「刮皮？」
「嘻！蔽痧啦！」她俏皮一笑。
「哦。伯父那樣的處置沒有錯，除了刮痧，還可做適當的指壓按摩，如後頸和足三黑穴，這中暑的急救方法就是如此。將病患帶往陰涼通風處，松解太緊的上衣，除了補充鹽水外，若有蓮藕茶、菊花茶，也是不錯的解熱方法。對了！除了按摩人中穴，這合谷穴、肩井穴或內關穴，也都可以解除緊急癥狀。」小三滔滔不絕地述說中暑的急救常識。
「嗯，後來鎮上的大夫也告知，平常多服食甜瓜、酸梅、西瓜等食物，或涂吃薄荷，也都可預防炎日中暑。」從廚房捧了一個瓷甕出來，如霜倒了一碗桂花烏梅湯給小三解渴。
「嗯，那些食物有醒脾醒腦的作用。啊！如霜，你煮的烏梅湯味道就是不同，好喝極了。」小三再要一碗。
「可以了，休息吧，這些柴火夠用四五天。流了一天汗，喏，擦擦。」遞給小三一方汗巾，如霜把斧頭歸位，著手清理木屑。
帶著困惑的眼神，小三定定地瞅著如霜。
上午三爺的那番話，在他心中起了莫大的漣漪，到現在還兀自翻攪著。
自從她來到這里，他們師徒倆開始有了「家」的感受。
不只是定時美味的三餐、點心，如霜將家中打掃得一塵不染、有條不紊，就像－－娘親在時一般。
他不用為了找一則醫藥偏方，而翻遍整間房子，只為尋覓那本曾師祖留下來的小冊子。因為，她總是分門別類地排列好，一目了然。
他喜歡聞身上衣服所散發出陽光日曬、暖暖的味道，這也是她的功勞。
餐桌上，那和樂融融、談天說地的溫馨景象，更是他夢寐以求的感覺。
他真的把如霜當成女僕看待？有哪一個主子在面對下人時，會不由自主地心跳加速，小鹿亂撞？
啊－－可惡的三爺！害他腦子一團漿糊。
避他答案是什麼，他喜歡如霜，這點毋庸置疑，只要將她留在身邊，他有一輩子的時間去解答，不急在一時。
「如霜，你想不想知道人體穴道的位置？若以後不小心遇到危險時，可先自行急救。」
「好呀！你要教我？那先告訴我哪些穴道可以止疼。」如霜興致勃勃。
「止疼？」
「對呀。雖然三爺掩飾得很好，但我曉得，他渾身痛楚，只是不想讓我擔心－－」
「你干嗎事事以他為主，他到底是你的什麼人？」提到他，他就一肚子火。
「親人。最重要的人。」如霜毫不遲疑地回答。
可惡！他討厭這個答案，「進屋來！我拿一本經脈穴道圖指給你看。」小三沒好氣地說。
「好。」她要努力認真地學習，替三爺盡一份綿薄心力。
因為，他是她的最愛。
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額際冷汗順著他頰畔滑落衣襟，胸口的劇疼，讓他不得不停止蓄意催動內勁，深深吐納，將嘔到咽喉的腥甜咽下，杜叔倫放松身子，癱軟在床上撫胸喘息。
不行。他沒法鼓動真氣，自行運功療傷。
他體內的各路經脈，尚被箭毒盤踞牽繞著；正邪難分的笑閻羅師徒，也不知下了什麼藥在他身上，全身脈絡，窒礙難行。
能活著醒來，已算萬幸，實屬奇跡。要是再任意運氣，恐怕這回真的得去見閻王，與陽世道別。
毒逼不出，那箭傷呢？
他試著活動右手的肌肉，奈何－－
右邊肩臂至今仍無法移動半寸，稍稍挪舉，那種仿若扯心撕肺的尖銳刺痛，常令他片刻昏盲。
此時的他，與半身不遂，肢體癱瘓的殘者沒兩樣。
龍游淺水遭蝦戲，虎落平陽被犬欺。
堂堂聲威天下，冠蓋相望，掌握全朝經濟命脈，利析秋毫，只手就能翻雲覆雨的杜三爺，竟被一個毛頭小子拎著性命要挾。
說來可笑，只要小三扳動一根手指頭，手無縛雞之力、宛若廢人的他，馬上魂歸西天。
情路坎坷。
沒想到闖過生死關卡，卻又掉人善惡莫測、行事作風詭異的怪醫師徒手中，前景難料。
未來，還有多少荊棘等著他去面對？是不是必須過五關斬六將，才能贏得美人歸？
何時才能撥雲見日，重見光明？
如果，只依恃己身先天體質慢慢調養，不吃那些成分不明的「補藥」，他要耗費多少時日才走得出這間屋子？
若是笑閻羅師徒存心刁難，利用他來牽制如霜，他又該如何？
帶如霜逃走？以他目前的體力，踏得出一里路？
若遇危難，不論是風雪、暴雨、野獸、追殺他的惡人，或是不放如霜離開的笑閻羅師徒，對他來說，無非是螳臂擋車、蚍蜉撼樹，守護如霜成了妄想。
現在的他，是泥菩薩過江，自顧不暇，更別說還要保護她，心有余而力不足！
讓如霜留在閻羅居還比較安全，至少，他們師徒倆不會傷害她。
放棄如霜，求得生天－－那是萬萬不可能！
待在閻羅居，與他們師徒磨耗一輩子？小命捏在人家手里，他的一輩子又有多長？
杜叔倫苦笑。就這樣任人宰割？人為刀俎，我為魚肉。除了舍命奉陪到底，他還能怎麼做？
哎，這是上蒼給他的考驗？
剪不斷，理還亂。
杜叔倫仰天長嘆，聲聲無奈。
第八章
夕陽斜暉，日落時。
「哇！今天的晚膳真豐富。三爺，你們家的如霜真是好手藝。」笑閻羅不等大伙開動，先夾起一塊三杯田雞，準備祭他的五髒廟。
杜叔倫但笑不語。
「師父！等如霜來再吃。」小三用竹筷敲落他到口的美食。
專跟他作對的渾小子！「沒大沒小。如霜姑娘呢？怎麼菜做好，人就不見了？」在外人面前，仍舊要維持些「長者」的形象，他端正坐姿。
「來了，不好意思，讓你們久等。小三一定要我先換上衣裳，才能用飯。」
翩然進入飯廳的如霜，身上穿著一件鵝黃色的繡羅宮裝，娉娉裊裊，顯得嬌女敕動人。
「采瑩？」笑閻羅霍然站立，月兌口而出。
定眼細瞧，發現佳人非伊，掩不住失望落座。
「前輩？」如霜詫異。
「沒事，吃飯、吃飯。」彈指間，笑閻羅又恢復一貫輕松神情，招呼大家用餐。
「師父－－」小三先拍拍師父肩頭安慰他，繼而投給杜叔倫一記勝利的眸光。
將一切看在眼里的杜叔倫，默默不出聲。
「三爺，小三說笑前輩的衣物只有那幾件，沒法讓你替換；委屈你了。」三爺身上穿的還是落水時的綢衣，她看了好心疼，卻無能為力。
「咦？我有多的長－－好吃，徒兒真孝順－－」話說到一半的笑閻羅，嘴里被小三塞進一塊咕嚕肉，堵住他未竟的話。
「師父，你乖乖的，安靜吃飯。」他又夾了一筷野蔬給笑閻羅。
「哦，好。」
短兵相接。開戰的火花在空氣中傳開，小三和杜叔倫，交換只有兩人才能意會的眼神。
「如霜，我沒關系。合身嗎？暖不暖和？」杜叔倫轉向如霜，低首輕問。
「有些寬松。等換洗的衣服干了，我會洗滌干淨還給你的，小三謝謝。」幫三爺布菜時，她順道致意。
「那本來就是要給你穿的，不用謝。」滿嘴都是食物的小三，口齒不清地回答。
如霜看了一眼笑閻羅，而後把目光調向他，「不，這衣裳的主人對笑前輩很重要，我不能隨意穿著，那褻瀆了她。」
「可是－－」小三左右為難。
置身事外的笑閻羅，既不承認也不否認，繼續扒飯。
「如霜不會取不屬于她的東西。」杜叔倫徐徐開口。
心機深沉的老男人。小三瞪了他一眼。