阿特拉斯注意到她說這些話的時候語氣雖然平靜，眼光深處卻有著壓抑不住的忿怒。這把憤怒之火使得她綠寶石般的眼眸透著懾人的神采，格外璀璨。
阿特拉斯突然有些口干舌燥。壓住點，伙計，你可不是那些沒有見過世面的毛頭小伙子。他暗暗告誡自己，無奈他的手臂卻仿佛自有意志，更緊地將她圈在懷里。
「抱歉，我並不想用你去換取贖金。」
他滿意地看到康得的眼楮閃過驚訝，疑惑，最後是狂怒的表情。
「該死的，你到底想要什麼？」
「你知道的，不是嗎？」
阿特拉斯低嘆一聲，忍耐了許久的唇終于落到了康得白皙細膩的頸後，急切地掠取著她身上的芬香。
康得全身驀然僵住。她今年已經二十四歲，在這個年紀的很多女孩都已經做了母親。雖然她還未婚，卻已從繼母，妹妹以及女僕那里听過足夠多的有關男女之事的私人談論。
她完全可以感覺到身後這個男人灼燙的呼吸，以及他想要她的強烈。他的唇如火一般在她的頸背游移，雙手也開始在她身上緩緩動作。
康得試圖給他一拳，將他打飛，就像以前做過很多次的那樣。然而她稍用力，才包好的右手便鑽心地痛了起來，冷汗一下子從她的額上滲出。
她以為他不會注意到這個細節，誰知他突然停止了輕薄。順勢將她的身子轉了過來，改成半倚在他懷里，並輕輕握起她的傷臂，有節律地開始揉搓。她的痛苦頓時為之一輕。
但康得沒有忘記造成這種痛苦的根源也是他。這個出手狠辣毫不留情該上一百遍絞架的強盜首領。
「你要是再敢踫我，我發誓，一定會殺了你。」
康得一個字一個字地吐出這句話，異常冷靜的語調和堅定的眼神表明她並非開玩笑，而是說到做到。
然而這個男人卻毫不在意。他的笑容漫不經心︰
「我也說過，能死在你的手上，是我莫大的榮幸。」
「如果你還是個真正的男人，就不要在女人受傷的時候對她下手。這比趁人之危還要可恥。」
康得高傲冷淡的話語令阿特拉斯唇邊挑起一抹微笑︰
「相信我，我也很想展示騎士的完美風範，但我們的時間不夠。難道你不是有急事在身，要盡快離開此地嗎？」
察覺了他的語意，康得有些驚訝︰
「你是說，你會很快放了我？」
「用你的身體，換你的自由。你覺得怎麼樣？」
「你！」
康得眼中射出怒火，臉氣得通紅，像散落兩片晚霞。
阿特拉斯放開了她，走到壁爐邊添加柴火，慢條斯理地開口︰
「據我所知，你是急著要趕回艾利特莊園，阻止一項合約的簽訂。而這項欺詐性的合約會損失你三分之二領地的所有權。雷森伯爵想佔有這塊土地很久了吧？你真的就準備這樣輕易放棄？」
看來他知道的並不少，而且胸有成竹，料定了她一定會答應。康得突然陷入了沉默，半晌才從齒縫里吐出兩個字︰「卑鄙！」
「或許是吧。但我不會勉強你。這是個公平的交易不是嗎？你可以考慮一下，但我提醒你，你的時間不多了。你的馬車就在外面，只要履行完條約，立即就可以離開。」
阿特拉斯背對著她，一邊將爐火撥旺，一邊淡淡地點明事實。
康得?拉芙試圖作最後的掙扎︰「我可以付給你三倍的贖金，而且保證決不告發你……」
「錢到處可得。你卻是難得的珍寶。」阿特拉斯轉過身來，靜靜的凝視著她，「感謝上天給了我這樣的好運氣。康得?拉芙，我只要你。」
他竟能這樣坦然地說出如此無恥的話來！康得本該怒斥他的卑劣，卻在接觸到那雙跳躍著火焰的眼神後，一個字也說不出來。
那是一雙怎樣的眼楮啊！充滿了無視世俗束縛的狂野，炙熱，掠奪感十足，像光芒一樣四射。
「我怎麼能夠相信你真的會遵守諾言，放我離開？」
康得冷靜下來，像處理家族事務那樣審時度勢。康家的女族長，可不是只會哭哭啼啼的弱女子。
「門的鑰匙在這兒。」阿特拉斯自懷里取出一樣東西，隨即扔在了桌上，「馬和車夫都在外面。你應該听說過，疾風之狼從來都是一諾千金。」
傳言中似乎確是如此。雖然他們膽大狂妄，作風狠辣，但還從未有人听過他們食言。
「好，我答應你。」康得美麗的頭顱在火光中昂起驕傲的曲線，「但你記住，以後我一定會親手殺了你。」
「以後的事留著以後再說吧。重要的是現在。」阿特拉斯似乎也暗中松了口氣，但他並不急著靠近，反而悠閑地倚在壁爐邊，微笑著道，「我很高興你能答應。時間寶貴，現在，你先做第一步，把衣服都月兌下來吧。」
雖然明知道會有怎樣的後果，但是听到這樣的要求，康得忍不住倒吸一口涼氣，臉在瞬間燒成緋紅。
強作鎮定，她傲慢地答道︰「對不起，我的手受傷了，沒法完成這個要求。」
輕輕地笑了起來，阿特拉斯的聲音柔和而魅惑︰「我會幫你。但你得先自己解開外衣和所有衣帶，這不是屈辱，而是借此表現你對履行合約的誠意。」
絕對不能在敵人面前示弱。康得?拉芙微揚起下巴，竭力裝出一付若無其事的表情。心底又一次發誓，將來一定要將這人碎尸萬段。
阿特拉斯似乎清楚她心中所想，卻也不說破，只是含笑望著她，等待著。
她的右手不能行動，但她的左手卻依然縴長靈巧。這只手慢慢地解開黑色長袍，任它滑落在地，露出里面緊身的一襲緋色絲質騎馬裝。這套騎馬裝是今年最流行的款式，簡潔的線條完美地勾勒出她的輪廓，晚霞般的顏色更映得她肌膚似雪，風姿綽約。
「我敢保證，和你一起狩獵的男人，心思一定不在獵物上。」阿特拉斯忍不住贊嘆道。
他的目光中閃動著由衷的贊美，不知為何，得知這點，讓康得稍稍好過了一點。
她的手繼續拉開胸前一排排絲帶。這襲騎馬裝為了便利，系帶並不像裙裝那樣是在背後，當最未一個絲結在她手中散開時，它也同時滑下，蕾絲內衣以外的胴體，便全數暴露在爐火和他的目光中。
接下去的事不是她的。康得閉起雙眼，壓制住顫抖和想逃開的念頭，努力挺直了脊背，下巴微微揚起，維持著最後的尊嚴。
阿特拉斯不知不覺地走近她。老天，她是那麼美，超過了他所有夢中的想像。爐火映照在她豐潤的胴體上，金輝如夢，柔和得耀眼，他的眼光由她優雅的雙肩落至圓聳的酥胸，再從縴腰滑下至修長的雙腿。她就站在那里，驕傲、冷然，如同不屈的女神。他的胸口突然發緊，呼吸急促。
這是一場如此幸運的交易。他幾乎仍不敢相信她會答應。
他的手指捏住束胸上端的絲帶，輕輕一抽，內衣的邊緣開始松動，露出酥胸誘人的曲線，指尖微挑，線條又擴大了些。
花瓣般的衣物終于全被剝落，露出她完美傲人的胴體。他注意到她的身子在微微顫抖。是寒冷，還是害怕？他無聲地嘆息著，擁緊了她，隨即吻住了那兩片芳唇。她起初抵抗，卻敵不過他的堅定，便放棄了強硬，任由他侵入。
他的懷抱有力而溫暖，她的心底交錯著難堪與莫名的歡悅。恍惚間，他的唇舌由強硬而一轉為纏綿溫存，仿佛在表達無聲的歉意。如果她能公正一點，她得承認這是她一生所遇到最迷人的吻。她的頭腦漸漸昏沉，體內像被他的吻點起了一把火，並逐漸蔓延至全身。