米奇把身子往後靠，使椅子的兩條腿翹了起來。他想，這是雙方的意志交戰。如果打賭的話，他一定把賭注下在公主這一方，她可不是輕易認輸的人。
她平靜地說︰「我不離開這個地方。我要離約翰的家越近越好，這樣他一回來我就可以和他交談。此外，我還需要時間來看陽光之家的檔案。這兩件事都是在阿斯彭做不到的。」她舉起手，制止了另一個想要發言的保鏢。
「如果你們想要我住在一個安全的地方，可以。我知道有個地方相當偏僻，而且房子又經過了你們的安全檢查，」她轉過身子對米奇說，「如果我在你弟弟回來之前住在這里，會不會給你添太多的麻煩？」
第二章
米奇的嘴張得大大的，同時翹起兩條腿的椅子也變成了四腳落地。亞歷山德拉根據米奇的表情知道她提出的要求完全出乎他的意料。她不願意回過頭來看她那兩個保鏢。負責她安全的保鏢羅恩還能保持冷靜，而他的助手會驚得目瞪口呆。她決定搶在三人提出反對意見之前發言。
她把注意力集中在米奇身上，「只需要很短的時間。我只要一個能睡覺的地方和一間小小的辦公室。我知道要求有些過分，但是我非常需要和你弟弟談談。如果他不是那個失蹤的王儲，他也可能知道有關另外兩人的重要情況。住在這里的費用你想要多少我都樂于支付。」
她的最後一句話把米奇氣得眯起了眼晴，他一字一頓地說︰「與錢無關。」
等亞歷山德拉意識到自已冒犯了未來的房東時已經太晚了。「當然，當然，我的意思並不是……」
然而不等她解釋清楚，羅恩已經開始講話了。
「公主，這個意見根本不能考慮。在亞利桑那州中央的一個牧場里，我沒法派出需要的人員保證您的安全。您必須回到阿斯彭和您的妹妹住在一起。」羅恩同時還皺起眉頭，眯起眼楮。
男人們嚴峻的面孔和這種表情意味著什麼？她知道這個恪盡職守的保鏢要搬出他的王牌了。「在這件事上如果得不到您的合作，我就不得不稟告國王了。」
亞歷山德拉覺得自己已被逼入困境。如果羅恩把此事稟告了她父親，她們來美國的任務就無法保密。她必須與他的保鏢合作並且住在牧場。和約翰•科爾頓談話是非常重要的。
亞歷山德拉自己也不知道她會說得這麼沉著。「我不知道有什麼問題。牧場遠離市區，這對我們的工作有利。誰會到這里找我呀？」
羅恩向她走近一步，低聲說道︰「您不知道安全問題該怎麼處理。這種事最好交給專業人員來管。昨天我們對科爾頓先生做了初步的背景審查，還來不及做更深入的調查。您了解他和在他這里的工作人員嗎？」
米奇站了起來，嚷道︰「等等！我可以為我的牧場中每個牛仔作保。不和你們同住在一個城堡里並不意味我們就不是正派的、辛勤工作的人。」
「那是當然，」羅恩的話顯然言不由衷。「不過這不能保證公主的安全。」
亞歷山德拉不得不咬住嘴唇忍住笑。如果米奇和羅恩兩個人較起勁來，她一定能夠得勝。羅恩越是逼得緊，米奇的反擊就越是有力。用不了幾分鐘這個牛仔就會堅持讓她住在這里，要住多長時間就住多長時間。
米奇吼道︰「我的一家己經在這里安全地住了三代。」
「你的家庭沒法和公主相比。」
「那你是說我們不夠好，不能與她相提並論嘍？」
羅恩顯然發現了自己的語病，但是太晚了。
他更正道︰「完全不是這個意思。我主要的意思是對你還不夠了解。」
米奇向羅恩走近一步。這位牛仔比他高出約三英寸，重出約二十磅。按亞歷山德拉的估計，米奇比羅恩重的每一磅都是結實的肌肉。她把他們倆仔細比較後，發現米奇肩寬膀闊，很像舊影片中的牛仔。他的頭發是淡棕色，比羅恩的淺些並長些，剛好擦著他藍工作服的領子。兩個人的服裝明顯不同－－羅恩的衣服剪裁講究，米奇穿的是牛仔褲和靴子－－這也顯示出兩人性格的差異。羅恩滿足于為王室服務，保護公主們平安無事。亞歷山德拉猜想米奇從來沒有給別人干過活。他寧願獨立自主干自己的事。
米奇說︰「也許你還要花點時間來了解我。」
「這事沒有另行考慮的余地。」
米奇突然用拇指指著亞歷山德拉，「似乎這位女士才是負責人，你為什麼不照她的話做呢？」
亞歷山德拉極力忍住笑，強迫自己保持中立的態度，並作出威嚴的樣子。她從小就受這種教育，在鏡子前練習她應該保持的姿態和風度。當羅恩從衣袋中拿出一個手機走出廚房時，米奇對亞歷山德拉眨了眨眼。
她有點吃驚，覺得這個人很不錯。她剛到牧場時感到很新鮮、很興奮，然後又因為見不到約翰而失望。她對這位主人並沒有怎麼注意。他這個人自由自在，無拘無束。即使在听到她是個公主時，也只是有點不自然，並沒有被嚇倒。她有一種感覺，那就是他很快就會把她的公主身份忘了而以普通平民相待。這種想法讓她感到很興奮，因為人們從來都是按國王長女的身份來尊重她的。
米奇問道︰「這事真有那麼重要嗎？我很少和陌生人爭高下，可是我不喜歡這家伙的態度。」
羅恩和特德走到另一個房間里。她可以听到他們打電話到各處了解米奇和他的牧場情況。
她說道︰「這樣做對我的家庭很重要。」其實，這對她也很重要。不過，她不願意把個人原因與想要找到哥哥的事糾纏到一起。她不能說她很想詹姆斯，因為她是在他被綁架差不多一年之後才出生的。他們從來沒見過面。不過，在確定溫博羅王國的男性王儲是否還活著之前，她無法為自己的未來生活制定計劃。
米奇對她說︰「談一次話就有那麼多事。」他的目光先是盯著她的身體，然後又回到她的臉上。「看起來你似乎是個好惹麻煩的女人，是嗎？」
這次亞歷山德拉可以笑了，「在此以前我從來沒有惹起過麻煩。」
「是嗎？」米奇的語氣充滿了懷疑。「根據我的經驗，像你這樣漂亮的女人是沒法不惹麻煩的。」
亞歷山德拉高興得有點臉紅了。他覺得她漂亮嗎？
「謝謝。」
「如果你願意，可以把它當做贊美的話。不過，這可不是我的本意。我不想有麻煩，我願意像現在這樣生活。」
「我並沒有要你改變現狀。」
他搖搖頭，「公主，這你也做不了主。從你的身份就可以知道你會把這里的攤子搞得很臃腫。」
亞歷山德拉自然能听出他話里的不滿，不過她還不清楚是什麼意思。「很臃腫？這是什麼意思？」
他走到水槽上面的巨大窗子前，凝視著修整得很好的院子。現在正值十月末，許多花都凋謝了，但是繁茂的葉和睫還在陽光下生長，郁郁蔥蔥。
「我的意思是你要帶的行李比你箱子里裝的東西多得多，臃腫不堪。我真有點後悔沒有讓你的保鏢說服你，不讓你住在這里。」
她身體一僵，連忙說︰「的確還有許多行李要運來，不過我保證不礙你的事。我需要一間臥室，還要設一個辦公室。我必須和我的妹妹以及王官建立聯系。」她考慮了一下後勤工作。「大概需要架幾條電話線，裝一台電傳機。電腦可以用電話線，還有……」她看了他一眼，「這就是你說的臃腫－－嗎？我保證一切費用都會照付。」