「那你現在有什麼打算?」
問得好，湘琳一怔。肯特是赫特家的勢力範圍，她若離開此地，安德會知道她並沒有返回台灣。誰知他下一步棋會怎麼走?對方在暗她在明，局勢並不利于她。
此時湘琳不知該何去何從，她有一種感覺，一場風暴即將來襲。而她，沒有資格將哲安一起卷入風暴圈。
「學長，我很感激這些日子你一直與我站在同一條陣線上支持著我。你為我做得已經夠多了，回去吧，別再為了我荒廢你在台灣的事業。」
「怎麼?現在換你在趕我走了?」哲安蹙起眉頭。「你應該明白我對你的心意。我不可能放你一個人在人生地不熟的異鄉街頭孤軍奮戰。」
「我知道你對我好，所以我更不能連累你。」湘琳眼中閃著陽光。
「你這眼淚是為我流的嗎?」哲安深情地掏出手帕為她拭去了淚水。「既然你知道我對你好，何不接受我的愛?」
湘琳搖搖頭。「對不起，我不能，我配不上你。學長，你就饒了我，這個心碎的女人吧。」
「心碎?為誰?莊至德嗎?這麼多年了，你還忘不了那個負心漢嗎?」哲安一點也不放松。
「他的離去對我所造成的創傷是一輩子的。我的心，早在六年前就已被掏空。」湘琳喃喃地說。
「你為什麼這麼想不開?他既然負了你，你為什麼還對他如此痴心?他真的有那麼好嗎?我難道真的樣樣都不如他嗎?」哲安情緒激揚。
「不，你絕不遜于他。甚至，你強過他。」湘琳說出良心話。「沒有人像你對我那樣好，是我配不上你。」
「胡扯，愛情之間說什麼誰配不配得上誰的，沒這一回事，你不要妄自菲薄。」
「妄自菲薄?」她面色慘淡。「我但願我是妄自菲薄。可惜我配不上你是事實，我是個殘花敗柳。」
剎那間哲安臉色發青。殘花敗柳?她為什麼這麼說?莫非她與至德之間……
「是的，」湘琳看出哲安的猜想，更證實了他的疑問。「我和至德曾有過短暫的夫妻關系。」
「你，結過婚?」哲安露出訝異的神情。
「既然如此，他為什麼會棄你而去?」哲安顫抖地問。他想知道至德與湘琳鴛鴦異離的真相。莫非至德真如傳聞所說，為了一本美國護照及享用不盡的財富狠心拋下美嬌娘?
唉!湘琳仰空長嘆。往事已不堪回首，哲安這般苦苦追問，無疑是在她那不曾愈合的傷口上再灑上鹽料粒。
然而，這是她欠他的，不是嗎?
這些年來，哲安苦戀不果，想不她亦傷他很深。
懊是謎題揭曉的時候了。哲安有權知道當年的情變真相。
于是湘琳忍著痛、噙著淚娓娓地話說從前……
想當年莊至德與何湘琳這對才子佳人共譜戀曲，校園內廣傳佳話。他們受到眾人的祝福，卻為莊父所反對。
其實莊父也頗欣賞湘琳這位充滿靈氣的慧黠女子，只是望子成龍的他，更喜歡富家女鄭淑君。
鄭淑君不但是鄭家的獨生女，而且還持有一本美國護照。到德若娶了她，必能一步登天。莊父心里打著這樣的如意算盤。
然而至德與湘琳兩情相悅、情投意合，他自是不肯從父所願。莊父一再地從中作梗，反而更力口深了這對佳人廝守一生的決心。
于是至德說服湘琳與他秘密地去公證結婚，希望借由一張結婚證書加深他們之間的保障。也許等湘琳有了莊家的骨肉之後，莊父會改變初衷，接納湘琳……
無奈一場意外毀滅了一切，終結了這段婚姻。
某日湘琳在拖地時，不慎滑倒，滾下了樓梯，送至醫院就醫後，醫生在宣布她已身懷六甲的同時也宜布了流產的事實。
不曉得自己有孕在身的湘琳，就這樣莫名其妙地摔掉一條尚未成形的小生命。
包可悲的是，醫生並宣布這志意外流產事件，嚴重地損及了湘琳的子宮與卵巢，恐怕她以後無法再生育了。
這對湘琳而言，無疑是宣判了她的死刑。
于是她同意了莊父的要求，忍痛簽下了離婚協議書。
「不孝有三，無後為大。身為莊家的獨子，你有負起傳宗接代的責任。」深明大義的湘琳含淚對至德離開自己，「鄭淑君對你一往情深，你可別辜負她的心。」
就這樣，湘琳悄然的離開了至德，專心學業，如願考上理想的研究所，從此絕口不提感情事。
而心灰意冷的至德也終于在父母強烈的壓力之下，莫名的娶了倒追他已久的淑君，雙雙出國深造。
一段感情付諸流水，嚴重打擊著湘琳。
一個女人若不能生育，就是有了殘缺。湘琳這樣想。死心吧，何湘琳，你是個掃把星，不適合談戀愛，別再害人害巳了。
從此湘琳深鎖心扉，不再接受任何感情。
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哲安終于明白這些年來湘琳一直拒人于千里之外的原因了，她飽受的創傷，不僅是在感情上，亦是在生理上。
不能生育，這無疑是一道難以抹滅的傷口。
「也許當時你的主治醫師診斷有誤，或許你應再接受檢驗。哲安欲重新點燃湘琳的希望。
「再接受一次檢驗，再被判一次死判?!不必了，我承受不了再一次的打擊。」湘琳絕望的說。
「湘琳。」哲安將佳人擁入懷中，輕撫她的秀發。「當年至德沒有留在你身邊，是他沒有這個福分。我說什麼也不會讓你從我身邊溜走的。」
「我是個殘缺的女人，不配接受你的愛。」湘琳擺月兌哲安的懷抱，自卑的說︰「我不要你的同情及憐憫。」
「不是同情，也不是憐憫，而是真愛。」哲安將她拉入懷中，在她耳邊低語，「我不在乎你能不能生育，我要的是你，而不是一個制造孩子的機器。」
我何德何能，竟有幸得一深情男子的厚愛?湘琳感動得淚落。
「湘琳，過去的就讓它過去了，該是你走出陰霾的時候了。你還年輕，未來還有好長的一段路要走。像你這樣一位善解人意的好女孩，應該是要被人疼、被人寵的。相信我，給我一個機會，我會帶給你幸福的。」
湘琳動容地點點頭。她明白，若錯過這段真摯的感情，她定會抱憾終生。
她，將會好好珍惜這一世情緣。
第三章
獨守空閨，湘燕寂寞難捱。
安德並沒有履行他的承諾，帶她游歐洲。公事，忙不完的纏身急件，令他走不開。他是這樣告訴小妻子的。
借口，全是借口，湘燕心想。她可以感覺得到，安德是有意在冷漠她。
雖然在同一個屋檐下，湘燕卻幾乎很少看到安德。他不是外出，就是關在書房里。
湘燕不明白安德突然的轉變。為什麼?她是如此深愛著他呀。
這麼大一個宅院，人煙稀少，顯得格外冷清。
愛上開銷太大，要節約用電。管家海倫娜一聲令下，赫特府內不再開電，改點蠟燭。因此原本明亮華麗的屋子，頓時就變得昏暗陰森。
門，一扇深鎖的房門，吸引了閑極無聊的湘燕的注意力。這些房間里，到底有些什麼?湘燕十分好奇。
「想知道每扇門後的秘密?這可是要付上代價的哦!」海倫娜嘲諷著。
「什麼秘密?什麼代價?」海倫娜的風涼話更加深了湘燕的好奇心。
「秘密如果告訴你，就不算秘密了。」海倫娜譏笑著，「至于代價，恐怕你付不起。」
自幼被寵慣了，一向心高氣傲的湘燕感到一陣悲哀。她這是虎落平最被犬欺。明明自己是新任赫特夫人，這府上的女主人，想不到卻為管家所瞧不起。