孟廣瀛都還未返家，神宗的召見令已送抵「榮相廬」，孟冠法搖頭嘆氣，慨嘆兒子的躲避、欠缺擔當。
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孟家的家丁，花了大半天，才在賭場內找著孟廣瀛，他正贏了一大把的錢，舍不得離開，但家丁們還是硬把他架回「榮相廬」。
孟冠法支開所有人，對著狼狽、髒臭的兒子皺眉。
他把武碩幫的簡函及皇帝詔書，移到他面前，「你的反常行為，是不是和這有關？」
「我不想和武碩幫的女土匪結婚。」孟廣瀛心中又驚又懼，原來他的任性，已經造成大明王朝的內憂迭起。
「說清楚。」孟冠法也很訝異，不知他何時和武碩幫扯上關系。
孟廣瀛把自己誤打誤撞被逼婚的經過，全盤托出，「我是大明王朝的鎮國大將軍、王親貴族，我不想和幫派分子有所牽扯，免得毀壞大好前程。」
「只有這樣？你的企圖心，為父非常欣慰，但僅止于此嗎？」孟冠法認為他還有隱瞞。
「武碩幫的大當家、二當家，長得其貌不揚、虎背熊腰，年紀和您差不多，他們的妹妹會高明到那里去？我不想被迫接受這樁婚姻。」
「可是你答應人家了。」孟冠法說:「武碩幫的羅威青共有九名弟妹，如果我猜得沒錯，應該是羅九妹和你結婚，我保證她絕不是一個老太婆。」
孟廣瀛眼楮睜得很大，「爹，您怎麼知道？」
「羅威青有恩于我，」孟冠法捻捻長須，「二十年前，我當順天府尹，武碩幫的總舵就在順天府，彼時北方的韃靼時常侵擾民宅，羅威青和韃靼頭目協議，武碩幫每年捐輸食物、布匹若干，韃靼不再騷擾順天府，羅威青也因此和韃靼建立了牢不可破的親密關系，但羅威青的義舉，卻被朝臣的奸佞誣指我和韃靼、武碩幫掛勾，為了我的仕途，羅威青決定把武碩幫的總舵遷移，退到威龍堡和韃靼為鄰。總之羅威青有恩于我。」
這些「故事」是孟廣瀛不曾听說的過往，羅威青也未提起，「爹，您的意思是要我歡喜接受這樁婚姻？」
「如果我知道羅威青的麼妹未婚，為了報答他的恩情，我一定主動要求雙方聯姻，武碩幫不是一般的黑幫，所以神宗也急于找你赴京說明延遲履約的理由。」
這麼多重要的理由，仍然不能讓孟廣瀛釋懷，「總之，我的幸福，必須為家報恩、為國屈就。」
「沒有這麼嚴重，你不要悲觀，冥冥之中，這都是緣分。」孟冠法的心中有份期待，「或許見了羅威青的妹妹，你的想法就全然改觀。」
「爹，羅姑娘若是如你所形容，不須強逼我娶她，」孟廣瀛絕望的嘆氣，「她一定有不可告人的缺陷，說不定讓我當現成的爹。」
「事到如今，就算她有一大串的拖油瓶，你也得認了。」
「為了不背負毀家滅國的歷史罪名，我現在馬上慷慨就義。」
第三章
孟廣瀛到京城向神宗稟明延遲履約的理由。
神宗見著他，心就安了一半，不想再听他任何解釋，「你盡快趕赴威龍堡，只要你履行這樁婚約，武碩幫的騷擾行動就會中止，否則恐怕會引來韃靼入侵。」
看來只有他不承認、不知道情況的嚴重，毀家滅國絕不是欺誑之語，事實的情況就是如此，由不得他任性行事。
「我爹為我剖析種種情況，我會去履約。」孟廣瀛認為自己像甕中之鱉，沒有任何轉圜的余地。
「你爹是個聰明人，退隱多時，仍不忘憂國憂民，對時事現況的體認，比你這鎮圜大將軍靈光多了。」
婚姻不能自主，還得忍受奚落，孟廣瀛一肚子的怨氣，一定得從害他的那個女人身上討回公道不可。
「微臣年輕識淺，經驗不足，請聖上多多包涵。」孟廣瀛一想到「悲慘」的未來，一張臉全垮在一塊兒。
神宗好心地建議他，「你這副狼狽的樣子，看起來很不得志，先把外貌打理清爽，再去娶親。」
「這是命令嗎？」孟廣瀛無意修飾自己的外貌。
「朕不管這等小事。」
「我就是要讓武碩幫接受我不修邊幅、頹廢狼狽的一面，如果能讓武碩幫的當家掌櫃打消念頭，取消婚約，我就自由了。」
「你少作白日夢了，武碩幫處心積慮逼你前去履約，你想他們會輕言放棄嗎？」神宗不希望出現這種狀況，「和武碩幫聯姻，可保大明王朝北方的靖寧，你－－就勉為其難吧。」
「為什麼都沒有人了解我的苦呢？到了這把年紀還不結婚，自有我的堅持，天知道竟被一匹野馬給毀了。」
「也許是一匹馬造就一段良緣。」神宗決定給他補償，「大明王朝為你組一團龐大的迎親隊伍，讓你風光地娶親結婚。」
「不要，我最不想要的就是便宜那個女人。我只要帶一名副手陪我一起到威龍堡，把那個女人帶回便是。」
「朕希望再見你的時候，是春風得意的你，祝福你一切圓滿。」
「那是最不可能的事。」
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孟廣瀛騎著贏來的黑馬，在梁飛的伴隨下，前往威龍堡。
他以優閑的態度，邊走邊逛邊玩，吃喝嫖賭樣樣來，絲毫不把婚約當一回事。
梁飛一路上頻頻催促，依舊影響不了孟廣瀛的刻意拖延。
「我們不是出來游山玩水，拜托你動作快一點。」梁飛每天提醒他，「大明江山社稷，會因你不當一回事而損失，孟將軍，你身為護衛國土安全的軍人，你不覺得羞恥嗎？」
「沒那麼嚴重啦！大明玩完了，武碩幫到那兒再找一個像我這麼優秀的人選，」孟廣瀛很堅持，「就算如你所言，我為大明犧牲，讓我任性幾天，拖延些時日，誰都不忍責備我。」
梁飛悶哼一聲，「真想把你扁昏，直接送到威龍堡，完成終身大事，以免大明蒼生為你受苦。」
「最好把我扁得永遠都醒不來，讓那個女人接收一個只會呼吸、不會動又不能用的男人。」孟廣瀛索性下馬，「咱們就在這兒休息幾天再走。」
「威龍堡很快就到了，何不一鼓作氣趕到威龍堡。」梁飛這下可傻眼了。
「我還不打算這麼快就到威龍堡履約。代州是邊陲大鎮，吃喝玩樂的玩意兒樣樣齊全，咱們先找家妓院，慰藉疲累多日的神經。」
孟廣瀛不管梁飛的反應，把馬匹交給一座富麗堂皇的妓院僕役，大搖大擺的走入，梁飛只得跟進。
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武碩幫的特差，全程跟監孟廣瀛的行蹤，並以飛鴿將訊息帶回威龍堡。
孟廣瀛停駐在威龍堡鄰近的代州，羅威青判斷他應該在近日內到威龍堡迎娶樺樺。
羅威青適婚目的已成，各分舵的騷擾令終止，威龍堡內開始緊鑼密鼓地籌辦樺樺的婚事。
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樺樺已被告知即將舉行婚禮，她只能莫可奈何地接受，威龍堡內屬于她的「浣花苑」，已清理妥當，含毒的奇花異草，她把它們曬干磨粉裝罐，與一些珍藏的種子，儲放在兩個一尺見方的木箱中，準備隨身帶走。
她目前僅剩唯一的工作就是等孟廣瀛來迎娶。
大當家羅威青請來的裁縫婦，已是第三次登門，要替樺樺量身裁衣，但都被樺樺拒絕，這一次她沒耐性再應付這幾個婦人，惡形惡狀地把她們趕出「浣花苑」。
樺樺在威龍堡中足不出戶，再加上自己對外貌的修飾並不在意，幾套衣服輪流穿，女性化的服飾，對她是遙不可及的東西，她沒有必要為了一樁心不甘情不願的婚姻，添購妝扮外表的衣物。