他剛才……吻過那里……那算是吻嗎?
他的唇停在她的秀發中，那兒還殘留著北風的寒味，登時，抱住她的手一緊。
這筆帳，他會討回來的。
在她好了之後，他會慢慢討回來的。
「……為什……」
他全身一震，低頭靠在她的唇邊，低聲道︰「菱煙，你醒了?你說什麼?」
「為什麼……不愛我……?」
他僵直地看著她緊閉的眼角沁出的淚水。
一滴……兩滴……
他的心也跟著緊縮了起來。
「別哭了。一切都過去了，不管發生什麼，都有我在，」
她睜開迷蒙的眼楮望著他，但他發現了，在她的眼里沒有他。
她還留在那個不知名的過去里。
「……不要對我好……不愛我……為什麼對我好?」她哭了，淚水不停地流下,那是在她清醒時,絕不會允許自己作的事:「你……真的有愛過我嗎?還是……只是同情我?不好拒絕我?全都是……我自作多情嗎?」
每一個字，都像熱刀般在曲鉸楚的心上剜過。
眼前的這個她，再不是那個平靜可人，講起藥草時充滿熱情的菱煙。她的脆弱、無助讓他心疼……她應該幸福地笑著的。是誰，傷害了她?
他收緊了手臂，柔聲道︰「愛一個人，是沒有對錯的。」
「……我不想恨你……也不想讓你恨我。我走了，你就自由了……我也……自由了……」
淚水浸濕了他胸前的衣襟，也浸透了他的心。
原來，這就是愛嗎?
即使被傷透了心，還是無法怨恨對方，還是只希望他好。這朝是愛嗎?
那麼，為一個人心疼，寧願用自己的血去換她不要落淚，這也是愛嗎?不在乎她的過去，只希望她幸福、希望能陪著她一生一世……這就是愛嗎?
原來，他還能愛人、還敢愛人的。即使沒有回報，他也還是能主動地去愛一個人的。
原來，他的心，並沒有如他所想的，早在多年前就被他的母親給殺死了。
也許從那一天，當她听著他的名字，卻依然只看著他這個人的時候，他的心，就已經交給她了吧。
他感覺到懷中的人呼吸漸漸平穩，他知道她睡了。
望著紙窗上的樹影，他陷入沉思，良久良久。
第二天一早，老夫人燕蘭玉才著好裝，就有下人來稟告，說曲鉸楚來求見。
她邊對著菱花鏡里修飾容顏，挑著宋嬤嬤遞上的珠飾，邊說:「讓他等著。」
「母親起得真早。」
燕蘭玉吃了一驚，猛地回頭，只見曲鉸楚站在屏風邊，臉上看不出喜怒。她有點惱怒地道︰「我有準你進來嗎?」
曲鉸楚冷冷道︰「我有準你到竹園帶人走嗎?」
燕蘭玉一窒，隨即昂揚起下顆，冷冷道︰「我是曲府的主子，要個下人來問話難道也不成?這也值得你來我這兒沒規矩?」
曲鉸楚不經心似地打量著四周，然後一雙冰冷的眼掃過宋嬤嬤和她身後的倩兒及慧兒，最後停在燕蘭玉身上︰「我說過了，曲家當家的人是我。」’
燕蘭玉氣得發抖，重重一拍梳妝台，金飾珠寶灑了一桌子︰「你這是什麼話!我是你的母親!我才是曲府的主子!」
曲鉸楚沒有像她預計地露出討好的笑容，也沒有發怒，只是平淡，地陳述事實般道︰
「同樣的話，我不會再說一次。」
「你……竟敢大逆不道?」
他完全不理會燕蘭玉的怒火，依舊不慍不火地道︰「母親日前要把這兩個丫環給我，今日，我來把人帶走。」
燕蘭玉一呆，倩兒和慧兒登時臉上飛紅，忍不住得意。燕蘭玉不解他突如其來的示好是什麼意思，慍道︰「你既然當時不要，現在又來跟我討?」
曲鉸楚淡淡道︰「我是曲府的主子，要個下人，難道母親也給不起?」
燕蘭玉見他竟然用自己剛說的話來堵自己，怒火難抑︰「我的人，就是打死了也不給你。」
「我如果硬要呢?」
燕蘭玉大怒，喊道︰「宋嬤嬤，把那兩個丫頭打死了，丟出去!」
這天外飛來的橫禍讓倩兒和慧兒驚得呆了，宋嬤嬤也呆了，好一會才回過神來，宋嬤嬤低聲道︰「小姐，這兩個丫頭……」
燕蘭玉對著她發火︰「我說的話，有你質疑的份?給我打!」
慧兒和倩兒跪倒在地，哭著磕頭道︰「老夫人饒命，老夫人饒命!」見燕蘭玉不理，一旁本就看她們的囂張不顧眼的幾個僕婦已上來要抓人，她們又忙趴著向前，拉住曲鉸楚的衣擺，哭道︰「爺，救命呀!」
「你們這些賤人，竟敢在我面前向爺撒嬌!」燕蘭玉更怒︰「宋嬤嬤你的人人是死了嗎?再不把這兩個賤丫頭給拉下去，我連他們一起死!」那些僕婦忙趕上來抓住倩兒和慧兒，就往外拖。
曲鉸楚直看到人被拖到了屏風後頭，才淡淡道︰「母親真會教丫環。前些日子才說要給我的人，現在自己都要喊打，傳出去了,不知世人會怎麼想。」
燕蘭玉全身一僵，瞪著他，半晌才道︰「宋嬤嬤!叫他們別打了。」