「謝謝大哥哥，我自個兒能走。」
小女孩禮貌道謝完，便想抽出被他握住的雙手。
柔女敕小手宛若無骨卻熱燙燙的，一想到她又打算再用力跪上幾回，他劍眉一皺。
「妳是不是身體不太舒服？手好燙。」臉也好紅，看起來像是在發高燒的模樣。
女孩彷若未聞，面無表情，手卻用力了幾分。
「我很好，謝謝。」
有禮但是生疏，她的動作就像是要與他劃清界線，見自己好心被當成驢肝肺，華自芳有些看好戲心態，她就算暈死在路邊也是活該！他冷哼一聲，手一甩轉過身，大步離去。
只是才走了幾步，他又忍不住轉身回眸。
小小的身影並沒有多移動幾步，但堅持不退的態度，卻讓他心頭一動。
自從爹過世後，培育七世香的責任就落到他身上，過去什麼花都養得又大又好的驕傲，在養不出那嬌貴的花兒後，變成最令人無法忍受的挫敗。
失敗等于無能，養不出花來的，以花維生的華家少當家，他自己想起來都不禁發噱。
恨透了七世香開花的秋天，他不想又經過一年的辛勤照顧，卻看到七世香未成熟的花苞枯萎落地而失望透頂。
何必那麼頑固？苟且一點，人會比較快活。
他不解的看著走一步路就能讓自己走十步，花上萬般努力的小女孩，內心突突跳著。
他想不看她，因為她的身影提醒他，他的懦弱及失敗，可像是被鬼迷了眼，那份專注很動人，他移不開雙眼。
被心里的感動打敗，他呿了一聲，重新朝她走去，在她腳邊蹲下。
「來，我背妳，想去哪里？」華自芳幾乎和她平視，語氣是連自己也沒發現的溫柔。
大概是沒想到他會折回來，小女孩有一點吃驚，但隨即她收起驚嚇，徑自扶著牆往前走。
「謝謝哥哥，我自己走就好了……呀啊！」
又是那徒具形式的道謝，發現她打算越過自己，華自芳有一種你不仁我也可以不義的沖動，左手拉住小女孩的左手，右手攬住她縴細的大腿後站起身，無視她的意願，硬是將她背了起來。
「我背妳去。」他直白陳述他的決定。
看不到那小人兒，但她的驚呼聲卻鼓舞了他的心情，華自芳開心說完，卻沒等到回答。
他沉不住氣的回頭，「妳怎麼不說話？」
那孱弱病容上唯一晶亮的大眼，疑惑地望著他。
「哥哥省省吧，不用拐我去賣，我不值錢的；若是要養到我值錢，再賣給人牙子，會花掉你很多藥錢，這買賣不劃算的。」
清冷的童音道出的是讓人想一頭撞死的話語。
「妳當我是騙子？」
華自芳咬牙切齒的吐出這句話，心頭涌現這個世上是否已無容許好心人存在的空間一類的疑惑。
小女孩眨了眨長長眼睫，好似在思考自己說出口的話。
「你的衣服料子很好，口氣傲慢但是有教養，的確不像是壞人。不過，你為什麼對我這麼好？」
妳這刁鑽的口氣才不像個小女孩呢！
華自芳也想反諷回去，不過他沒有，而為什麼沒有，他沒有答案。
或許是看她那麼執著，令他不由得想幫她一把吧。
「算我上輩子欠妳欠到今兒個還的好了……妳要去什麼地方？我背妳去。」他口氣又軟了幾分。
僵了一陣子後，或許是誠感動天，也或許是小女孩良心發現自己臆測錯誤，原本僵硬的身體逐漸放松下來，怯怯地趴在他的背上。
「我是第一次出門，不知道大姊和小弟去哪兒玩了……」
原來不是她良心發現誤會他，而是她也是只無頭蒼蠅啊！
童音呢喃到最後幾乎是含在那精巧的小嘴里滾動，剛才那堅定不要人幫忙的自信舉動令華自芳哭笑不得。
「那妳還拚了一條小命往前走？」他失笑地問。
聞言，她那張潮紅的小臉更是紅潤，看起來就是羞赧發作。
「我想，總會找得到……」
「長安住人近百萬，有多大妳可明白？」
那羞怯的表情，比起先前的拒人于千里之外可愛不知幾百倍，勾動了想欺負她的心情，華自芳故意這麼問。
小女孩咬著有些蒼白的唇，氣勢漸弱，半晌後，她突然揚首，堅定地對上他含笑的雙眸。
「我不知道有多大，但我不想因為害怕就不去找。」她似乎也很氣惱自己的沒用，一古腦的往下說︰「我總是只能待在家里，早就想跟他們去玩，我今天終于鼓起了勇氣，偷溜出門，我是無論如何都不會放棄的！」
華自芳的笑容僵在臉上，有一種被人一拳打倒的感覺。
這個女孩比自己小，又比自己弱，雖然魯莽，甚至還有一點不知死活，但是她卻比自己勇敢。
比起不敢面對七世香不開花，在秋天來臨前就逃跑的自己勇敢。
她看起來病得不堪一擊，卻懂得不能輕易放棄的道理，反觀他呢？又是怎麼面對爹在死前心心念念交給他的花種呢？
突地，小女孩大大的雙眼逼近他幾分。
「哥哥，你怎麼發起呆來了？不舒服嗎？」
她那著急的語氣與先前的堅決語氣真是天差地別，華自芳硬扯起一抹笑。
「不舒服的是妳吧，妳好燙！」
小女孩有一點倔強的搖頭，「沒有，我沒有不舒服！」
說謊。
華自芳佯裝瞪她一眼，「騙人的孩子到地獄要吞針喔！」
小女孩怯怯地低下頭。
「……我不想連個陌生人都只能為我擔心。」
沒有預料到的話語，讓華自芳心一柔。
耙情他撞上一個在坦誠的時候，極貼心的小女孩。
說實話，還挺討人喜歡的。
「先回家吧，妳有一點發熱，知道路嗎？」他沒忘記自己完全不認得路，柔聲問道。
她點點頭，「回頭，直直走。」
華自芳笑了聲，依言邁開腳步。
小女孩果真認得來時路，用著軟軟童音適時指點方向，不消多久他們便轉到一條人潮洶涌的大街上，突然他有一種熟悉的感覺，想起這一帶正是世伯府第坐落的安邑坊。
看來她果真是都人，不像他是個外來客，近在咫尺也能迷路。
突然──
「哥哥，你好香呀！」
聞言，華自芳噗地一笑；不知何時起，他那沖天怒火已經消失無蹤。
「喜歡這個味道嗎？」因為種不出七世香，只好把野生的七世香干燥後帶在身上警惕自己，所以他的身上滿滿都是這個味。
小女兒又嗅了幾下，然後發出鈴鈴笑聲。
「嗯嗯，好喜歡好喜歡喔，這香味好好聞，不像尋常的香味呢！」
一股執念在他的心中冷不防扎下又粗又深的根。
華自芳抬頭望天，「有一天我要是能養出七世香，一定來找妳，把它送給妳。」
「真的嗎？」
她的笑聲有些氣虛，但仍听得出聲音里的雀躍。
七世香不只迷惑了華家人，也迷住了這個小女孩。
只要想到有個倔強的小女孩在等花，或許能在他失望的時候，給他一些鼓舞吧。
「一定送來給妳！妳叫什麼名字？住哪兒？」
小女孩舉起手，指向眼前兩家隔街對著門，但都門庭若市的酒肆其中一家。
「我家就在那里。」
華自芳順著她手指望向牌匾，只一眼便驚得不小，猛地回頭。
「妳是沽飲閣的什麼人？」
小女孩無法理解他為什麼這麼驚訝？但因他的好心幫忙而產生一股信任，她甜甜笑著。
不是艷美的容顏，卻像極了看似普通，卻能散發醉人香氣的七世香，令人心醉。
「姚爾爾，我叫爾……」
她話還沒完，雙睫一斂便昏了過去。
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