如歌將絹帕放到瑩衣手中。
「明天我就要離開山莊，你的事情需要今晚解決。」
瑩衣緩緩抬眼看她，眼中一片漠然。
「我可以讓你走，」如歌聲音低靜，「只要你告訴我破壞婚宴的真正原因。」
「原因？……」瑩衣笑容苦澀，「因為我恨他。」她的眼中滿是痛苦，「我不要他那樣輕松地就丟棄掉我。」
如歌揉一揉眉心︰「難道在婚宴上鬧一場就可以報復到他嗎？而且還犧牲掉了月復中的孩子。瑩衣，你決不會是如此蠢笨的一個人……或者你的目的並不在于戰楓，而是為了讓烈火山莊和天下無刀城在天下群豪面前蒙羞。」
瑩衣怔住。
如歌靜靜道︰
「你五歲時被父母賣入煙紅樓，十一歲開始接客，經常被老鴇龜公鞭打取樂，曾經有四次險些死掉。可是十五歲時，你忽然習得了一身武功，煙紅樓的產業也突然轉到了你的名下，欺負過你的老鴇龜公們一夜間全部‘自盡’而亡。」
黑漆漆的夜色透過單薄的窗紙沁進來。
亮的銅盆中，炭火燒得旺紅， 啪啪地輕響。
床榻上水紅的錦緞軟被，映得瑩衣的面孔分外蒼白，黑幽幽的兩只大眼楮空洞而無神︰「你……」
「這是我命青火堂搜得的資料。」如歌淡笑，「可以告訴我，在你十五歲時忽然現身煙紅樓的那個黑紗女子是誰嗎？」
瑩衣的嘴唇猛然煞白。
如歌用銅勾撥撥火盆中的炭火，熱氣燻紅了她晶瑩的面容︰「她的名字是否叫做暗夜絕？」她抬眼，瞅著瑩衣道，「你到烈火山莊，恐怕也是精心安排下的。」
瑩衣閉上眼楮，睫毛在蒼白的肌膚上顯得格外幽黑。
「告訴我，你的任務是什麼？」
瑩衣苦笑︰「我已然失敗了。就算你不殺我，它們也決不會放過我。」暗河是一個殘忍黑暗的組織，自從她加入的那一刻，就再沒有選擇的機會。
如歌凝視她。
「你願意重新開始嗎？」
瑩衣眼神怪異，忽然笑得嗆咳︰「你在說笑嗎？」
如歌微笑，笑容里有令人安心的味道。
「如果不想就這樣死去，你可以選擇相信我。」
第二天清晨。
烈火山莊宣布了瑩衣的死訊。
第二章
回到靜淵王府將近一個月，天氣越來越冷。庭院里的樹木，落盡了葉子，疏落有致的枝干映著蒼藍的天空。風中飄著一點小雪，飄在人臉上冰涼冰涼。
愛外停著幾輛華麗的馬車和幾頂雍容的暖轎，轎夫們恭敬地守在一邊，馬兒們卻因為等待的時間長了，不耐煩地用蹄子在地上刨著。
一襲青色的棉簾遮住書閣的屋門，丫鬟們不時送些熱茶、糕點、炭火進去，里面的談話聲透過棉簾隱約傳出來。
「都快三個時辰了，不曉得王爺的身體是否吃得消。」黃琮趴在窗口，顰眉望著書閣的棉簾。
如歌低頭縫著棉氅的衣角︰「放心，馬上就要結束了。」
黃琮好奇道︰「你怎麼知道？」
如歌眨眨眼楮︰「我買通了玄璜啊。呵呵，只要他們談議事情超過三個時辰，就請玄璜對他們說皇上派御醫來為師兄診脈。」
「御醫？」黃琮睜大眼楮，「你讓玄璜騙他們？」
「哪里是騙，御醫就在偏廳候著，」如歌笑得很可愛，「我只是讓他選擇正確的時間出現罷了。」
黃琮也笑了。
她越來越喜歡如歌，聰慧機靈，善解人意，而且沒有一點小姐的潑辣性子。
如歌放下手中的棉氅，嘆道︰「自從皇上將批復奏折的權力和禁軍的調度權交給師兄，他可以休息的時間越來越少了。」等那些人走後，玉自寒還要審閱各地送上的折子，經常忙到深夜仍無法入睡。
「是啊。」黃琮的眉頭皺得緊緊的，「皇上的身體有恙，不能操勞。可是這樣下去，王爺的身子也會受不了的……」
庭院中傳來喧嘩聲。
錦衣玉袍的朝中大臣們從書閣中出來，繼續談論著，向府外走去。
如歌急忙站起來，道︰
「我去看師兄！」
書閣中。
茶盞、糕點碟子還未來得及收拾，凌亂地散在案幾上。尚未審閱的奏折有三尺高，堆在沉香書案上。
玉自寒有些累了，清俊的面容染著淡淡的倦容，眼楮閉著象是已然睡去。青花白瓷的杯盞松松握在他的右手里，碧螺春已沒有熱氣。
茶盞被輕輕拿走。
一條青色的棉毯蓋上玉自寒單薄的膝上。
然後，輪椅很小心地被推到書閣屏風後的床邊，那人輕手輕腳地抱起他，輕輕讓他睡在床上，拉過被子，覆住他，輕輕將被角掖在他的下頜。這時丫鬟們進來了要收拾東西，那人忙擺擺手讓她們待會兒再來。
安靜的休息是他此刻最需要的。
她在床邊托著下巴凝望他良久，終于嘆口氣，準備離開了。
手——
卻被握在溫暖的掌中——
她吃驚地回頭——
玉自寒握住她的手，睜開眼楮，他枕在青緞的軟枕上，唇邊綻開溫潤如珠玉的笑容︰
「別走。」
語氣低啞帶些慵懶，莫名的動人。
如歌睜大眼楮︰「原來你在裝睡？！狡猾的師兄！」
玉自寒溫柔地笑著。
他並沒有真的睡著，只是，他喜歡她小心翼翼的呵護。當被她抱在懷里，當她的手為他蓋著被子，他的心快要被溫暖溢滿了。
如歌搖頭道︰「師兄，你累了一下午，睡一覺好不好？等晚膳時候，我再來叫你。」
玉自寒依然握著她的手，含笑道︰
「好。」
如歌滿意地點頭，準備離開，卻愣住，盯著他的手︰「那你放開我呀。」拉著她的手，她怎樣離開呢？
他依然笑得溫柔︰
「別走。」
她想讓他休息，也知道如果堅持，他會讓自己離開。可是看著他宛如春水的笑容，心卻一下子軟了。她坐下來，拍拍他的手背，嘆道︰
「我不走你怎麼休息呢？」
玉自寒淡笑道︰
「想‘听’你說話。」自從回到府中，他公務纏身，很久都沒有同她好生說一陣話了。
如歌皺眉想一想，忽然眼楮一亮，將他的手拉至自己唇畔，高興地笑道︰「這樣吧，你用手指‘听’我說話，將眼楮閉起來休息。好不好呢？」
玉自寒點頭。
然後，他睡著，她說著。
青紗的床幔微微輕揚，一掛碧玉鈴鐺時而輕響、時而靜止，火盆里的炭火 啪啪……然而，在他寂靜的世界里，只能‘听’到她一個人的聲音。
「你最近很累，我很擔心。你知道嗎？」她無奈地埋怨著。「連著好幾天，你都是半夜才能入睡，身子似乎也清減了些。真是奇怪，當人家的師兄卻一直讓師妹操心……」
他握握她的手，閉著眼楮笑。
「不曉得皇上的病什麼時候可以大好，」她輕嘆，「希望到時候你會清閑些。」
她想一想，搖頭道︰「皇上也是奇怪啊，這些事情為什麼不交給景獻王或者敬陽王處理呢？他們應該會很感興趣的。把大權交給你，怕是會有很多人心中不安吧。」以前師兄雖受皇上憐愛，然而因為身有殘疾，所以未被被其他王儲視為勁敵，明爭暗斗據說多是在景獻王與敬陽王之間展開的。但這次皇上有恙，卻將重權交于師兄，恐怕……
「師兄，你希望繼承皇位嗎？」
這個問題突然自口中蹦出來，連她自己都嚇了一跳。
玉自寒‘听’到了。
他沒有睜開眼楮，只是淡淡笑著，笑容極輕︰
「不想。」
她松一口，拍拍胸口，高興地笑道︰「太好了！爹想讓我繼承烈火山莊就覺得很煩心了，如果成為皇上，那麼將要煩惱的事情一定很多很多。師兄不要當皇上，以後就陪著歌兒，讓歌兒照顧你……」