「可是你父母沒有及時付出贖金？」
亞歷山德拉向前傾了一子，把兩只前臂靠在傷痕累累的桌子上。「這一點是有點令人不解。贖金是準備好了，但在送去以前當局發現了綁票者的藏身之地。由于某種意外情況，就在進行救援時，罪犯所在的小屋被大火燒為平地。現場發現綁票者的尸體並經過了確認，還找到我哥哥穿的衣服碎片。大家都估計他已經死了。直到最近我才收到這封信。」
她從手提包中拿出一張紙遞給他。米奇先快速地看了一遍，然後又看了第二遍。他的精力有些不集中，一會兒在欣賞她漂亮的大腿，一會兒又在看有關失蹤王子的信。
他目光離開信紙，抬起頭來說︰「這可能是個騙局。」
「這我們知道，不過我們必須先假定這是真的。如果我哥哥真的還在人世那會怎麼樣呢？」
「因此你要找約翰談談？」
她點點頭。「我們無法弄清他是不是我哥哥。根據我昨天和尤比拉老女乃女乃的談話，她認為詹姆斯是另外兩個人中的一個。」亞歷山德拉輕聲說，「我不知道對她的話應如何看待。她是個可愛的老婦人，但是她的記憶力己經大大減退，我甚至不敢完全相信她了解我去看她的目的。我把零星情況拼湊起來後，大概了解到在綁架事件發生後不久，有三個年齡相同的男孩來到了兒童陽光之家。同時，聯想到火場上並未發現兒童的尸體以及尤比拉老女乃女乃保存的詹姆斯的有王室紋飾的亞麻布，可以認為我的哥哥也有可能還活著。」她的藍色眼楮黯淡下來。「我估計在你的記憶中不會有什麼東西對此有所幫助。」
「在我四歲時我家收養了約翰。很抱歉，我的記憶中除了他分了我的玩具使我不高興外沒有別的。」
她嘆了一口氣，「我理解。我也不知道為什麼在我得知這項工作非常困難時，我會感到意外。也許是因為我原以為我和妹妹們只要坐飛機到這里來就可弄清事情的真相。這是個不現實的期望。線索是多年以前的，詹姆斯仍然活著的可能性微乎其微。不過我們決心把情況了解得越多越好。」
「為什麼你的父母派你們來而不雇用私家偵探來調查？」
亞歷山德拉的臉稍微紅了一下。「父王和母後並不知道有關這封信的事。多年來不斷傳來有關這方面的假消息，使我們四人都不願意再使父母傷心，尤其是在他們準備加冕慶典的時候。」
米奇每次想猜出她下面要談什麼時，她總是又換了個話題。「什麼加冕慶典？」
「明年將是我父親加冕二十周年，全國都要為他祝賀。這是舉國歡騰的日子，我和我的三個妹妹不願意讓父母為此事分心。如果我們找到了詹姆斯，那無疑是再上加喜。如果找不到，也不會增加他們的失望。」
她握著兩手。米奇注意到他給她倒的一大杯咖啡，她踫都未踫。這是不是王室的規矩？如果他擔心這是王室的規矩，那豈不就意味著他相信她所說的話？也就是他相信她是一位公主？也許在他們剛見面時他就相信了，而他自己並未察覺。
亞歷山德拉繼續說道︰「父母所知道的是我們到你們國家旅行，宣揚即將到來的慶祝大典。我們還要做數次公開亮相，而調查工作則悄悄地進行。」
米奇半側著頭看著她。這算不算是冒犯公主?「你的三個妹妹在哪里？」
「在阿斯彭。我到這里找約翰了解情況並去陽光之家查檔案，而勞拉，我們的社交秘書，則在和當局聯系安排那項活動。」
如果亞歷山德拉不是真的公主，她也一定裝得很像，言談舉止符合公主的身份。她語言規範並擁有皇家風範。他被她的口音和她那完美的姿態，以及她微微昂起的頭迷住了。他很想問問她有沒有身份證——也許是一張印有皇冠的公務名片，或是另外的什麼東西。他極力忍住笑，心想這是不可能的。像她這樣的女人是不會走入像他這樣的男人的生活中的。他是個體面的、成功的牧場主。人們都說他長得英俊瀟灑，他也自信如此。但是一位公主會看上他？沒門！
亞歷山德拉打斷了他的思路，問道︰「他什麼時候回來？」
米奇還沒反應過來，看著她，問道︰「誰?是約翰嗎？」
她點點頭，「他今晚能回來嗎？」
米奇喝了一大口咖啡。「我不知道約翰什麼時候回來。他不是出去一天半天，就是走了。他經常一聲不吭就走了，回來時也不說出去干了些什麼。」
亞歷山德拉身體一僵。「你說什麼？他到哪里去了？」
「我怎麼知道？他又沒有說。他一貫如此。他從十來歲起就是這樣。有一陣家里想把他留在牧場，可是他不干。他妄自尊大地認為牧場容納不下他，所以家人只好讓他走了。」米奇沒有告訴她的一點是︰在很長一段時間里，他對約翰的離開感到非常高興。但近幾年來，他們的關系已經逐漸好轉。當約翰不在家時，他有時還想他。
「可是如果休必須和他聯系時呢?你必須和他通電話呀。」
「有時和他通電話，但不多。」他眯起了眼楮。「我不知道你們國家有什麼規章制度，不過在美國，如果他不願意，他無須報告他的行蹤。」
她撅起了嘴，顯然不高興。「我可以保證溫博羅不是個獨裁國家。我的意思是家庭成員之間總是願意保持聯系。如果你父母出了事，怎麼辦呢？」
「這個問題我沒法回答，以前又沒發生過。」
她的雙肩抖動了一下。這是她那完美的姿態中第一次出現的小小缺陷。「可是我必須和約翰談談。」
米奇疑惑地問道︰「你真的以為約翰是你的哥哥——那個失蹤的王子嗎？」米奇把這個問題想了一遍，認為決不可能。
亞歷山德拉承認道︰「我不知道。我只知道必須和他談談。」
此時兩人都听到過道里傳來的腳步聲。兩名保安人員走進廚房。那個大個子間道︰「亞歷山德拉公主，您打算今天下午在這里待多久？我們還要開車走很長一段路呢。」
亞歷山德拉看著米奇，「他真的要等幾個星期才回來嗎？」
米奇點點頭。
她深吸一口氣，「科爾頓先生告訴我他的弟弟可能要等幾個星期才能回來。我打算待在這個地區，一直等到他回來。」
保安人員說，「那不可能。我們人力有限，沒有辦法既保證您的安全又照顧到您的妹妹。」
「那多雇幾個人好了。」
「那不是要掠動您的父母嗎？」
「你說對了。他們就會問為什麼要增雇保安人員，而我卻不願驚動他們。」
「您可以先回阿斯彭，請科爾頓先生在他弟弟回來時打電話告訴您。」
亞歷山德拉站了起來。她很高，大約一米八。她身上具有某種威嚴，當她把整個注意力轉到那個說話的保鏢身上時，米奇真有些同情那個可憐人。
「我打算把你的話只當做建議而不是命令，羅恩。」她冷冰冰地說道。
羅恩低下頭回答說︰「是，殿下。不過，我們的責任是要保證您和您妹妹的安全。那就意味著您們四位必須在一起才能做到。」
「我們的計劃是要到美國各地旅游，而且要參加各種社交活動。」
「這個我們同意。我們在各個聯歡會地點都有保安措施。可是要在這里的旅館中分設一個基地我們的人力就不夠了。這樣您就要冒險，而我們的職責又不允許這樣做，殿下。」