他噎了半晌，答不出話。
她昨夜就知道米缸里已不剩一粒米了。回去煮粥？這顯然是一個爛借口！
「你究竟在逃避什麼？」她皺起眉頭，從未看他洗過臉，莫非……「你有難言之隱嗎？」
他默然無語，被水打濕的臉上粘著泥污，已看不出他的本來面目。
目光在他臉上一溜，她又猜測，「你這樣掖著、藏著，是不想讓別人看清你臉上的缺陷後，來取笑你嗎？」
他仍不語。
她振眉哼道︰「別人若要笑，讓他笑去好了！世間本無十全十美的人，你這樣藏一輩子，心里就會好過嗎？會快樂嗎？」
苦口婆心的話，她講了不止一遍，在念搖船上時，一個巴掌都沒扇醒他，此刻，他仍是老樣子，耷拉著頭，不吭聲。
情夢拾起一粒石子丟入水中，平靜的水面泛起圈圈漣漪，在蕩漾的水中看他，隨波而動的倒影，竟顯得格外孤單落寞。
她看到他的手在抖，從昨日開始，他的手時常會這麼顫抖，酗酒成癮的人，想戒掉酒癮確實不容易！但，至少他已有兩天沒沾一滴酒！
他畢竟是個沒啥出息的酒鬼，如今肯嘗試戒酒，已夠好了！
她輕嘆一聲，又撿起一粒石子，打破平靜的水面，映在水面的影子被打碎了，變得凌亂而模糊！
「知道嗎，你總會讓我心生許多錯覺！」看著水中被打亂的倒影又逐漸拼湊起來，完整而清晰地映在恢復平靜的水面上，情夢對著那影子一笑，「也不知為什麼，我總覺得你不該是個落魄的酒鬼！」
他心中一驚，猛地抬頭直視她，「你認為我該是什麼樣的人？」
她注視著他的眼楮，反問︰「你希望自己是什麼樣的人？」
「平凡的人！」
經歷了許多事，靜下心來想想，原來他只想當一個平凡的人！不那麼復雜，平淡而又塌實！
他的眼中透著份向往，她見了，心中一動，「本就平凡的人無須說這話！除非，你原是不平凡的人！」
他笑了，「情夢，你希望自己是什麼樣的人？」
「我？」她想也不想，答，「我只需做我自己！」
他情不自禁地伸手又一次輕輕撫過她的臉頰，感慨，「真好！」
「啊？」情夢一愣，她不做女俠，不當聖人，只做回自己，這也值得他稱贊？
「雁影曾說，人活著就不能沒了自我！」他低頭望著水中的倒影，雁影沒有說錯，酒鬼模樣的他不是真正的他，彷徨徘徊中，他竟已迷失了自我！
雁影？他指的是念搖姐吧！不知她現在身處何方？情夢翹首遙望天際。
突然，她眼楮一亮，指著天際，驚喜地呼喊︰「快看那里！」
他抬頭仰望蒼穹。
碧藍碧藍的天空，一只蒼鷹展翅自由飛翔，于萬里高空中傲視萬物！
「是一只鷹。」他淡淡地說。
「是一只鷹！」她很是激動，眼中有一種很亮很亮的光彩，「知道麼？在我心中，它就是一位英雄的化身！」
「英雄？」他訝然。
「是！」她取出貼身藏著的聖劍令，痴痴望著它笑，「他是我的英雄！笑看風雲，傲視群雄！」
當年，年幼的她問娘親︰「他是個什麼樣的人？」
從武林大會中歸來的娘親只說了八個字︰「笑看風雲，傲視群雄！」
這就是葉飄搖，她夢中的人兒！
「他是……英雄？」忘了瞪著那枚聖劍令，語聲有些怪異。
「是！」她毫不猶豫地點頭，望向空中盤旋的蒼鷹，悠然道，「哪怕死了，他也會化作雄鷹，自由飛翔，傲視萬物！」
唇邊泛出苦澀的笑，他搖頭一嘆，「這是不可能的！」
「你懂什麼？」她瞪著他，竟有些惱了。
罷了、罷了！女兒家總是喜歡崇拜英雄的，念搖如此，不料，情夢也是如此！
她不是說人無完人麼，那麼，她心中的英雄應該是完美無缺的吧？他突然把目光直直凝入她的眼中，一字一句地問︰「英雄是什麼樣的人？」
她柔柔一笑︰「英雄嗎，就是敢于承擔的平凡人！」
他震驚，胸口怦然大作，冷硬的堅冰破碎，胸膛里很重要的東西在怦怦、怦怦，激烈地鼓動！
原來她是以海蚌的姿態，把那個「平凡英雄」像珍珠一樣孕育在心里，溫柔地包裹。
「假如……假如鷹折了翼，無法飛翔了呢？」他暗自握緊拳頭，等待一個答案。
她望著空中的鷹，它若無法飛翔，定是很痛苦的！
「如果可以，我願意變成它的翅膀，與它一同飛翔！」如果可以，她真的好希望能與「他」攜手笑傲江湖！
鷹已飛走了，他卻仿佛看到寬廣無垠的空中有另一只鷹在飛翔，灑月兌的鳶尾映著碧藍的顏色落在索然枯瑟的心境，心中悄然萌發一棵新芽，名為希望的女敕芽！
她驚訝地看到他笑了，眸子里含著一層水光。
「忘了？」她疑惑自己說了什麼令他傷心的話，為何他要笑著落淚？她伸手欲擦拭他眼角的一滴淚。
他卻握住她的手，握得很緊很緊，把她的手指貼到唇上，閉上眼，感受她指尖的溫暖，眼角的淚悄然滑落，滴在她手背上。
手指連著手心一陣滾燙，手背卻被這滴淚沾得微涼，情夢酡紅著臉，不知所措，「啊？你這是怎麼啦？怎麼啦？」
「情夢，你願意成為我的翅膀嗎？」他問。
「好啊！」她瞅著他，眉梢兒一挑，「只要你不再是個酒鬼，而我，也不再是個身處險境、朝夕難保的人！」
「朝夕難保？」他皺眉。
「是！」她挽起袖子，亮出那柄袖中劍，眼中已籠上一層寒霜，「哪怕是硬闖，我也得在三日期限內，從那班奸人手中奪得解藥，闖出揚州城！」
看到她今日又帶上了袖中劍，他猜測︰「你要去城門口？」
「不錯！本宮還沒見識到奸人貼在城門口的那一紙招親狀！」
他皺緊了眉，突然道︰「我去！」
她一愣，看到他滿臉的擔憂。
招賢莊的人必定已守在了城門口，她去了難免會再度受到傷害，倒不如他去！
她沉吟片刻，輕輕說道︰「那，我在這里等你回來！」
第8章(1)
揚州城，城門口。
守城的官兵只有兩個，城門口卻多了一批招賢莊的護衛，個個腰佩鋼刀，嚴謹地守在城門兩側，盯住每一個進出城門的人。
招賢莊的少莊主此時正大大咧咧地坐于城樓上，搖著折扇，觀風景。
城樓一隅風景不錯，圍了許多人，扎堆兒看熱鬧。
不遠處，慢吞吞地走來一人，靠到人群外圍，靜靜地站著。
用鐵柵欄圈隔開的城牆上貼了兩張告示，其中一張告示上是一名女子的畫像，另一張告示則提了三個大字——招親狀！
版示一旁站著個五大三粗的漢子，光著膀子在那里一通吆喝，不知情的還以為是哪里來的江湖騙子，專賣狗皮膏藥的，不只吆喝，還亮了架勢——扎馬步，左一直拳，右一擺拳，蛤蟆似的鼓足了氣，一張嘴，唾沫星子橫掃一通，嚇得眾人齊刷刷往後退開一步，隔著鐵柵欄，听那雷鳴似的聲音砸進耳來。
「諸位父老鄉親，吾乃朱雀宮右護法斗勺是也！斗某此番到揚州正是代表朱雀宮情夢宮主，來為招賢莊鳴冤道不平！諸位想必都已知曉，前些日子，有人在揚州城內散播謠言，冒充本宮宮主，惡意污蔑招賢莊，詛咒莊主之子，說什麼廣老莊主喪了一子，又送了一子，簡直是一派胡言！」
自稱「斗勺」的人一指牆上那張畫像，接著說︰「諸位看仔細了，就是這個小女子，造謠污蔑、搬弄是非！這人是個騙子！」眾人嘩然，這麼一個清雅溫婉的女子怎會是騙子？