「少爺，你放開我。」她驚惶地道。
「告訴我，丫頭，為什麼要偷吃本少爺的點心？」
她白了他一眼後才心不甘的委屈道︰「因為你浪費！你知不知道你自己有多浪費，每次只吃那麼一小塊就嫌膩，然後讓廚娘整盤倒掉！我、我……」
「你喜歡吃甜點？」
曹汐兒被問得咬唇，好半晌才點點頭，看到他嘴角殘留的餅渣不禁又咽口口水。
他沒注意，只是像抓到她的小把柄般地奸笑︰「好吧，我們來打個商量如何？」
「打什麼商量？」
「宋將軍府中尚有一位還未出閣的千金，據聞她貌若天仙……你那是什麼眼神？」他話都還沒講完，只見她小臉皺緊，不覺氣煞地問︰「你覺得本少爺是那種貪戀美色的登徒子嗎？」
本來就是！曹汐兒心里默默承認。
「……你還這樣瞅著本少爺！」見她那雙大眼還是繼續瞪人，耿堯不得已干脆伸手遮住她的目光。
曹汐兒不服地抓下他的手︰「少爺到底要說什麼！」
「你每天幫我寫一首纏綿悱惻的情詩，要那種能夠打動姑娘的！」
曹汐兒聞言，握緊小手克制自己別太沖動。
「不可以！」
絕對不可以！
她再怎麼缺德好吃，也做不出這般害人的事！
對，是害人，害人終生啊！
「你答應我的要求，我就每天都讓你吃盡你想吃的美食！」
當最後一句話末了，曹汐兒那沖動的脾氣最終還是忍不住，一股子蠻力站起身，狠狠地踹向少爺一腳︰「少爺到底把我當什麼人了？就算我只是一名小小的丫頭，但我是那種為了吃就出賣節操的貪吃鬼嗎？」
雹堯顯然沒料到這丫頭會有此的舉動，驚得連倒退了好幾步，「丫頭，你想謀殺本少爺？」
曹汐兒撇撇嘴，小臉露出不屑道︰「少爺找錯人了，小女子不識字有負您的重托！」
「還裝！我可是親眼見你趁我午睡時躲在這里看書。」
秘密被發現，曹汐兒不禁拿起一卷書要丟少爺身上丟去，卻反被他截住，怎麼也難以相信，堂堂的耿府大少爺竟有偷窺的嗜好？
「不幫！我不幫！」
「幫，一定得幫！」他扶住她的肩膀不讓她離開，只是一個拼命掙扎，一個極力制止，兩人幾乎扭打作一團。
「你們在做什麼？」
不巧的很，她親愛的娘親「恰巧」瞥見了她踢打主人的暴行，曹汐兒從娘親泛青的臉色看出，她的小命不久已……
第2章(1)
汐兒見娘親的身影，趕緊心虛地垂著頭，擺出一副可憐兮兮的姿態，希望能換得她的心軟，消散突如其來的嚴厲。
她的娘，見了方才的情形，肯定認為她是那種不自愛的女孩了。
「二娘？你怎麼來了？丫頭，還不快去端茶！等一下，剛巧茶葉用完了，你去拿一點進來！」不知是有心還是無意，耿堯朝她遞了個眼色離開，汐兒立即領會，知道少爺是在幫她。
在與娘親擦肩而過時她瞅見了娘眼里一閃即逝的復雜神色，不敢多想的她，連忙跑出房，因為她害怕見到娘用那種眸光看她……
而既然少爺故意差她走，那她當然也沒有再去送茶，只是去廚房找王大娘希望她能通融一下，把茵茵借她。
只是，她怎麼都沒想到不過就一件小事，卻在耿府引發一場難以平息的大風波！
☆☆☆
「茵茵，茵茵！」
從廚房尋了一路都沒見到那小迷糊蛋的蹤影，失蹤了，可能嗎？還是溜到某個地方偷吃去了？
真怪，耿府雖大，也不至于找不到一個不能隨便出入的丫頭吧。
近來一直都是這樣，總是找不到茵茵的人影！
苦想了半天，曹汐兒于是一咬牙跑回丫頭的住處，只見不少清閑的丫頭姐姐們正無聊地碎嘴。
她嘻嘻笑的湊上去，眼神亮晶晶地問著︰「常鵑姐姐，可以幫汐兒一個小忙嗎？就一會兒工夫……」
誰知那人卻是白眼一翻，曖昧味十足的戲謔道︰「喲，平常侍奉少爺的曹汐兒也會需要我的幫忙嗎？」
聞言，旁人也跟著吃吃地笑了開來。
「是啊，你是少爺欽點的人，你要做的事我們可不敢越矩！只怕少爺一旦怪罪下來，我們這些丫頭就沒好日子過嘍。」
「就是！」
然後，紛紛的閑言碎語灑了出來，令人難堪到恨不得地上有道縫可以當場鑽進去一輩子不要出來！
才一想汐兒只覺委屈難耐，滿腔惱火又不能如從前那般發泄出來，急到熱淚盈眶又要拼命忍住不讓大家看笑話。
「汐兒，正要找你呢，王大娘說給我們留了好吃的。」一直尋不著的茵茵忽地平空出現，解救了危難中的汐兒。
茵茵像沒看到她眼里藏的淚水，直拉起她冰冷的小手，暖暖的溫度通過手心傳遞，瞬間溫暖了曹汐兒，「我們現在就去吧。」
她們才走沒幾步，茵茵又回過頭對著身後那群人笑說︰「大娘說了，糕點只給好心的人吃，你們都沒有份！」
被這麼一說，眾位丫頭錯愕難堪，怒容直對。
茵茵說完，扮了個鬼臉拉起汐兒連忙往外跑去。
跑了許久，直到汐兒的情緒能夠平息，兩人這才停下腳步大口大口的細喘。
「王大娘看見了又要責怪我們不成體統了！」茵茵呼著氣困難地說。
汐兒凝視著茵茵純真的笑顏，她怎麼會一直覺得茵茵憨傻呢，她的心思靈敏勝于任何人！禁不住靶動地上前抱住茵茵，她哽咽著道謝︰「茵茵，謝謝你。」
恍惚間卻听見茵茵在耳邊以完全不像她平日語調的的憂傷聲音道︰「我只是不想再沒心沒肺，看人被欺負了。」
「茵茵？」曹汐兒錯愕地端詳眼前情緒突然變得低落的茵茵。
難道茵茵也有一段不為人知的傷心過去嗎？
「我沒事，不要擔心，沒有等到我要救的人之前，我一定不會讓自己有事的。」
「呵呵，」茵茵不覺笑了，「我剛才是騙你的，大娘沒有給我們留好吃的糕點！身為丫頭的我們哪有那口福。」
「沒關系，以後，換我帶好吃的給你吃。」
「真的？」
「嗯！」
兩人相視甜甜笑作一團，溫馨充斥成幸福的溫暖。
☆☆☆
「咳咳……」聞聲，兩人回頭一看竟是二夫人。
隨即汐兒別開臉不作福也不搭理，茵茵幾次暗中拉她衣袖也不見她回應，直到注意到二夫人哀淒的神色與方才汐兒受委屈的面孔幾乎是如出一輒時，心頭不由一驚！
汐兒與二夫人難道是……？
「你們先退下，」二夫人頷首示意旁人離開。
「汐兒……」待她們走遠，孟語潔才柔柔喚著女兒，語音之輕惟恐嚇跑眼前神情倨傲的女孩。
汐兒垂頭沒有回頭。
孟語潔緩緩邁至女兒身旁，沉沉一聲嘆息撫著女兒不自覺瀉下的青絲，汐兒頓時兩眼濕熱，抬眸望見娘親的眼，望著她眼里與自己相同的晶瑩……
☆☆☆
曹汐兒任由娘親溫暖的手心拉往耿府另一處，清涼的池塘，密密遮掩的桂樹，圍成清香的小天地，她輕輕將頭靠在娘親溫馨的懷抱，眼里的淚珠滴落在她臉頰上，順勢滑落進嘴里，她猛地抬頭，吸了口氣，輕問︰「我還能喊你‘娘’嗎？」
孟語潔激動的點點頭，「但，只能在只有我倆相處時……」
曹汐兒听聞，不悅地別開臉，「你是我的親娘，我為什麼不可以光明正大地喚你？這有什麼見不得人的？還是……根本是你貪圖榮華富貴，嫌棄我會成為你榮華富貴的絆腳石嗎？」
「汐兒！」孟語潔緊捂住心口地退了一步，死咬住唇，淚，卻越落越急。