困擾的她曾想過，是不是該直截了當地詢問齊懷石。可一向直腸子的她突然害怕著自己無法控制的情感，所以她遲疑了，話到了嘴邊，卻怎麼也說不出口。
直到那天她站在書房外，無意間听見了齊懷石和歐陽竹的對話時，她總算明白了……
「我還是想重申梨兒的事，有些話我不得不提醒你，梨兒在齊莊嚴重困擾著紫妤，你不能想辦法解決嗎?」
「除了公事，我不想談及任何私事。」刻意疏遠梨兒的舉動連自己都不習慣，內心頗感困惑。
「女乃女乃的把戲該落幕了，你壓根不需任何的護衛，梨兒還有留在齊莊的必要嗎？」歐陽竹急道。站在門外的梨兒頓覺心痛難抑，這陣子齊懷石莫名其妙的疏離，她總算是明白了。
自己對齊莊造成困擾了嗎？原來……她是多余的嗎？
「齊莊的內務不須外人干涉，你管太多了。」齊懷石不想繼續這個話題。對于梨兒，他尚無頭緒，甚至是棘手……
「我只想確認一件事，你和紫妤會如期成親嗎？你一定要給我一個肯定的答復，否則我不會善罷甘休。」
「會。」齊懷石皺眉，對于歐陽竹的執著不無疑心。
齊懷石異常冰冷的口吻令歐陽竹十分難堪，兩人陷入沉默中；而站在門外的梨兒的情緒，更是掉到了谷底……
是她錯了，她逾越了本分，自己不過是護衛而已啊！
不能有奢望的，該壓抑自己不斷跳動的心才是……
自此以後，梨兒驚覺自己的立場，她開始刻意地和齊懷石保持距離，看在齊懷石的眼里，雖是他預知的結果，卻莫名感到憤怒。
「丫頭！你到底又怎麼了？」齊懷石忍不住走至窗邊。這些天梨兒一進書房就窩在窗邊的躺椅悶頭看書，大半天也不吭一響，令齊懷石非常地不習慣，甚至忘卻了自己也刻意保持著距離。
梨兒猛地抬頭，一時間反應不過︰「啊？你說什麼？」
齊懷石瞧她一副失神的模樣，沒好氣道︰「大白天的發什麼呆？」
「沒……沒啊，我只是在看書。你別理我，去處理你的事吧。」她低著頭不想看他。
齊懷石對她的敷衍十分不悅，心中對她這陣子的反常舉止了然于心。
遠行的那些日子里兩人太過親近，其實並不是件好事。也許該讓情況恢復以往，才能維持齊莊一貫的平靜。
只是他雖然看得透徹，卻沒來由地感到心慌意亂，而且千不該萬不該有想結束僵局的異常舉止……突然的領悟令他轉身走回原位，打算繼續保持兩人該有的分際與距離。
兩人詭異的氣氛讓躲在一旁觀察的齊老夫人哀嘆不已，找了借口連忙將梨兒從書房拉出，準備好好了解一下兩人之間的問題所在。
「梨兒，老實告訴女乃女乃，你和阿石到底發生了什麼事？」
「沒什麼事……」怎麼說？說自己自慚形穢，說自己不自量力嗎？
「傻孩子，你是不是在意阿紫和阿石的婚約？」
梨兒無言以對。想說不在意，心里卻隱隱作痛……
「唉，看來不說不行了。女乃女乃現在就告訴你這婚約如何而來的吧。」老夫人緩緩說著︰「這事得從阿石十二歲那年說起，那年夏天阿石的爹娘出游，在回程的路上不幸遇上了盜匪……」女乃女乃憶及往事，紅了眼眶。「阿石的爹娘我的獨子和媳婦，都沒能躲過這場災劫……」
老夫人語帶哽咽猶難釋懷喪親之慟，梨兒見狀不禁隨之淚水盈眶，忍不住握住老夫人的手。
靶受到梨兒溫暖的撫觸，老夫人安慰地笑了笑。
「據說當時拼死力保阿石性命的是陪著一道出游的女乃娘及女乃娘年僅五歲的女兒阿紫，阿石的爹娘拼死抵抗匪徒，讓受了傷的女乃娘有機會帶著兩個小孩兒幸運逃出。躲過盜匪殺戮之後，他們三人藏匿在山中整整兩日才被尋獲。當我們好不容易找到他們時，女乃娘卻已傷重不愈，在臨終前她將阿紫托付給阿石……」老夫人嘆了口氣繼續說道︰「這就是阿石答應娶阿紫為妻的原因，直到十多年後的今天，不管我如何反對，他還是執意信守承諾。」
梨兒反應直接道︰「他信守承諾並沒有錯，女乃女乃為何要反對？」雖然有些失落，但是她對他的感情本就是自己一廂情願，怨得了誰？
「生命中的變數太多，如此草率決定兩個孩子的一生並不是正確的做法，女乃娘大概是希望年幼的阿紫能得到最好的照顧，所以要阿石立誓娶阿紫為妻，如此一來便能確保無依無靠的阿紫終生無慮。我也並非質疑女乃娘的做法，但這些年來，女乃女乃仔細觀察這兩個孩子，其實他們兩人性子差異甚大，這種承諾反倒是阻礙了他們彼此的終身幸福，我怎能坐視不理？」
「可女乃女乃會不會太過主觀了？他們才貌相稱，相處上也沒什麼問題，他沒理由不遵守諾言。」淚水無聲無息地滴落。
「有，你就是理由。」老夫人憐愛地輕拭梨兒頰上的淚水，笑道︰「我看得出來你對阿石的影響力，阿石如果喜歡你，就有理由不遵守承諾，而阿紫是齊莊小姐的地位也不會變，女乃女乃不會虧待任何人的。」
要齊懷石喜歡自己？很難吧……他老罵她又丑又笨，他怎可能會喜歡她呢？雖然自己不自量力地存有一絲幻想。
「若他根本不喜歡……也是徒勞無功吧。」梨兒苦笑道。
「別說喪氣話，一點都不像女乃女乃喜歡的開朗梨兒！」老夫人突然驚叫道︰「過些天不就要起程去掃墓嗎？梨兒，你也跟著一塊去吧。」
「我？算了，我還是別去了。」
「別說傻話，你非去不可，你忘了你是阿石的貼身護衛嗎？」
「女乃女乃，你明知道他根本不需要任何護衛的。」心知肚明以齊懷石的身手根本不需要任何的護衛，她充其量不過是他用來敷衍女乃女乃的一顆棋子罷了，她又怎還敢厚著臉皮任護衛一職。
「不管，說什麼你都得跟著一塊去。」老夫人十分堅持。
第五章
梨兒最後還是被女乃女乃硬逼著一塊上路，但心中最後的一絲喜悅和期盼，卻在迎上齊懷石冷冽的目光時消失殆盡。
梨兒硬著頭皮走在一行人的最後面，心中的酸楚因距離而愈來愈深……
每次回頭便見她心神不寧地騎著馬，像是存心想摔死自己似的，齊懷石的心情便惡劣到了極點！
包令他氣憤的是這丫頭一路上活像小媳婦般，什麼雜事都攬在身上做，簡直想氣死他！索性他也當作她不存在，誰也不用搭理誰。
這兩人悶不吭聲，卻急壞了受老夫人重托的容伯。一路上容伯就一顆心七上八下的，尤其是想到臨走前老夫人的威嚇恫嚇，便令他頭皮發麻。心想這個差事真是棘手啊，他惟一能做的就是好好地照顧梨兒，其他的事他這個老頭實在也是愛莫能助了。
「梨丫頭，你別忙了，快來吃東西吧。」容伯急著召喚她。不明白這娃兒干啥老把些雜事往自己身上攬，是想累死自己不成？
梨兒笑了笑，走去和容伯及另兩名侍女一塊同桌進食；隔著兩張桌子的是齊懷石和杜紫妤。梨兒一路上已盡量地和他們兩人保持距離，望著萬般相稱的小兩口，再思及自己，不免覺得自己可笑和多余，所以她再也不該胡思亂想了……
她打起精神和容伯有說有笑地用膳。
齊懷石目光飄向數桌外。瞧見那丫頭的笑容就教他忍不住來氣，雖然明白這樣的情緒並不應該，他還是忍不住……