「展兄！听我一言。」在漫天箭雨急下的空隙中，他向西側崖頂大喊。
「停。你有遺言交代？」好家伙！以一擋百，至今毫發未傷，讓他刮目相看。
英雄惜英雄，他，展天霸，願給他喘息的機會。
大口喘著氣，杜叔倫的眼光看向已被射成刺蝟的黃驃馬，它也是無辜的受害者。
「冤有頭，債有主，你們要殺的是我，放過這位姑娘，杜某束手就縛，任憑處置。」
「三爺不要！如霜不活，我要與你共生死。」她緊緊地環住他，不讓他掙開。
「如霜，好死不如賴活。是我連累了你，別為我白白犧牲。」
「三爺－－」
「英雄難過美人關，兒女情長確實動人。可惜我不能冒這個險，她是惟一的目擊者，怎能留活口？」
「我以性命－－」杜叔倫苦笑，人家要的就是他的生命，他拿什麼做籌碼？
「三爺－－」如霜拉拉他的衣袖，比向東側。
那是直峭的絕崖深淵，掉下去恐怕粉身碎骨，拼湊不齊完整的尸身。
終歸一死，哪種情況比較慘烈？
心靈互通的二人對望一眼，齊齊向前奔跑。
「想跳崖？」手勢一下，攻勢再起。
展天霸向屬下要來鷲翎箭，拉滿弓，對著白色身影射出勁道十足的一箭。
他滿意地看著杜叔倫以血肉之軀護住白如霜，承受從後背穿透出的利箭，然後，雙雙墜崖。
「別了，杜兄弟，我不能讓你有萬分之一存活的機會，那會為我九龍幫帶來莫大的危險。」
他，暢笑收隊。
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水聲淙淙，夜風拂衣，如霜被刺骨的寒冷給凍醒，一時間，不知自己身在何處。
三爺！他人呢？
他們從百仞的崖上落下，掉入滾滾江流中，隨波逐流，載沉載浮。然後，她撞到一塊岩石昏了過去。
三爺呢？他那一直抱著她的溫暖身軀怎麼不見了？
彼不得昏眩疼痛，冷風襲人，她在一團漆黑的夜江邊，借著朦朧月光，找尋杜叔倫的蹤影。
走了十來步，如霜在一處小石磯上，看見下半身仍浸在水中的杜叔倫。
費力地將他拖到岸上，她才發覺她的右手沾滿了暗紅的鮮血，那稠濃的液體還不斷汩汩淌泄，早已染紅他碎裂的衣裳，令人觸目驚心。
「三爺！你醒醒，醒醒啊！」她拿手絹堵住他肩上的傷口，沒一會兒工夫，她就感覺自己的白襦已被濡濕一片，他的後背同樣有個血窟窿。
「不！你不能丟下我！你不能這麼做－－」快要失去他的恐懼侵蝕她的心，她淒厲地抱著他大聲哭喊。’
「別－－哭－－」吃力地睜開眼，杜叔倫嚅動干灼的嘴唇微弱出聲。
「三爺！你醒了！如霜以為再也－－」她說不下去，破涕為笑，將他緊攬在自己胸前。
「有－－沒－－受－－傷－－」光說四個字都要耗掉大半元氣，他的時間所剩不多。
「不礙事，能走能動。倒是你，傷得如此嚴重怎麼辦？你身上有沒有金創藥？」如霜焦急地在他身上模索，藥沒找著，倒是又發現幾處大小不一的傷口，
「你這笨蛋！吧嗎死命護著我，如霜賤命一條，死不足惜，你－－你－－」她的眼淚又開始泛濫，泣不成言。
這些傷都是他以肉身阻擋弓箭、利岩換來的，沒有她這個礙手礙腳的累贅，他不會如此淒慘。
終于保住了她！顆顆晶瑩的珍珠，都是為他滴落－－這樣已足夠。
「霜－－听我說，天亮－－沿著下游－－走，找人－－救－－你－－」他劇烈地猛咳，胸口如火炙，快喘不過氣。
「不要再說話，保存體力，天一亮我們就離開。」她輕柔地拍著他的胸膛，減緩他的不適，像母親呵護孩子一般。
握住她的素手，對上她逃避現實的眼神，「霜，我－－走不了，箭上－－淬毒－－我－－看不到－－明天－－的－－」
「騙人！我不要听。你不是武功高強、身手一流嗎？哪有這麼簡單輕易死掉！」如霜杏眼圓睜，目眶含淚，掩耳生氣地不听他解釋。
就算不毒至攻心死去，他也會因失血過多身亡。
他用盡最後的氣力，搖搖晃晃地站起，走不出兩步，身子即頹然倒下。他用行動證明，他的生命有如夕陽殘照、日暮余暉，捻指即滅。
「夠了！」她跪爬著扶住他軟乏冰冷的身軀，不住啜泣。
拭去她溫熱的淚水，他輕撫這無比的玉容，「霜，那一夜－－我神志昏蒙，以為－－是夢，對－－不－－起－－」
「不要說了！我早已原諒你。從你出現在深山里，如霜就知道你對我還有情－－三爺，你不是說千里共嬋娟？你不能言而無信，放如霜一人獨品明月清輝，商人最重視的就是『信用』－－我背你！我現在就去找人救你。」
他揪住如霜衣襟，不讓她做徒勞之舉，「月已西斜－－陪－－我－－」陪我同看這最初、也是最終的月色。
「好－－」她捂嘴哽咽。
江岸上，霧薄露寒，柔和幽清，氣氛迷蒙冷寂。
如霜擁著杜叔倫，同賞迤邐星河，皎潔月魂，靜靜垂淚。
「霜，不要輕易－－求死，去杜家－－找娘－－照顧你，或許肚里－－正孕育小－－生命－－我－－的私－－心，果真如此，生下他－－好－－咳－－」嘔出腥粘黑血，喉嚨再也發不出聲響，只能用殘余眼光傳達他的感情。
「我都知道！我都曉得－－」如霜早已淚流滿面，她抱著臉色灰白、氣息越來越弱的杜叔倫，痛徹心扉，魂銷神黯。
軀體沉重，意識開始渙散，眼前的嬌顏，再也看不真確－－
他不甘心，卻無力回天。
別了，如霜。
江水潺，芳草碧綠，當他倆共同迎接第一道曙光時，杜叔倫攥住如霜的手也緩緩垂落，咽下最後一口氣，靠在她的懷里沉沉睡去。
「不－－」岸邊上，盡是她怨蒼天不公的悲號，肝腸寸斷，聲聲泣血。
她的控訴，很快地淹沒在嗚咽的水聲中，消失不見。
江天晴朗，流水依舊悠長浩渺。
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江南杜府撼波樓。
「伯況，這是我親自熬的人參雞湯，里頭加了數十種珍貴藥材，你趁熱喝。」杜府二夫人董惠心端著熱騰騰的雞湯進門，要僕人攙大少爺坐起。
「姨娘，勞您費心了，這交代下人做就好。」杜伯況神情萎靡，有氣無力地說。
「噯，這熬補品的事，還是要自己來，下人有時難免疏忽。況且，我整日無所事事，閑著也是閑著，幫你炖這一盅湯，也可打發些時間。」
「謝姨娘。」杜伯況就著二娘的手，慢慢喝湯。
「哎，時間過得真快，一眨眼，你們都這麼大了，總覺得追著你們三兄弟，邊跑邊喂飯是昨日的事呢！歲月催人老，老爺小姐都不在啦－－」她不勝唏噓。
當年，她是小姐的貼身丫鬟，兩人從小一起長大，名為主僕卻情如姐妹。
爾後，她陪嫁進了杜家
身體羸弱的小姐，在生了二少爺後，大病纏身，終日臥床，在生命之火將要熄滅前，要老爺續弦，收她做填房。小姐一則擔心夫君早鰥，老年無伴；二則害怕幼子乏人照料，若老爺另娶，恐被凌虐。只有她進杜府當夫人，保住兩個孩子的地位，才能讓小姐瞑目。
鶼鰈情深的老爺，在小姐臨終前答應了她。
從此，她搖身一變，成了杜府的當家夫人，帶著失恃的伯況、仲齊和自己的骨肉叔倫，一起在這紅牆綠瓦、富麗堂皇的大宅里生活。
一晃眼，都快三十年了。