「謝謝你。"奧立維的臉上露出一個微笑，這一次，他的微笑是真心的喜悅。
「為殿下效命是臣下的職責。」保羅的回答十分得體，卻有看說不出的疏遠之意。
「寶拉她還好嗎？"奧立雒問。
「家姊一直安康如昔，多謝殿下惦念。」
「保羅，那個……」奧立維猶豫著開口。
「殿下，您有何吩咐？」
奧立維停了停，又微笑了一下，眼中流露出憧憬的神色︰「寶拉她——她不再做女司祭了？」
寶拉是女司祭，而已普納行省也同樣有神廟，所以，寶拉也許還是被送到神廟去了吧？
「是的。」保羅簡單回答，「寶拉沒有再被送到神廟，而是留在家中，侍奉在臣祖母膝下。」
奧立維眼中閃過驚喜的光芒︰「真的嗎？寶拉不做女司祭了？」
「是的。」
「那麼，是否可以告訴我你家的住址？我想去看望她。」奧立維急切的追問。
保羅神情復雜地看了奧立維一眼︰「殿下，根據律法規定，為了保證王族的安危，除非王上聖諭，否則王子十八歲之前，不能離開京城。」
奧力維眼中的火苗一下子黯淡了下去︰「我知道。」
「殿下您還未滿十六歲。」保羅毫不留情地說。
「我知道！」奧立維頓時煩躁起來。從前他和保羅就經常話不投機，現在看來依舊如此。
「既然如此，那麼殿下就不應該試圖詢問您不該知道的事情。」保羅冷漠的回答讓奧立維胸中燃起莫名的怒火。
他恨恨地看了保羅一眼，雖然這張面孔和他記憶中安靜的寶拉極其神似，但是為什麼卻讓他這樣的惱怒呢？
「謝謝你的提醒！但是我寫信給她總可以了吧！」奧立維有些負氣地說。
保羅水藍色的眼楮中露出凌厲的光芒︰「殿下，您想做什麼？」
「保羅！」奧立維發怒了，「我只是想和老朋友通信而已！難道你連這個也要毫無道理地阻止嗎？」
保羅微微瑟縮了一下︰「臣下不敢。」
「那麼，我希望你能盡快告訴我寶拉的住址！」奧立維嚴厲地說。
畢竟是王子，王族的威風要起來還是頗有震撼力的。
保羅低頭沉吟良久︰「殿下，家姊在巴普納一心侍奉祖母，臣不希望殿下不要……」
「保羅！」奧立維厲聲喝道，「你是想限制寶拉或者我的意志嗎？」
保羅噤聲半晌才道︰「殿下，臣下每月都與祖母通信，如果殿下執意要與家姊聯絡，不妨將信件轉交臣下送抵。」
奧立維想了想︰「那麼寶拉的回信呢？」
保羅的嘴角扯出一個苦澀的微笑，然而他低著頭，奧立維完全沒菊發現︰「如果家姊有給殿下的信件，臣不會在第一時間送到殿下手上。」
「那麼就謝謝你了。」奧立維終于滿意地點點頭，「明天我會讓諾肯送信到宰相府。」
「但隨殿下心意。」保羅恭敬地回答。
奧立維快步走出大殿。雖然對保羅最後的幾句話感到不快，但是得知了寶拉的消息，而且還可以寫信給寶拉，他的心情還是輕快得彷佛是剛出籠的鳥兒。
六年前，寶拉離開京城之後就再沒有回來，幾個月後，保羅也辦理了轉學，他失去了所有能夠得知寶拉消息的來源。
雖然貝斯爾宰相依舊在朝廷中，但是奧立維不可能從貝斯爾宰相那里得到任何消息。
也因此，對寶拉的牽掛經過時間的洗禮，就成了奧立維心中最憂郁的一個角落。
今天是那勒坦爾全國最重要的日子，今天是他的哥哥海恩受封為太子的日子，然而所有的一切，所有的鮮花、歡呼、典禮、宴會，都沒有保羅告訴他的消息重要。
看起來，提早到達的人是有好運氣的，不是嗎？
看著奧立維離開，保羅水藍色的眼楮中浮起一層憂傷的薄霧，修長的手指緊緊地握成拳頭。
長長地舒了一口氣，似乎要將心中的某種情緒釋放而出，保羅終于轉開了目送奧立維離去的目光。
他在心中默默地說了一句︰奧立維，你……難道你還沒有改變嗎？
＊＊＊
海恩的受封典禮在隆重而歡喜的氣氛中結束了。貝斯爾宰相代表所有的有的朝臣向太子殿下宣誓效忠，緊隨在父親身後的保羅目然也引起了眾人的注意。
而儀式結束之後，海恩親熱的拉住兒時好友——保羅的手時，所有的人都清楚，保羅•貝斯爾已經不著痕跡地登上了那勒坦爾的政治舞台，成為了海恩太子的親信。
唯一沒有注意到這一點的大概只有奧立維，他還沉浸在得知寶拉現況的喜悅當中。雖然目前他還無法親自去巴普納看望寶拉，但是，只要等到他年滿十八歲，他就可以離開京都，去遙遠而美麗的南方行省看望寶拉了！
「巴普納……那里應該是個美麗的莊園吧！」奧立維一邊自言自語，一邊微笑地看著地圖，看著位于帝國南端的行省巴普納，無限的憧憬在他腦海中浮現。
＊＊＊
亞蘭歷六三九年十二月，奧立維度過了十六周歲的生日，同月二十八日，從諾靈頓公學畢業。
爆中因此舉辦了一個盛大的晚會來慶祝，國王和王妃都贈送了豐厚的禮物，海恩王子也親目前來表示祝賀。宴會上衣香鬢影，歡笑盈盈。
然而，身為宴會主角的奧立維，他的注意力，卻全都放在跟隨在海恩王子身後的那個人——保羅•貝斯爾身上。
所以奧立維很快就找了個機會將保羅拉到一邊，帶著不滿詢問道︰「保羅，為什麼寶拉從來都沒有給我回信？」
他每個月都要寫好幾封信送到保羅那里，再由保羅送走。而至令已經有半年時間了，卻從來沒有收到過寶拉的一封回信。
「臣下不知。」保羅穿著一件黑色的禮服，在銀色長發的映襯下，白皙的皮膚愈發顯得沒有任何血色。他一副漠然的表情看著奧立維︰「臣下只是遵照殿下的吩咐，將信件送到家姊手上而已。至于家姊是否回信，臣下從不過問。」
「難道寶拉就從來不想給我回信嗎？」奧立維焦急地問。
「這只取決于寶拉自己。」保羅冷靜地回答。
奧立維抿緊了嘴唇，說不出話來，他不是傻瓜，他明白保羅的意思。
寶拉根本不想給他回信，寶拉根本不想同自己聯系。
「殿下，臣下有話想說。」保羅開口道。
「有什麼話，你說吧。」奧立維說。
保羅深深地看了奧立維一眼，慢慢開口道︰「臣下說過，家姊在巴普納已經過慣了深居簡出的生活，不想回到京都，也不想同殿下再有任何聯系。殿下，為了您的未來，您最好不要繼續寫信了。"奧立維狠狠地擰起眉頭看看眼前的保羅︰雖然保羅回到王都不過半年的時間，但是他冷靜、理智的個性和高效、堅決的風格已經在那勒坦爾的朝臣當中傳揚開來，奧立維多少也有听聞。
此刻，他那種一言既出，絕無回旋余地的詔氣更是讓奧立維領教了這位昔日同窗刀一般的詞鋒。
「臣下是為了殿下著想，才說此肺腑之言。但願殿下能夠認真考慮臣下的建言。」保羅進一步解釋。
奧立維抬起頭，看著保羅冷靜得沒有任何表情的眼楮。
「這個表情和寶拉的神情真相似呢。」奧立維在心中對自己苦笑，「眼楮里從來都冷靜得像岩石一樣，只有一次，只有那一次，她在我面前落下了眼淚……」
心頭突然涌起的酸痛感覺讓奧立維幾乎站立不住，他握緊手指成拳，指甲深深陷入手掌中，帶來的刺痛鎮壓了心里的酸楚。