在家時，孩子至少可以當緩沖器，而現在，要單獨與這樣一位難纏的丈夫過連續六天的日子，她甚至懷疑自己能否安全無恙。
「哈哈！我的朋友，你打哪兒來？」一個友善的男人的聲音從她身後響起，凱西轉身，迎面而來的是一位富古典氣息的熱愛滑雪的男孩。他有標準的運動家身材，淺褐色的頭發被太陽曬得有些枯黃，以及一身古銅色的皮膚，充滿自信的笑容露出潔白、整齊的牙齒。這男子散發的是一種充滿自信的氣息。
「我們從廷布圖來的，」蕾娜出乎意料地回答，略嫌魯莽。但是他仍是一徑地維持那自信的微笑，而且繼續以愛慕的眼光盯著凱西瞧。
「如果需要加強技術的話，我就是你們所需要的人。我的名字叫漢克。每天早上我會在吊車旁教個人或團體的滑雪課程。」
凱西拼命壓制自己想笑的行動，這男人似乎太過主動，但是再怎麼說，她也不會像蕾娜回答的那樣莽撞，她僅回以一個溫柔的微笑︰「謝謝你的提示，假如我需要人指導的話，我會找你的。」
「太棒了！你身上的穿著非常耀眼亮麗，我會很容易看到你的。」
「房間登記好了。」瑞斯找到她，一看到有個男人在旁邊搭訕，立刻顯出不悅之色。那種冰冷的語氣，自從他們第一天見面之後就沒有再听過。
凱西的眼楮閃爍著頑皮的目光︰「瑞斯，這是漢克，這里的教練。漢克，這是我丈夫，瑞斯，和他的姊姊，蕾娜。」
「幸會！」漢克伸出手來，瑞斯只好被迫與他握手。「令姐說你們來自廷布圖。據我所知，在非洲那個地方，是沒有什麼雪的。」
凱西不反對這種小幽默。靜默一會後，瑞斯才繃著石頭似的臉，喃喃地應道，「沒錯，」他盯著凱西問，「可以走了嗎？」
她猛吞口水說︰「隨時都可以。」
「那麼走吧！」
一陣很不自在的沉默過後，她轉向漢克︰「很高興見到你。」
他咧嘴笑笑︰「我很喜歡來自外州的朋友，再見啦！」
突然瑞斯緊抓住她的手臂來到大廳。蕾娜和丈夫一起，四個人共乘一部電梯。
「嗨！吧嘛這麼嚴肅？」亞倫逗著他老婆。「你能想象連續六天沒有小孩的日子嗎？」他突然如猛鷹似地俯身下來，熱吻她冰凍的鼻子。蕾娜高興得幾乎忘了形。「看樣子，你好像需要暖身一下。」
凱西的視線避開眼前這番景象，內心對他們的親密關系感到一陣酸楚。電梯到了四樓，凱西好似失去動力似地沒有及時走出電梯，顯然瑞斯也一樣。
「晚餐見。」門關上前，他們招呼著。
瑞斯帶路朝房間走去。這房間遠眺滑雪勝地，白雪皚皚的群山峻嶺。午後的陽光自山峰那邊直射過來，刺得凱西睜不開眼楮。
「我簡直不敢相信我們在這里，時空真是奇妙啊！早上我還從育嬰房里眺望沙漠的景象呢！」
「而現在你巴不得沒有來吧？」
凱西倏地轉過身來，「你怎會這樣說？」她驚訝地問。
「我可不是瞎子，凱西。我看到今早你和孩子們黏膩在一起的樣子，任何人都會以為是我把你拖來度假。我曉得你若不知道孩子的死活，你會活不下去的，所以我現在到樓下去，把其余的東西帶上來，你可以利用這時間打電話回家報告。」
不等她辯駁，他就離去了。在來雪鳥之前，她就對這趟旅程感到不安，但是並非他所想象的那樣。雪鳥本該是世上最羅曼蒂克的地方——如今竟成為一個強烈的諷刺——一個不為男人所愛的婚姻。
她凝視兩張單人床，心里覺得滿月復的羞辱感。瑞斯可能對她毫無，否則他不會訂這種兩張單人床的房間的。除了蕾娜之外，這個家的每一個人大概都要猜疑了，這兩人根本就只是室友的關系嘛！
熱淚滾滾而下，但是她很快地抹去了，藏住那份深層的悲哀。困難的是，在這樣一個難以容忍的處境下，還要試圖表現正常，親切可人，溫柔慈悲……她無處可藏，唯一能做的事，恐怕只有滑雪了。
一份強烈學習心的驅使，心想也許六天之內，可以學會瑞斯最愛的滑雪——其中的基本動作。但是確實需要一個教練的指導——而且是瑞斯看得上的，當然，最好不要挑上漢克。凱西並不喜歡那種專與女人搭訕、調情的男人。
凱西心中拿定了主意，想好了計劃，感覺好多了。她打電話回去問候孩子。娜娣要她一切放心，並且特別交待要專心在瑞斯身上。
放回電話，心中不覺納悶，懷疑娜娣最後的那句交待，是否是過來人語重心長的忠言。這位老管家知道他們二人分房而睡的不自然關系。
「他們還有一口氣嗎？」
瑞斯的尖酸刻薄一下子把她從夢幻中叫醒。她努力克制情緒，數到十再開口講話，無論如何，她得挽救這次度假。她必須找到較好的詞匯來跟她丈夫講話——他此時看來是格外的誘惑人。灰黑相間的滑雪毛衣，特別能突顯他深色的皮膚，以及魁梧有力卻修長的身材。
「你說對了。我已經給他們打點了許多事情。也許正因為我不是他們的生母，所以我樂于承擔比一般母親更大的責任。請相信我，當我說很高興在這里度假，是真心真意的高興。」
他臉上的僵硬似乎褪去，他湊近凱西，眼楮在她臉上搜尋好半天。「凱西，我了解從你嫁給我以後，過的是一種截然不同的生活，而且我期望太多，我把它當成會議室里的事件來處理。」他笑了笑，雙手搭在她的手臂上。「剩下的這幾天，我們倆能否假裝只有我們二人，好好地享受一下度假的樂趣。」
「我很樂意。」
「好的，」他低聲應道，傾身向前吻她的額頭。也許那只是想象而已，但是她感覺他的臉停留在她頭上好一會兒，她的身體似乎為所融解，即使一個輕微的觸踫，都會激起身體不可控制的反應。
「你餓嗎？」他松開扶住她的手，問道。
「餓極了。」
「那麼我們先吃點漢堡，然後我帶你去山坡那邊，教你一些基本動作，只要一、兩天之後——你就可以乘纜車上去滑雪了。」
凱西高興極了。接下來的時間里，她一直沉浸在難得的喜悅中，笑語如珠，混合著濺起的雪花，跌跌撞撞地嘗試與體驗，一切都在瑞斯的指導下進行。她從未看過他笑得如此開懷，令她更感到喜悅。
日落黃昏時，他的玩勁更大，而且開始向她丟雪球。她邊逃邊爬，雪具交纏在一起，然後一頭栽進雪堆里。瑞斯見她陷入困境，也月兌掉自己的雪橇，捧起一堆堆的雪準備砸向她，他們打打鬧鬧，笑成了一團。
瑞斯就像掠奪者一樣撲向他的獵物，「仁慈點，」她懇求著，當目光與他接觸時，她的眼神又是跳躍，又是驚懼。他的目光變得深邃而且強烈。
粗啞的聲音散發出男性狂野的熱情，凱西一聲申吟，感到唇部顫抖，全身血脈賁張。他低下頭來攫住她顫抖的嘴唇。盡避近乎零度的空氣，他們的欲火已漫燒開來，讓彼此燒焦。每一次吻都來得更深、更強、更饑渴。凱西再也抑止不住內在的激情。當他將她全部擁入懷里，緊靠著他的身體時，凱西瘋狂、不顧一切地回應，忘了時空的存在。
「我的天啊！阮瑞斯，你旅館里的房間是做那種事的最佳場所。我想你最好跟我們滑一圈，冷靜一下，小兄弟。」