知道她還是不怎麼信，岳勝磊又說了︰「曉昭，告訴你一個秘密。」
「什麼秘密？」
「其實皇上之所以要辦這場比武，目的並非只有慶賀生辰如此單純。」
「那還有什麼其它目的？」
「他要幫‘華陽公主’選駙馬。」岳勝磊語氣篤定的回答。
「呃？」甄曉昭包扎的動作突然一頓，心也猛跳了一下。「真的假的？」
華陽公主是皇上最疼寵的小鮑主，听說貌美無雙，是個絕色麗人，誰娶到她肯定飛黃騰達，說是能在朝堂上呼風喚雨也不為過。
「當然是真的，之前宮中就有風聲傳出來，說華陽公主已屆適婚之齡，皇上有意在我和褚大哥之間擇一賜婚，卻又拿不定主意，干脆藉生辰之名辦個擂台比武，誰比武勝出，皇上就將公主賜婚給誰。」
就因此如此，皇上才會在比武之前告誡他和褚雲隆，務必盡全力比出高下，任何一方都不能放水，而他為了避免觸怒龍顏，可是費了好一番心力，才輸得毫無破綻。
但他也不得不暗自輕嘆，他空有一身好武藝卻無處發揮，落得成為皇上生辰的余興節目之一，簡直大材小用。
他明顯在逃避皇上的賜婚，甄曉昭忍不住筆意問道︰「能娶公主可是每個男人夢寐以求的事，難道你真的對公主一點興趣都沒有？」
「傻子才會去娶一尊踫不得的觀音回來供著，要是哪天惹得她公主大人不悅，她不一狀告到皇帝跟前才怪！」他是避之唯恐不及。
「也不是所有的公主都如此蠻橫不講理呀。」甄曉昭忍不住被他的表情逗笑了。
「反正總歸一句話，華陽公主，我是無福消受。」
這下子娶公主的重責大任十之八九是會落在褚雲隆身上了，岳勝磊在慶幸之余，卻又不得不對褚雲隆靶到愧疚，因為他知道，褚雲隆對娶公主這事也是不怎麼樂意的。
若非皇上的命令，他們兄弟倆也不想如此「自相殘殺」。
「連公主你都看不上眼，那我看這世上恐怕沒有女子能讓你中意的了，你準備打一輩子的光棍吧！」知道他對公主真的一點興趣都沒有，她沒來由的感到安心，嘴邊漾著淺笑，開始幫他把新纏上的布條打結固定。
「如果我真的打一輩子光棍，你要陪我嗎？」岳勝磊瞧著她認真打結的動作，臉上的笑意微微轉變，原本的笑鬧多了一股柔情。
她不懂的是，他之所以不想被賜婚，除了他對公主沒興趣之外，真正的原因，其實是因為她呀！
他是獨子，所以當初她來到岳家時，他是挺開心的，覺得自己終于多了一個玩伴，只不過她完全不領他的情，避他避得老遠。
之後，她經歷喪母之痛，瞧著她哭得傷心難過，他感到很不忍，努力轉移她的注意力，希望她能快些振作起來。
兩人就這麼一路吵吵鬧鬧直到長大，以前她還小，他還能將她當成妹妹看待，但如今她已是亭亭玉立的大姑娘了，他再也不能、也不想繼續把她當成單純的妹妹看待。
不知從何時起，他開始對她萌生了異樣的情愫，等他察覺時，那已然轉變的情感早就回歸不了兒時的純粹。
甄曉昭臉微紅，心慌意亂地故意扳起臉。「你胡扯什麼？又拿我尋開心。」
他還真敢說！他打光棍不娶，憑什麼也要她不嫁的一直陪著他，他到底把她當成什麼了，賣身丫鬟嗎？
「知道我在胡扯，你又何必生氣？」
「我才沒生氣。」只是心頭的滋味有些復雜，不知該為他的玩笑話開心或是失落。
他只是還沒遇到命中的另一半，所以才會開這種玩笑，要是哪一天遇到真命天女，他肯定會費盡心思將姑娘娶過門，哪里還希望她陪他了？
到那時……她又該何去何從呢？她才不想看著他和心愛的娘子在她面前卿卿我我，那會讓她……很難過，心也跟著酸酸澀澀的……
「岳勝磊——」褚雲隆滿含怒火的咆哮聲突然從外頭傳進來，而且越來越靠近，他在岳家來去自如，就像自家人一樣，而此時他就直接殺向岳勝磊的房間，丫鬟根本來不及通報。
岳勝磊暗叫一聲糟，沒有多想，趕緊開溜。「大哥肯定是要來找我算帳，先避避風頭，等他氣消點再說！」
今日知道他是故意比輸的人，恐怕只有褚雲隆了，依褚雲隆雹直的性子，是絕對無法容忍自己並非以實力贏得比武。
「啊？勝磊哥……」
甄曉昭眼睜睜看著他跳窗離去，動作異常迅速，連阻止的機會都沒有，幸好她已將他的手包扎完畢，也就懶得追了。
「岳勝磊！」褚雲隆毫不客氣的將房門推開，聲勢嚇人。「你竟敢在在擂台上……呃？」
褚雲隆錯愕一頓，只因房內沒有岳勝磊的行蹤，倒是甄曉昭坐在桌邊，用著一雙無辜的眼楮瞧著他。
他臉一紅，馬上收回剛才的怒火，有些靦腆拘謹的向甄曉昭行禮。「甄姑娘，抱歉嚇到你了。」
「不要緊。」甄曉昭漾起一笑，收拾著盯上的醫藥箱。「褚大哥今日真厲害，我在台下听到不少人稱贊褚大哥呢！」
他到底躲好了沒呀？她可不知道自己能絆住褚雲隆多久，他手腳最好利落些。
「哪里，我今日贏得僥幸。」能和她說話，他是暗處欣喜的，但是欣喜一會兒，他馬上想起自己此刻前來的目的。「甄姑娘是否知道磊弟人在何處？」
「勝磊哥剛才還在房里讓我幫他包扎手傷呢！」
「然後呢？」
「然後呀……」甄曉昭終于指向大開的窗戶，忍住笑。「听到褚大哥在喊他，他就跑了。」
懊死！讓他早一步跑了！褚雲隆再度向甄曉昭行禮。「甄姑娘，多謝了。」道完謝後，褚雲隆再度恢復剛才的沖勁，跳窗追出去。「岳勝磊，今早的擂台比武不算，你快點滾出來，咱們重新再比一場——」
「噗！」甄曉昭終于忍不住笑出聲來，搖搖頭，怎麼勝磊哥總是被追的那個人呢？
第2章(1)
棒一日，「追」著岳勝磊跑的人又多了一個，這個人同樣棘手，簡直讓岳勝磊煩不勝煩。
夕陽西下時，岳勝磊騎著馬回到將軍府，一下馬，他就吩咐守門的僕人，「等會兒要是朱姑娘出現，就說我已休息不見客，絕不要放她進府。」
「遵命。」
岳勝磊趕緊進門，感到頭痛不已，沒想到自己只是好心護送落難的朱藝箏回家而已，竟會就此被她纏上，惹上這一朵爛桃花上身。
丙然沒多久，朱家的馬車停在將軍府前，朱藝箏由丫鬟攙扶下車，手中還拿著一只小木盒，小心翼翼的，就怕摔著。
她來到門僕面前，笑容甜美地說︰「請幫我通報一聲，我想見岳大哥。」
她來岳家的次數已經數不清了，所以不用自報姓名，門僕也知道，眼前這名姑娘就是朱藝箏。
「很抱歉，朱姑娘，咱們將軍已經休息，今日不見客。」
但朱藝箏猶不死心。「我听聞岳大哥受了傷，特地帶來家父從外地帶回來的珍貴傷藥，今日這藥要是送不到岳大哥手上，我會食不下咽、寢食難安的。」
罷才她守在金吾衛的衛所外，打算等岳勝磊離開時攔下他，將傷藥交給他，沒想到他一見到她的馬車，就頭也不回的奔馳離去，讓她連下車攔他的機會都沒有。
她就不信自己一而再、再而三的示好，他還能無動于衷，畢竟她對自己的美貌很有信心，多的是公子哥兒們想贏得她的芳心，她獨獨傾心于岳勝磊，他該要感到榮幸才是。