好個刁滑巧詐的突耶使節，精心設下了一個圈套，獻出一位公主，卻將神龍天子置于兩難的境地！
「江山社稷與你個人的榮辱名譽，孰輕孰重？」太後厲聲質問。
神龍天子溫溫吞吞地答︰「九五至尊豈可失了顏面？況且，朕只需接了六國的挑戰書，正大光明地派人去六國競技，贏了，同樣能拿回九龍玉佩。如此一來，既能兵不血刃，又能圓滿解決事端，豈不是兩全其美？」
「你鑽了人家一個圈套尚未覺悟，又想跳進另一個圈套嗎？賊人既然想出下挑戰書這個法子來拖延時日，足以證實他們有九成把握贏得與中原之士第二個回合的較量！即使勝算渺茫，你還要拿江山社稷去冒這個險嗎？」太後一語點明利害得失。
神龍天子默然片刻，猝然打開殿門，命侍衛統領入殿，當著太後的面下了一道聖旨︰「朕意已決！七日之後，朝中議事。屆時，朕要看到三朝元老、翰林學士、五品以上的文臣武將，統統上朝，與朕共謀良策！」
聖旨已下，太後已無回天之力，只得隱忍怒氣，退而求其次︰「那個突耶女子，皇上打算如何處置？」
「朕既已采取和平之策解決事端，當然不能處決了這位突耶國的公主，朕會賜她一個淑妃身份。七日後，朝堂之上一旦擬定了良策，朕會擇良辰命人送去明珠、霞帔，讓她在永寧……天香殿受朕臨幸！」
江山和美人，魚與熊掌，兩者皆不可拋。
一個風流帝王，一個紅顏禍水，二者湊合到一起，還保得住江山？太後惱也無用，急也無用，勸也無用，萬般無奈地長嘆一聲︰「糊涂啊！」一拂袖，離開了正德殿。
看著母後悻悻然離去，神龍天子坐在龍榻上認真反省︰「朕的心腸是不是太軟了？」
近身服侍皇上的太監慌忙跪下，答︰「皇上仁慈，朝野人人稱頌皇上乃有德之君！」
「哦？」天子展顏一笑，這才記起該月兌下鞋子，把襪子穿上。
太監一面幫皇上穿襪子，一面不失時機地溜須拍馬︰「七日後，五品以上的官員都要來京城為皇上分憂，皇宮里頭可就熱鬧了。屆時，有列位臣公為皇上分憂，皇上何愁尋不到良策？」
天子听來寬心不少，「嗯」了一聲，套好了一只襪子，欲穿上鞋子，腦海里突然一個閃念，不由得失聲驚呼︰「不好！」也顧不得穿上鞋子，居然赤著腳奔出殿外，揪住一名御前侍衛的衣襟，急問，「傳朕口諭的遞鋪已經備馬出發了嗎？」
那名侍衛何曾見過天子如此失態的模樣，惑然眨巴一下眼皮子，他據實回稟︰「皇上的口諭一下，內城傳令使與京城各大驛站的遞鋪均已出發，請各省鎊縣五品以上的官員速來京城。」
「快、快去追回來！」
天子腦門上冒了豆大一滴冷汗，猛然拔足奔出正德殿外。俄頃，皇宮九龍門那個方向猝然爆發出驚天動地的一記吼聲︰「不要去不毛山——千萬不要把東方天寶也給朕喚到京城里來——」
第一章東方藏一寶(1)
寸草不生的地方，稱之為不毛之地。但，東方邊境的「不毛山」並不是一座童山禿嶺。
不毛山，其實是一個山坳里的小村鎮，土地貧瘠，山路崎嶇坎坷，幾乎與世隔絕。
每逢大雨傾盆時，洪災泛濫，黃土坡上被雨水沖刷下來的泥漿覆蓋田地、毀壞屋舍，莊稼顆粒無收，這里的村民填不飽肚子，就去刨挖草根、樹皮充饑，個個衣不遮體、捉襟見肘，大晴天還得拿簑衣裹身。實在熬不住這貧困潦倒的苦日子，年輕力壯的漢子索性糾集起來，佔山為王，剪徑豪奪、燒殺擄掠。這些山大王比洪水猛獸更令不毛山的村民懼怕。
朝廷也曾派人來管過，往往是來了一個官，在村鎮里一間破廟改建的縣衙府上住了三天，第四天就卷了包袱，溜之大吉！留下個爛攤子，朝廷不管，東陲邊境的官兵不來管，老天爺也懶得管，不毛山就成了三不管地帶。村鎮里年紀輕輕的壯丁不是去了和尚廟混飯吃，就是加入了山寨在刃口上搶飯吃，要麼就是扶老攜幼逃的逃、散的散。到後來，不毛山果真成了人跡罕至、貧瘠荒涼的不毛之地。
神龍太昌九年，朝廷里的那位主子腦子里不知搭錯了哪根筋，又往不毛山派了一名朝廷命官。正一品的官卻給派到了邊陲，明擺著是個壞了事、被當今聖上一腳踹出去的倒霉蛋！
倒霉蛋來了不毛山，居然正兒八經地當起了縣太爺，在這個鳥不拉屎的鬼地方一待就是整整三年，年年上湊朝廷的官方文書都是千篇一律的話，說他如何管著村鎮中僅剩的三個掉光了牙的老村民、兩個瘸子、一頭懶驢，如何忙著在長不出糧食的咸土里抓一只胡亂打洞的田鼠，芝麻點大的事愣是寫了整整十大冊，讓看的人犯暈。
三年里，縣太爺最突出的一樁豐功偉績就是在村邊那條污水溝里釣到了一尾鯽魚。他趕緊把「豐功偉績」上報給了朝廷，以此證實不毛山周邊的環境大為改善，邀功請賞的意圖十分明顯。
神龍天子倒是親自去看了那尾壓在冰塊里送上來的鯽魚，賞給了太後最寵愛的一只貓吃，結果那只貓瀉了三天肚子，貓毛掉得一根不剩。天子氣得擱了狠話——這家伙居然敢用如此混賬加三級的陰損法子來戲弄朕？!當真是劣性難馴、死不悔改！從今往後，朝廷里永不招用此人！
「不得入京」的聖旨傳到了不毛山，倒霉蛋覺得十分委屈，心想自個兒把這地方管得挺好的，今年開春，不毛山還來了一只葷頭轉向的瘌頭鳥，破天荒在此地下了一枚鳥蛋，這不又是一樁「豐功偉績」嗎？于是乎，倒霉蛋接到聖旨當天，趁當今聖上正在氣頭上的時候，回敬了聖上一枚鳥蛋，結果……
倒霉蛋繼續倒著大霉！
扁陰荏苒，三年之後——
朝廷里上上下下的官員，包括萬歲爺都幾乎將這個人徹徹底底地遺忘，卻渾然不知，不毛山正發生著一些怪得離了譜的事兒！
時當黃昏，寒空里烏鴉萬點，夕陽從一竿高的地平線低低地投射著殘照，九曲回腸的山間小路上，一陣馬蹄蕩起一陣塵煙，——奔馳的駿馬，馬背上黃巾飛揚，策馬揚鞭之人伏于馬背，衣袂獵獵作響。
必山萬迭，遠方來客歷高山深溪、經怒濤樵風，千里跋涉，早已人困馬乏，好在前方已隱約可見一座座黃土坡，不毛山近在咫尺！
騎士揮鞭打馬，馬兒奮力狂奔，沖向前方一座黃土坡。
昨兒個下過一場春雨，黃土坡上山路泥濘、坑坑窪窪。走馬上坡，馬蹄打滑，騎士只得棄馬徒步而行。深一腳淺一腳地走著，天色越來越暗，空中又飄起了零星小雨，他費了九牛二虎之力，才從濕滑的斜坡攀上山頂，眼前豁然開朗，四面窮山之中突然奇跡般出現了一片燈火，猶如繁星萬點，繚花了人眼。
從山頂下來，道路突然平坦，前方高聳著一座城樓，城門的門洞上方一塊扇形石匾，匾中三個字——不毛山。
騎士眼珠子月兌窗地瞪著城門上那塊石匾，「不毛山」三個字閃閃發光，居然是用六六三十六枚金元寶拼湊成字體瓖嵌在石匾上，連這新建的城牆上都貼了金箔，兩扇城門也是用純金鑄造，門上一排排金釘子 亮 亮，兩側門框用金磚瓖出一副怪聯子——