「還有下次嗎？你已經耽誤到了！昨兒這百子圖就已經要掛起來的，你已經誤了少爺的吉時，你如今又把百子圖弄成這模樣——我要你賠償！」
「賠、賠償？」她的臉色更加蒼白。
「是。這塊錦緞足足要二十兩銀子，再加上誤了時辰的精神賠償，你要賠償我們少爺五十兩銀子！」二總管斜睨著她，打定了主意要逼死她。
看這個窮酸，要到哪里拿這麼一大筆數目？
她不想照著少爺的圈套去跳也不行了！
五十兩？
繡娘頭暈了一暈，真想立刻昏死在當場。要賠償五十兩銀子？她這條命恐怕還值不了五十兩銀子呢！
她瘋狂地搖頭，楚楚乞憐道︰「二總管求求你，這麼多的銀子——我沒法子還啊！真要這麼多嗎？或者——或者請容我每個月慢慢攤還給少爺——」
「你以為這兒是菜市場，還由得你討價還價要給不給的？我告訴你，一天之內把五十兩銀子拿來還，要不然——是有另一個法子的。」
她倏然抬頭，雙眸綻放希望之光，「是什麼？」
「嫁給大爺我。」齷齪自大尖酸相的二總管婬笑了起來，「只要你答應嫁給我，這五十兩銀子我幫你還，而且還會在少爺面前幫你說好話，說不定少爺一高興，還把百子圖的話兒交給你做呢！」
她退了一步，不敢置信地瞪著他，「嫁——給你？」
「是。」二總管努力擺出認真嚴肅的表情，「我是鰥夫，我女人已經死了三年多了，你嫁給我是做正室，以你的身份來說也算高攀了。可是我不計較，因為你長得挺漂亮的，雖然左手有點破相，但是一手繡工也算頂尖，必定會是我的賢內助。再說嫁我很好哇，堂堂尚書府的二總管，以後吃穿不愁，你還能接濟接濟娘家——你考慮一下。」
繡娘絕望地搖頭，聲音顫抖了起來，「我，我不能——二總管，求求你讓我慢慢兒還這筆錢好嗎？我、我生生世世都感激你的大恩大德，只是我絕不能嫁給你啊！」
她的心、她的愛統統都給了寒梅了，怎麼可以帶著空虛的身子去嫁給另外一個人？何況——寒梅雖然不愛她，可是她心里早已經將他當作生命中的惟一摯愛了，她怎麼能再嫁給別人？
她寧願看著他歡歡喜喜成親，然後自己守著這美麗的、小小的回憶終老一後，她也不能把自己無瑕的身子給另外一個人啊！
這是一種玷污，她絕對不允許自己這麼做！
二總管神色冷酷起來，「那好，你就在今天天黑前把五十兩銀子送到我手上，否則你就準備吃官司坐牢去吧！」
「二總管！」
「百子圖可是尚書府的一件大事啊！你要知道，我們家老爺是兵部尚書，如果他要認真追究起來的話，你們一家三口都逃不了干系，統統都得以大不敬罪名捉進牢里關到死！」他恫喝道。
不單是她，連娘和永慶都會有事？
繡娘緊緊掐著拳頭，渾身發寒發冷——
「二總管，我今天一定會籌到五十兩銀子來還給你的！」她挪動著步子，臉色蒼白地往後退，堅決地低語。
二總管自信滿滿地看著她，婬笑道︰「我現在就去準備鳳裳花燭，今日黃昏你要籌不到五十兩，我們立刻成婚。」
她臉上閃過一絲警覺的色彩，「為什麼這麼急迫？你們是不是故意設下了什麼陷阱？」
「無論有沒有陷阱，你都逃不掉了。除非你想眼睜睜看著你娘和你弟弟陪著你入獄，否則你就是還來五十兩銀子，要不就是嫁給我。」二總管掩不住得意之情。
嘿嘿，少爺對他可真是照顧了，竟然設下這麼好的計策，讓他平白無故得到一個黃花大閨女做老婆。
誰教她偏偏招惹得罪了少爺呢？
＊＊＊
繡娘踉蹌奔出了戴家，她邊喘氣邊咳嗽著，咳到胸口都快要撕裂開了一樣！
她奔到一座小橋邊，緩緩地、頹然地貼著石橋坐了下來。
「五十兩銀子——我到哪兒籌五十兩銀子？」她痛苦低吟。
這擺明了是個陷阱。她雖然還弄不清其中緣由，但她肯定這是個設好的圈套，否則戴家二總管不會信誓旦旦地說要備下鳳裳花燭！
只是為什麼呢？就因為她晚了一天交繡嗎？可是戴家為什麼要這樣對付她？她想破了頭也想不出為什麼呀！
但是此刻明擺著的事實就是——她需要那五十兩銀子。只要在黃昏前將五十兩銀子送到戴府，他們再想對付她也找不到借口了。
可是她到哪兒去籌五十兩銀子？他們就是看準了她絕對籌不出這樣一筆大數目，所在存心欺負她的。
她痛楚地低泣起來，「為什麼？為什麼有錢有勢的人就可以這樣糟蹋貧弱的人家？難道我靠自己的雙手生活礙著誰了嗎？」
為什麼總是要這樣打擊她？讓她一次又一次痛恨著自己的無能為力。
她好累、好疲倦——如果這是一場永遠打不贏的戰爭，輸掉的將是她的尊嚴、心靈和身體——那麼他們就快要成功了。
她已經沒有力氣再去抗爭了。
難道她真的要淪落到出賣，嫁給那個壞心的二總管嗎？如果是這樣，她寧可嫁給寒梅妾——
她小臉迅速紅了起來，隨即又退白了。
他一定會認為她是為了錢才嫁給他的，那麼在他心中，她永遠就是那種低下卑鄙，只要用錢就能買入做姬妾的女子。
她不能這麼做。
好，我走！以後別想我再求你一分一毫！
他當初說得何等決絕，她怎麼能再去勉強他？這又算什麼呢？
繡娘無依地坐在橋頭，緩緩曲起了雙腿。她深深將臉蛋埋在裙膝里，低低嗓泣起來。
「我該怎麼辦？」
難道她真的走到絕境了嗎？
什麼天無絕人之路，什麼一枝草一點露，什麼只要憑借雙手就可以闖出一片天來——
統統都是騙人的！
她已經走到絕路盡頭了，前頭不是虎就是狼，黑暗一片，她還有活路嗎？
第十章
抱著最後一絲希望，繡娘慢慢走到了傅府門前。
他在嗎？或者不在？或者——正在陪寶華公主？
無論如何，他都是她最後的希望了。如果他願意借給她五十兩銀子，她就算是一輩子賣身在傅府里做丫頭做奴婢，她都願意！
她好痛恨自己必須要這樣來麻煩他——帶著毫無尊嚴的靈魂，乞求他幫助。
可是她真的沒有辦法了。如果不來，她恐怕就只有真的嫁給二總管了。
她不敢回家，因為害怕被娘親看出她的臉色蒼白得像個鬼，娘一定會逼問她到底發生什麼事了。
她非但沒有拿到戴府原先允諾要給的繡工錢，還莫名其妙背上了一大筆債務。
娘為她操心得已經夠多了，不能再讓她老人家擔心，否則她這個女兒就真是萬死莫贖了。
繡娘遲疑地站在傅府門口，內心交戰著究竟該不該舉手敲門。沒想到就在這時，大門呀的一聲開啟，她連忙躲到一旁的大樹下。
人聲鼎沸，熱熱鬧鬧，好多下人列隊恭恭敬敬地送寒梅和寶華公主出來。
他們臉上歡喜崇敬的樣子，好像寶華公主已經是他們的少夫人一樣——而教繡娘更加黯然心碎的是，高大英俊的寒梅輕摟著寶華公主，不知對她低語了什麼，惹來了寶華公主一陣銀鈴笑聲。
她的心好痛好痛——
這一步幾乎跨不出去；可是她想到可能會被波及的娘親和弟弟，她又深深地吸了一口氣，咬牙走了出去。
幸好下人們都回府里去，就剩下寒梅和寶華在門前。他倆不約而同詫異地瞪著她。