「公子，阿塵不多加打擾，您早一些歇息，我先行告退了。」阿塵輕聲說道。
看方元撇過頭去不看她，阿塵提起竹籃慢慢走向升降機關，一想到要離開，她忍不住回眸一望，原想只要看到他的側臉也好，但卻看見那對明亮的大眼楮正隨著她移動。
按下心中的失落，在暗紅色光芒之中，阿塵綻放幽幽一笑，坐上機關離去。
在漸漸暗去的光線之中，阿塵的身影也跟著消失，方元感覺到身上的鎖鏈逐漸松開，沒了箝制，他低下頭信步走向水潭，借著僅剩的光線，看著水光中自己的倒影依舊，但性情卻早已改變。
他不敢承認，可心里卻明白。
不知道過了多久身陷囹圄的日子，這個囚牢四季如夏，雖然簡陋，卻是個遮風避雨之處，每天日升月落，霧起雲流，幽遠而恆定。
世界只有他和阿塵，在感受天地的偉大奧妙，忘記時光的流轉同時，也幾乎快要抹去所有的仇恨。
恨意消失，而感動增加，方元始終不懂阿塵為什麼對他出奇地好？
他不過是一個戰敗的俘虜，這個自稱阿塵的姑娘，卻打從他兩年前在此蘇醒，就如此竭盡心力地照顧他。
任幼芽一樣嬌女敕的自己燙手不打緊，卻在意燙傷身經百戰、全身上下肌膚無一完好的他。
打從開始流亡，成為刀口上舌忝血的亡命之徒後，早已不再有人對他溫柔……
方元不願意遺忘，殺父之仇不共戴天，加上方家八百七十三條人命，十幾年來，每一夜，家破人亡之日是他無法擺月兌的夢魘。
可折騰人的是，為了報仇而生活的日子，水深火熱到無以復加。
原本，他是集家人疼愛于一身的書香世家少爺、名門望族方孝儒之孫，以乃祖忠義之風自豪。
可惜天地不仁，萬物皆為芻狗，不忠不義的朱棣登基，祖父不願意投降輸誠，在官兵涌進宅第前，祖母、親爹和大伯三條白綾懸在大廳，除了九族之外，連同朋友弟子無一幸免，方家全數滅絕。
在危急之時，忠心耿耿的女乃娘用自己的兒子冒充他，將襁褓中的蕭無音交付給他，臨死前再三囑咐他，絕對不能忘記抄家滅族的仇恨，要他一定要為眾人報仇雪恨。
方家門楣被鮮血浸潤，落在地上任人踐踏，他卻不能上前去撿，因為方家的方元已死。
而後，他讓無音改姓方，一個半大不小的孩子，抱著一個更小的孩子流浪街頭，隱佷埋名受盡欺陵。
為了生存，他什麼傷天害理、骯髒的事情都做盡了，到後來招兵買馬，成為海上人人畏懼的海蠍子，才再度讓「方元」二字重見天日……
沒有一日能安心地睡著，直到敗在龍海兒手下，被關在此處，不是自由之身，才讓無時無刻被仇恨重壓的他得到一絲喘息。
他並非自願，而是不能再去做那些腥臭齷齪的事情，尤其是有阿塵的陪伴，讓他重獲內心的平靜。
「但是，這種日子又能持續多久？」方元對天喃喃自語。
方元痛苦跪地，一閉上眼，三條白綾便在眼前晃動，女乃娘兒子的哭號聲不絕于耳，再想起自己第一次奪去他人性命，罪惡感讓他不住顫抖。
他不能停止，他不能厭倦，他不能夠逃避一族的血債，為了報仇而生，為了報仇而死，功成之日亦惡貫滿盈，合該永不超生。
但他卻遇上仙女般的阿塵，他還記得初次見面之時，她只是個大丫頭，不過是個精巧的女圭女圭，才兩年便已出落得如縴塵不染的出水芙蓉，好似不食人間煙火。
可是她的溫柔、她的體貼卻是絲毫未變，他天天看著她不甚靈巧卻拚命為他忙進忙出，看著她汗流挾背的辛苦，要他如何不感動？
阿塵心細如發，他明明沒有要求，她卻挖空心思讓他衣食無慮，沒人告訴她，但是她卻知道他嗜酒如命、無酒不歡。
包重要的是，無論他如何冷淡、如何忽視，她仍然笑語盈盈。
家破人亡之後，十幾年來過著行尸走肉一般的生活，一條賤命隨時可能斷送，沒有人會為了他流淚難過。他以為自己早已忘卻了七情六欲，但是他現在發現，那不過是自欺欺人罷了。
包真切地說，任何活在地獄的最底層、在沒有黎明的黑暗中打滾的人，會更渴望光明和平凡，那種最微不足道的幸福。
阿塵的出現是一盞微弱的光，卻照亮了無邊無際的黑暗，讓人打從心底感覺溫暖，感覺到純潔，感覺到世間的美好……
也感覺自己還活著，還是一個有血有肉的人，回到過往快樂的時光，在春天百花齊放之時，在花園里頭設宴賞花，全家和樂融融地吟詩作對、斗智爭能，輸贏不過是場游戲。
不該相遇的……
上天不該讓他遇到阿塵，不該讓他有了不該動的念頭，美好的人事物太過短暫，就變成非常殘酷的折磨，可是他無法拒絕她來到身旁，無法不看、也無法不愛了。
也許當他發現她的左手殘廢時，他便無法阻止對這個善良姑娘的動心。
突然，在黑暗之中，方元有如困獸之斗地對天大聲咆哮，淒厲而又哀涼。「老天爺，你為何這樣對我？這不公平！」
第二章
清晨月落日未升，夜後尚是天地萬物的主宰。
在第一道曙光來臨前最墨黑的時刻，龍族學堂後方，師傅一家人起居院落的廚房里，卻已經有抹清麗的身影，正壓低聲音、舞東弄西地調理著各色料理。
直到將剛炊好的飯移進木桶，收入竹籃，阿塵方揩揩汗，水眸卻沒閑著地確認該帶上山的干淨衣裳、飲食酒水樣樣不缺，不打算多作休息，嬌俏的人兒便模黑走出了學堂。
要入冬了，白日里一樣炎熱，但夜里的霧卻濃了些。
雖然今晨和每一天早晨沒兩樣，但距離方元開口說話，已經過了三個月。
原以為方元的響應是個契機，可是阿塵卻大錯特錯。從那次之後，他鮮少開口，大半時候還是無動于衷，表情像被冰雪凍住。
踩著熟慣的濕滑山路，阿塵開心地哼著小曲，小路崎嶇，可她左拐右彎半步不差，矯健地走著。
她不會去猜測他在想什麼，男人的心思正如山色一樣難以辨析，但總有一天，她會像閉著眼也能在山中行走一樣地了解他，只要他的心不將她阻隔在千里之外就好。
而且當她要離開之時，他眼眸中總是閃過幾不可察的失望，于是，她更早起身、更晚離去，長時間停留在牢底，待在他的身旁。那也是她的心願。
哼著從族人那里听來的曲子，揣著三折宣紙，阿塵喘吁吁地走著，今兒個多準備了族人回港帶來的北方隻果，竹籃比往常沉重了些，不過她還是充滿喜悅。
不知道他會不會喜歡甜滋滋的脆爽口感，她昨兒第一回嘗，愛得不得了，便決定要帶幾顆給他。
這是對門的岳大爺為了思鄉的妻子特地帶回來的。
據岳大嫂子講，北方佳果有平安的意思，是給珍而重之的人祝賀食用的，嬰孩滿月、婚嫁喜事，連遠行病痛都少不了此物。雖然囚在井牢里人我不侵，但她還是希望他能夠平安頤利。
至少，能夠不要憂愁。
在阿塵不經意之間，日頭早已高升，而她也從蔚藍海邊來到濃蔭山林，順手采了幾朵大紅朱槿，想念的強烈感覺推著她的腳兒，又加快了腳步。
餅了一個時辰，她已來到井牢的上方，看著兩道機關，她還是閉著眼楮狠心拉下，待一切恢復平常方打開眼楮。