「對不起，我沒想到會這麼嚴重。我在花園徘徊，只是想當面跟他說聲謝謝，並沒有其他的意思，妳千萬別誤會了！」憐香的美眸瞬間浮上一層水霧，看來不知所措。
「妳見過他？」害人家哭不是寶貴兒的本意，她忍不住軟下了口氣。
「嗯，我曾經在謫仙書肆被人調戲過，是他救了我，所以我……」說到這兒，憐香便害羞得說不下去。
「所以妳就愛上他了？」見到憐香如此羞卻，寶貴兒更確定了她的意思。
「我也知道自己沒資格，但還是忍不住想著他。」
「如果妳是因為這個理由而愛上他，那麼我勸妳還是早日忘了他吧。」
寶貴兒希望憐香能夠看清楚現實，畢竟英雄不是日日可當的，愛一個人的原因若是如此膚淺，那麼可能會因為日後的平淡，熱情逐漸消褪。
「我喜歡他，不只是因為他救了我，而是他不似尋常男子輕浮，談吐中顯現出豐富的學識，態度溫和有禮，待在他的身旁，令人如沐春風，讓我不由得心生思慕。」憐香急急地回道，頰邊浮上紅暈，更顯得嬌美動人。
寶貴兒欣賞地看著她。這是她頭一次听見有人說愛上吳常不是因為他的財富和俊美的皮相，而是因為內在。
可惜，落花有意，流水無情。
雖然憐香生得柔美可人，加上彷佛風一吹就會飄定的縴細身材，的確能讓男人心動，偏偏吳常不重視女子的外貌，而是其他東西，所以，她恐怕會心碎了。
看到情敵同樣陷入苦戀，寶貴兒卻對她心生同情，甚至忽然有個荒謬的想法。
「告訴我，妳愛他的決心有多少？」
「什麼意思？」憐香清麗的大眼里有著不解。
「如果他不再是書肆的老板，只是個身無分文的人，妳還會愛他嗎？如果他失意落魄了，妳肯跟著他一起吃苦嗎？如果他失去希望，妳能夠不吝惜地支持他嗎？」倘若沒有這樣的決心，又怎麼能說服她將心愛的人讓出來呢？
「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，為了心愛的人，什麼苦我也甘願承受。」
在動人的麗眸里，她看見了憐香的真摯情意。
「那很好。」寶貴兒站了起來，攤開桌上那些畫像問道︰「憐香，告訴我妳的畫像是哪一張，我會幫妳的。」
她的心很痛，卻揚起唇笑了。
吳常的心如果再次受傷，有憐香不離不棄的照顧，一定很快便能痊愈吧？
只要能讓他覺得好過，她被恨也無妨。
慧劍可以斬情絲，而她的這把劍，卻可以斷了他的執著。
第七章
吳常一直待在觀心亭里，茶都喝完了一壺，終于見到寶貴兒提著裙襬奔來。
他見她順了氣，才啟口問道︰「花園里怎麼空蕩蕩的，人都到哪里去了？」
「我教她們回去啦！」她的雙頰浮著一抹紅暈，雪肌沁出汗珠，看來已經忙了好一會兒。
他瞇眸看著她，半晌，唇邊逸出一抹意會的笑。
「怎麼，妳終于受不了了？」想對他說實話了嗎？
「是。」她老實的回答。「我討厭那些女人，她們不是沖著錢來，要不就是垂涎你的美色，根本沒有一個是真心的。」
吳常挑眉，對她的說法好氣又好笑。
美色？說得他好像是個女人一樣，不過，可以引起她的醋意，這個形容他倒是不介意。
「奇怪，剛剛明明還在這兒的，跑到哪里去了？」
見她滿頭香汗，往袖子里東翻西找，他猜可能是在找手帕，遂開口道︰「寶兒，妳過來。」
「待會兒，我快找到了。」她一副不找到不罷休的樣子。
「妳『馬上』給我過來，別讓我說第三遍。」吳常的俊眸里有著不耐，語氣透露出危險的訊息。
「再等一下就好了，啊！你想干嘛？」指尖剛模著東西，她的腰間倏然一緊，被拉進他的懷里。
「再亂動的話，信不信我會吻妳？」
威脅奏效，她果然大氣也不敢喘一下，只是睜大眼楮不服氣的瞪著他。
他到底想對她做什麼？
看他表情肅然，深邃的眸瞳深不可測，她心頭七上八下，有點慌亂。
「找不到帕子，將就用我的吧。」
寶貴兒知道他誤會了，但她要找的並不是這個，而是……
只見吳常拿起袖角，專注地拭干她額上的汗，眼眸深處有著柔和的光芒，讓她胸口一緊，心中涌出對他的愧疚，險些握不住袖子里的畫軸。
「妳看起來好像快哭了，為什麼？」他的大掌忍不住哀上她的面頰。
「沒有，是你看錯了。」
她不著痕跡地退離他，避開他的觸踫，努力穩住情緒，然後對他揚起甜美的笑，熱情地拉他來到桌邊。
「我有東西要給你看喔！」
見她似乎有回心轉意的跡象，吳常的心情變得愉快，往她攤開的那幅畫看去。
「她叫憐香，名字跟人一樣美，對不對？」寶貴兒微笑問道。
沒想到她是打算介紹別的女子給他。
「妳這是什麼意思？」他倏地沉下了臉。
「幫你找嬌妻啊！憐香小姐不僅溫柔賢淑，嫻雅可人，最重要的是，她是真心愛你，願意舍棄所有痴心相隨，這是很難得的。」她裝作沒見到他的表情，仍滔滔不絕地道。
「那又如何？我喜歡的是妳，不是她！」吳常皺起眉頭，滿腔熱情化為怒火，掃去桌面的畫像，怒氣沖沖的走副她身前。「難道妳這麼討厭我，拚命的想把我推給別人？」
他已經失去耐性，再也不想等待，今天她若是不給他一個明確的答案，他是不會善罷甘休的！
「我說過了，你跟我之間是不可能的。」寶貴兒被逼退數步，困在梁柱和他的雙腎之間，但眸中仍是無懼。
「是因為妳心里的那個人？」
「是又如何？」她傲然地回道。
「坦白說，我懷疑根本就沒那個人的存在，」看見她眸中閃過一絲慌亂，他冷笑道︰「如果真有其人，那就說出來是誰啊，說出來，我就不會再為難妳了。」
「這個人確實是存在的，信不信隨你！」她的雪顏浮上怒意，像是存心隱瞞那個人的身分，不讓他知道。
「那麼妳敢說，以往妳對我全然無情意，不曾愛過我一絲一毫？」吳常隱忍著內心翻涌的醋意，語氣緊繃地問。
「我對你只有家人般的親情，所說的話也全是出自于關心，如果讓你誤會了，我很抱歉。」
她充滿愧意的眼神刺傷了他。
「親情？換句話說，妳從來沒愛過我半分，根本是我自作多情？早知如此，我為何要讓妳接近？我一個人也可以過得很好，至少不會像現在這樣付出了所有感情，挖空了心，到頭來只是一場空！」
她這麼說，比說不愛他還要傷他更深。
所有的美好都像夢幻般破滅，他一直認為她對他有好感，才不吝惜地傾盡真情作為回報，如今才明白，他們之間什麼都不是。
原來，她從來沒真正愛過他，這一切都是他極度孤單下的自我想象罷了！
被擊毀的自尊化為強烈的怒意，他用力擊向她後頭的梁柱，在上頭留下兩道深陷的掌印。
寶貴兒的心頭震顫著，她知道這次真的傷透了他的心，但她硬是咬著下唇，不讓心疼的眼淚流下。
她不想傷他，但唯有用「無情」才能斷了他的執著，希望他就此舍下這份情。
「對不起……」
「如果妳說這話是出自于『家人』的關心，那就免了吧！以免我錯將它誤認為『愛情』，那可就糟了。」吳常諷刺地冷笑道。
他再也不想再見到她同情的眼神，听到任何道歉的話語，那只會更讓他覺得憤怒。